Birth preparation

L’accouchement est un moment redouté par la plupart des futures mamans. Beaucoup de peurs y sont liées, notamment celle d’avoir mal, ou qu’un problème ne vienne perturber son déroulé. Cependant, il est important de souligner qu’une préparation adéquate peut considérablement atténuer les appréhensions. 

L’entretien prénatal précoce (EPP)

L'entretien prénatal précoce, désormais intégré comme un rendez-vous obligatoire du suivi de grossesse, intervient à partir du quatrième mois de grossesse et constitue un temps d’échange privilégié réalisé par le professionnel de santé de votre choix

Son objectif est de créer un espace d'échanges et d'écoute où les futurs parents peuvent faire le point sur leur projet de naissance. C'est l'occasion pour eux d'exprimer librement ses attentes, ses questions, mais aussi les éventuelles difficultés, qu'elles soient d'ordre médical, social ou psychologique. 

En 2022, 62% des femmes enceintes ont d’ailleurs bénéficié de cet entretien prénatal précoce (1). 

Le projet de naissance (PDN)

Au cours de la grossesse, les parents sont encouragés à formuler leurs souhaits sur un document, généralement d'environ une page, qui récapitule les attentes et les craintes par rapport à l'accouchement et à l'accueil du bébé. Ce document peut aborder des aspects tels que la position d'accouchement souhaitée, le choix d'utiliser ou d'accoucher sans péridurale, la présence du partenaire ou d'autres personnes de soutien pendant le travail, ainsi que d'autres préférences personnelles concernant le déroulement de l'accouchement.

Sachez que le projet de naissance n'est pas figé ! En effet, celui-ci évolue avec l’avancée de la grossesse, en fonction de la réflexion des parents et des informations médicales supplémentaires reçues. L'objectif est d'initier une réflexion sur les choix et les préférences des parents et d'ouvrir le dialogue avec l'équipe médicale. 

D’après une enquête de l’INSERM, en 2016 seulement 3,7% des femmes rédigent un projet de naissance au cours de leur grossesse car certains professionnels sont inquiets à l’idée que les femmes qui le rédigent ne vivraient pas l’accouchement qu’elles souhaitent (2).

La visite du lieu de naissance 

Pendant la grossesse, il est important de se renseigner sur les différents lieux de naissance disponibles, tels que les hôpitaux, cliniques ou les maisons de naissance, afin de choisir celui qui correspond le mieux à vos besoins et à vos préférences. Certaines institutions offrent la possibilité de visiter physiquement les salles d'accouchement, permettant ainsi aux futurs parents de se familiariser avec l'environnement de naissance. Par ailleurs, de plus en plus d'établissements proposent des visites virtuelles par le biais de vidéos en ligne qui fournissent un aperçu détaillé des installations et des services disponibles pour l'accouchement. 

La visite du lieu de naissance aide à se sentir plus à l'aise et en confiance en sachant à quoi s'attendre le jour de l'accouchement. 

Birth preparation classes provide expectant mothers and their partners with essential information about the labour and birth process, the different pain relief techniques available, and how to manage any potential complications. This helps you gain not only practical knowledge, but also a better understanding of what to expect on the day.

Please note that, in addition to the early prenatal interview (EPP), all expectant mothers have the opportunity to attend 7 preparation sessions, reimbursed by the French national health insurance, provided they are led by a doctor or a midwife. 

Each session of approximately 1 hour covers a topic, generally in the chronological order of pregnancy: 

1. Relaxation breathing to better manage uterine contractions during labour
2. Positions, massage and acupressure points to ease contractions
3. When to go to the maternity unit 
4. The pushing stage
5. The postnatal period
6. Daily life with baby
7. Feeding your baby: breastfeeding

There are several birth preparation methods, but for what is known as a "standard" preparation, it generally takes place in two parts: theoretical and practical. The first part helps you understand the changes your body is going through, the course of pregnancy, labour and birth, and the postnatal period — it is also the time to find answers to your questions. The second part is more hands-on and allows you to prepare physically for birth. Your healthcare professional will teach you how to breathe through contractions to manage them more effectively, how to relieve back and lumbar pain, how to tilt your pelvis forward, and how to become aware of and strengthen your pelvic floor. 

Maternity units generally offer standard antenatal classes, but it is worth knowing that there are birth preparation classes tailored to each birth plan. Many methods today combine physical and mental wellbeing through: hypnobirthing, sophrology, obstetric acupuncture, prenatal hypnosis, or yoga. 

Deep breathing, meditation, and visualisation are powerful tools for managing pain and stress during labour. By practising these techniques in antenatal preparation classes, you can feel better prepared to cope with contractions and the intense emotions that accompany labour. By imagining the positive course of your birth or your first meeting with your baby, you can feel more at ease and relaxed.

Sophrology is a relaxation method used during childbirth that draws on visualisation and breath control. It offers many benefits, including the ability to find calm, keep a clear head, and relax. The practice of sophrology is based on imagination and letting go, visualising soothing scenes and focusing on deep abdominal breathing. By reducing psychological stress and helping with cervical dilation, practising sophrology during pregnancy may influence the duration of labour (3).

Emotional support is also crucial. Having a partner, a family member, or a doula by your side to offer emotional support can be extremely comforting during labour. Simply knowing that you are not alone and that you have someone to rely on can help reduce stress and support a more positive birth experience.

The feeling of parenthood is not always present from the outset for the co-parent — it develops throughout pregnancy (4). It is important for the co-parent to be an emotional support for the mother-to-be throughout the pregnancy. This means listening to her concerns, sharing her joys and fears, reassuring her with gentle gestures, and above all being present for her emotionally.

They can play an active role in the practical preparation for birth by attending antenatal classes. These classes actively encourage the co-parent's involvement, particularly through learning massage techniques and providing support during labour. 

During birth preparation, the co-parent can also be an important voice in discussing the birth plan and the mother-to-be's preferences with the medical team. They can help ask questions, express the couple's wishes and make decisions together, in order to create a birth environment that best meets their needs and desires.

Finally, their role is not limited to birth preparation, but extends to parenthood as a whole (5). Supporting the mother and baby after birth, helping with household tasks and caring for the newborn are all ways for the co-parent to continue being an essential partner. 

On the day of birth, careful logistical planning is essential! This starts with anticipating your stay at the maternity unit to avoid any last-minute stress or rushing. 

Make sure you have a reliable means of transport to get to the maternity unit on the day, and consider having a backup plan in case of the unexpected. Equally, ensure that your partner or chosen support person is available to accompany you and support you throughout the birth process. Their presence can be deeply reassuring and invaluable during this crucial moment.

If you have drawn up a birth plan, it is recommended that you bring a copy on the day. This will allow you to clearly communicate your preferences to the medical team and ensure that your wishes are respected as much as possible during the birth process.

Finally, don't forget to prepare your hospital bag in advance. Gather all the essentials you'll need for your stay at the maternity unit, including medical documents, light snacks and drinks to keep your energy up.

By carefully planning these logistical aspects, you can approach the day of birth with greater peace of mind! 

Préparer la valise de maternité est un moment spécial pour toute future maman, où celle-ci se projette davantage dans la rencontre avec bébé et les premiers instants en famille. Il est recommandé de préparer sa valise dès le début du huitième mois de grossesse pour être prêt en cas d'accouchement prématuré, évitant ainsi une inquiétude supplémentaire le moment venu.

Pour le bébé :

Les maternités fournissent une liste exhaustive et variable de l’une à l’autre, comprenant généralement des body, des pyjamas, des brassières en laine, des chaussons, un bonnet, une serviette de bain, une gigoteuse, un thermomètre, des bavoirs et des langes.

Pour la maman : 

En plus des basiques recommandés par la maternité, quelques essentiels peuvent vous être recommandés : un bandeau de peau à peau pour garder bébé contre vous, une veilleuse pour une lumière douce la nuit, un coussin d'allaitement pour un confort optimal, une nuisette en coton légère, des aliments nourrissants pour reprendre des forces, un kit pour les mamans allaitantes (soutien-gorges, coussinets et crème pour les tétons), ainsi que des accessoires supplémentaires pour immortaliser et vous occuper lors de votre séjour à la maternité. 

En préparant votre valise de maternité avec soin, vous serez parfaitement équipée pour vivre l'un des moments les plus précieux de votre vie.

Dans le parcours de la maternité, l'alimentation a un rôle crucial, non seulement pour couvrir les besoins nutritionnels de la maman mais également ceux du futur bébé. Certains aliments sont en plus traditionnellement consommés pour préparer le corps à l’accouchement, favoriser un accouchement naturel et aider quand on chercher comment accoucher plus vite. Attention, il n'existe pas de meilleur complément alimentaire grossesse pour faciliter l'accouchement, aucun remède miracle n'a fait ses preuves. 

Pour se préparer au mieux à l'accouchement, il est essentiel d'inclure certains aliments dans votre alimentation ! En prenant soin de votre alimentation vous prendrez soin de votre corps pour vous préparer au mieux à l’accouchement.

• Les noix et graines, riches en vitamine E, sont bénéfiques pour réguler la prostaglandine et prévenir les complications de la grossesse (prééclampsie, grossesse avant terme) (13).
• Le bouillon d'os, facile à digérer, reminéralisant, riche en collagène et en acide hyaluronique, peut favoriser la récupération post-partum.
• Les légumes verts sont des atouts santé sources de magnésium, fer, calcium, zinc ou encore de vitamines liposolubles comme A, K, E, C. En étant également une bonne source de vitamines B, les légumes verts sont importants pour la production des globules rouges, qui se renouvellent rapidement durant la grossesse (stockage et transport de l’oxygène).
• La vitamine D peut aider à réguler les hormones et prévenir les complications de la grossesse (prééclampsie, naissance prématurée, petit poids pour l’âge gestationnel). De la même façon, elle aiderait en effet à réguler la sensibilité à la douleur (14). Notre vitamine D grossesse vous permettra de faire le plein de ce nutriment en vu de l'accouchement.

En plus de l'alimentation, l'exercice physique et l'acupuncture sont recommandés pour se préparer à l'accouchement. Pour en savoir plus, retrouvez notre article sur acupuncture grossesse.

Parce que la naissance d’un enfant est un moment unique et personnel,  il est important que vous preniez le temps d’y réfléchir et que vous puissiez vous exprimer sur ce qui est important pour vous. La préparation à l’accouchement est bien plus qu'une simple formalité : c'est un outil précieux qui permet aux futurs parents d'aborder cet événement avec sérénité et confiance.

Gardez néanmoins à l'esprit que l'accouchement est souvent imprévisible, bien qu'il y a des signes quelques jours avant accouchement. Restez ouverte à différentes options et faites confiance à votre équipe médicale pour vous guider tout au long du processus.