¿Cómo congelar la leche materna?

La Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria (AFSSA) recomienda no conservar la leche congelada más de 4 meses en el congelador. Se puede llegar como máximo hasta 12 meses y conservar esta leche en un congelador arcón si se ha recogido de forma muy cuidadosa, si el bebé goza de buena salud y no se trata de un recién nacido.

El tiempo de conservación será entonces de entre 2 y 3 meses.

La duración de la congelación será entonces de un máximo de dos semanas

La leche extraída de algunas mamás puede adquirir un sabor y un olor diferentes tras la extracción. Este olor es incluso más pronunciado después de la congelación. Algunas enzimas de la leche materna predigieren su principal azúcar, la lactosa, y le confieren ese olor a rancio. Los beneficios nutricionales de la leche no cambian, pero algunos bebés pueden rechazarla debido al cambio de sabor.

Para evitar la pena de tener que tirar las reservas de leche acumuladas con tanto esfuerzo, se aconseja hacer una prueba con una pequeña muestra antes de congelar más.

¿Tienes pensado crear una reserva de leche congelada? Haz primero una pequeña prueba antes de conservar más:

– Congela primero una pequeña cantidad y espera unos días. Si el olor no cambia, puedes congelar más.
– Si el olor es diferente (como a jabón), ofrece la leche previamente calentada a tu bebé. Si la acepta sin problema, también puedes seguir congelándola.

Si el bebé ya no acepta la leche, se sugiere calentar la leche recién extraída a 50-60 grados durante 5 minutos (espera un ligero hervor en los bordes del cazo) y luego meterla en el frigorífico para enfriarla rápidamente antes de congelarla. El calentamiento permite destruir las lipasas responsables del cambio de olor.  

Otra explicación para el enranciamiento sería la aparición de una oxidación química. La oxidación es una reacción química que implica un intercambio de electrones entre sustancias. Esto podría deberse a algo presente en el agua que se bebe, como iones libres de cobre o hierro (átomos o moléculas con carga positiva o negativa), o a determinadas grasas poliinsaturadas en la alimentación.

Es preferible almacenar la leche en pequeñas cantidades (menos de 120 ml, o el equivalente de un biberón), con el fin de limitar el desperdicio y poder descongelar exactamente la cantidad que necesitas. La leche descongelada no puede volver a congelarse y debe administrarse en un máximo de 24 horas. También puedes congelar volúmenes diferentes (60, 100, 120 ml, por ejemplo).

 Si utilizas un sacaleches para preparar una reserva de cara a la vuelta al trabajo y tienes previsto seguir extrayendo leche, congela la cantidad necesaria para los biberones del primer día. El segundo día, los biberones de tu bebé se prepararán con la leche que hayas extraído el día anterior.

 Sin embargo, siempre es útil tener un poco más de margen, en caso de ausencia o salida imprevista, o si notas una bajada de la lactancia. El equivalente a 2 o 3 días de biberones constituye una excelente reserva.

Parece que el vidrio (idealmente tintado) o un bolsa de conservación de leche materna sin BPA (Bisfenol A) son una buena opción. Estos últimos son fáciles de usar y ocupan poco espacio en el congelador si los congelas en posición plana. 

Los glóbulos blancos se conservarían mejor si la leche se guarda en plástico. Si eliges recipientes de plástico, asegúrate de que también estén libres de BPA. Recuerda vaciar bien el aire antes de cerrar la bolsa, para una mejor conservación.

En cualquier caso, el recipiente elegido debe lavarse previamente y debe poder cerrarse de forma hermética.