Extraerse la leche: ¿un impacto en su composición?

A diferencia de las fórmulas para lactantes, que están normalizadas en un rango de composición muy estrecho, la composición de la leche humana es dinámica y varía a lo largo de una toma, del día, de la lactancia, y entre madres y poblaciones.

La leche del final de la toma, definida como la última leche de una mamada, puede contener dos o tres veces la concentración de grasas de la leche que se encuentra en la leche del inicio de la toma, definida como la primera leche de una mamada [1]. Durante cada sesión de lactancia, la leche que se extrae primero es más ligera y contiene más lactosa, que sacia la sed del bebé, mientras que la leche del final es más cremosa y contiene más grasas para satisfacer las necesidades del bebé [2].

Además, un estudio reveló que el contenido en grasas de la leche era significativamente menor durante las tomas nocturnas y matutinas en comparación con las tomas de la tarde o la noche [3].

No te preocupes, sin embargo, por qué leche le das al pecho a tu bebé; las cosas se equilibran bien por sí solas con una lactancia a demanda: confía en tu cuerpo y en tu hijo.

Por otro lado, la melatonina (hormona que desempeña un papel en la regulación del sueño) es un componente normal de la leche materna, cuyas concentraciones son más elevadas por la noche (pico hacia las 3 de la madrugada) que durante el día.
Algunos autores sugieren que las madres deberían amamantar en la oscuridad por la noche para evitar una disminución del contenido de melatonina en la leche materna, lo que podría perturbar el sueño del lactante. También se ha sugerido diferenciar la leche extraída durante el día de la leche extraída en la oscuridad para las mujeres que se extraen leche para su lactante, con el fin de no perturbar su ciclo de sueño [4].

¿Y en caso de extracción de leche?

Debido a su alto contenido en grasas, la leche del final es más viscosa, lo que puede explicar por qué es difícil extraer esta leche con un sacaleches eléctrico. Los resultados de una investigación mostraron que las madres que usaban el sacaleches manual tenían un contenido en grasas más elevado en su leche que las mujeres que usaban únicamente un sacaleches eléctrico [5]. Ellactancia mixta también es posible.

Para saber cómo extraerse la leche, consulta nuestro artículo sobre el tema.

Intenta extraerte la leche durante el tiempo suficiente en cada sesión para evitar que tu hijo reciba principalmente leche del inicio y no suficiente leche del final [6]. La frecuencia de este fenómeno aún no ha sido documentada y merece un estudio más profundo.

Durante la lactancia, la saliva del bebé reacciona con la leche materna para producir especies reactivas de oxígeno, al tiempo que proporciona precursores de moléculas que favorecen el crecimiento. La leche desempeña, por tanto, un papel que va más allá de la simple nutrición en los mamíferos, ya que interactúa con la saliva del lactante para producir una potente combinación de metabolitos estimulantes e inhibidores que regulan el microbiota oral y, por tanto, intestinal. En consecuencia, la mezcla leche-saliva parece representar una sinergia bioquímica única que refuerza la inmunidad innata temprana de los recién nacidos [7].

Durante la extracción de leche, esta pasa de la tetina a un embudo de plástico, atraviesa una válvula y se recoge en un biberón. Si no se limpian cuidadosamente, estas superficies pueden albergar bacterias que pueden transferirse a la leche durante la extracción [8].

Un estudio llevó a cabo un ensayo cruzado aleatorizado en domicilio para determinar el efecto del uso de la bomba extractora y los accesorios de recogida propios de una mujer sobre el microbioma de la leche humana extraída, en comparación con el uso de una bomba de calidad hospitalaria y accesorios estériles. Proporcionan el nivel más alto de evidencia hasta la fecha de que los materiales de extracción pueden modificar radicalmente el microbioma de la leche humana extraída. En promedio, la leche recogida por las mujeres con sus propios materiales de extracción presenta niveles elevados de bacterias en comparación con el control estéril. Sin embargo, aún no se sabe si esto tiene un impacto en la salud del niño. [9].

La pérdida de nutrientes varía en función del nutriente y de los métodos de almacenamiento. 
Para saber cómo congelar la leche materna y sobre la conservación de la leche materna, ¡consulta nuestros artículos!

En cuanto a la vitamina C, la pérdida se produce rápidamente, incluso durante el proceso de alimentación con biberón con leche humana recién extraída [10]. Extraerse la leche reduce su contenido en vitamina C con el almacenamiento [11].

Cuando la leche materna se conserva a las temperaturas habituales de los congeladores domésticos, los lípidos se hidrolizan, las células inmunológicas se destruyen y la actividad antioxidante se reduce [12].

Un estudio también mostró una disminución significativa del contenido en materia grasa a partir de los 7 días de almacenamiento a -20°C, y una disminución del valor energético a partir de los 15 días [13].

Además, la descongelación en microondas de la leche congelada provoca una disminución marcada de los factores antiinfecciosos de la leche [14]. Por otro lado, nunca se recomienda calentar la leche en el microondas. 
Para saber cómo descongelar la leche materna, consulta nuestro artículo sobre el tema.

Las concentraciones y actividades de las principales proteínas de defensa del huésped se reducen en la leche humana congelada en comparación con la leche humana fresca. Parece que la estabilidad de los distintos componentes proteicos de la leche humana es extremadamente variable, incluidos los que tienen actividad antimicrobiana. La lisozima, la lactoperoxidasa y las IgA ven modificadas sus concentraciones con el almacenamiento a -20°C (disminución de concentración del 32%, 66% y 51% respectivamente). En correlación con las concentraciones reducidas de proteínas, las actividades de las proteínas de defensa disminuyen con el almacenamiento a -20°C durante 4 semanas, con una reducción del 50 al 69% [15].

Por consiguiente, la leche extraída puede no ofrecer los mismos beneficios nutricionales y antiinfecciosos que la leche obtenida directamente del pecho. Las consecuencias de estas diferencias en la salud del lactante son desconocidas y merecen ser estudiadas.

Extraerse la leche tiene un impacto en la composición de la leche. La composición de la leche materna varía, especialmente con el almacenamiento, pero también porque el bebé que se alimenta directamente del pecho hace variar la composición de la leche.

Sin embargo, aunque existen modificaciones, aún no se sabe bien si esto tiene un impacto en el recién nacido.

Pero extraerse la leche y dársela al bebé en biberón ya es algo fantástico, y puede ofrecer ventajas similares a las de la lactancia materna directa.

Si te sacas la leche mama, sabe que le estás dando lo mejor a tu hijo/a, los beneficios de la lactancia materna son mágicos. Puedes estar orgullosa de ti misma, porque hacer funcionar un sacaleches requiere mucho tiempo y dedicación.