Evening primrose oil and labour: effective for inducing labour?

L'huile d’onagre est une riche source d'acides gras essentiels oméga 6. Elle contient de l'acide gamma linolénique, qui est considéré comme le principe actif de l'huile d'onagre. Il s'agit d'un précurseur des prostaglandines E1 et E2, qui contribuent à la maturation du col de l'utérus et le préparent au travail [1]. 

Les chercheurs ont donc émis l'hypothèse que l'impact de l'huile d'onagre sur les glandes prostatiques pourrait être bénéfique à la maturation du col de l'utérus et au déclenchement de l'accouchement de façon naturelle. Alors, fait-elle vraiment partie des meilleurs compléments alimentaires grossesse ?

Les données des études sur l’efficacité de la consommation d’huile d’onagre pour déclencher le travail sont controversées. Quand on se demande comment accoucher plus vite, à nouveau l'huile d'onagre ne serait peut-être pas la meilleure option. Une étude combinée de 6 articles a également montré que la prise orale d’huile d’onagre n’était pas efficace pour déclencher le travail[2].

An older study from 1999 examined the effect of oral evening primrose oil in 54 women and compared it with an equivalent group who had not taken it [5]. The prescribed dose of evening primrose oil was 500 mg orally three times a day for one week from the 37th week of pregnancy, then 500 mg orally once a day until the onset of labour. They noted that taking evening primrose oil did not shorten the duration of pregnancy or the overall duration of labour. 

Beyond the lack of efficacy, they observed that this was associated with a increased incidence of prolonged rupture of membranes, increased oxytocin use, arrest of descent, and vacuum extraction.

What about vaginal evening primrose oil for inducing labour?

Researchers published a trial to evaluate the effects of vaginal evening primrose oil on cervical ripening in first-time pregnant women at term [6]. 43 women received a daily dose of 1,000 milligrams of evening primrose oil in a soft vaginal capsule from the 38th week of pregnancy until delivery, and 43 others received a placebo. They observed: 

A better Bishop score for those who had received evening primrose oil (7.8 with evening primrose oil compared with 4.5 with the placebo). 

A shorter average early labour duration (4 to 5 hours compared with 8 to 9 hours). 

Mfewer caesarean sections (21% compared with 47%).

Less use of synthetic oxytocin to induce labour (29% compared with 62%). 

No side effects were reported.

Another trial evaluated the effects of vaginal evening primrose oil on cervical ripening [7]. Women were randomly allocated either a single vaginal capsule containing 1,000 milligrams of evening primrose oil or a placebo vaginal capsule. The researchers found that the duration of the initial phase of labour and the mean Bishop score were both significantly improved in those who had been given evening primrose oil during induction. 

L'huile d'onagre est traditionnellement utilisée pour favoriser un accouchement naturel. Toutefois, les études sur se consommation orale montrent des résultats controversés sur son efficacité. Globalement, elle ne permettrait pas de déclencher le travail. Seule une étude montre des risques possibles mais cette étude date de 1999. Outre le manque d’efficacité, on ne peut affirmer avec certitude au vu des données actuelles que cela est sans danger.  

Cependant, il apparaît que l’administration vaginale l’huile d’onagre pourrait potentiellement permettre de déclencher le travail, et ce sans danger d’après les études actuelles. 

La consommation de tisane feuilles de framboisier serait quant à elle efficace. 

L'acupuncture peut être très utile également en complément. Pour en savoir plus sur cette pratique, retrouvez notre article : acupuncture grossesse.