La lactancia mixta: lo que hay que saber

La lactancia mixta desde la maternidad

Muchas mamás salen de la maternidad con una prescripción de suplementos para su bebé. Los profesionales de la salud consideran entonces pertinente apoyar el aumento de peso del recién nacido añadiendo biberones a las tomas al pecho. Estos biberones pueden contener:

• leche materna extraída por la mamá,
• o preparaciones para lactantes.

Esto afecta especialmente a los bebés nacidos prematuramente, con bajo peso o demasiado cansados para mamar de forma eficaz. En este caso, la mamá puede extraerse la leche y dársela en biberón, practicando así una lactancia con sacaleches como complemento de las tomas al pecho.

Los profesionales determinan la frecuencia y el volumen de los suplementos, pero sigue siendo recomendable:

• ofrecer el pecho primero,
• dar después el suplemento,
• y extraerse la leche cada vez que se da un biberón, para mantener la estimulación necesaria para el flujo lácteo. 

Con el tiempo y el acompañamiento de un experto, en particular una matrona, un pediatra o una consultora en lactancia IBCLC, es posible sustituir progresivamente la leche artificial por leche materna extraída, y luego reducir y suprimir los suplementos.

Situaciones particulares: en algunos casos, como una hipoplasia mamaria o un antecedente de cirugía de reducción mamaria, los suplementos deberán mantenerse a lo largo de toda la lactancia.

En cualquier caso, la introducción y la retirada de los suplementos deben estar siempre supervisadas por un profesional de la salud para garantizar el bienestar del bebé y el confort de la mamá.

Recomendaciones de la OMS: lactancia exclusiva hasta los 6 meses

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda: lactancia exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, y luego la continuación de la lactancia hasta al menos 2 años, como complemento de una alimentación diversificada.

La leche materna sigue siendo un recurso nutricional esencial porque:

• aporta toda la energía y los nutrientes necesarios durante los primeros 6 meses,
• cubre todavía aproximadamente el 50 % de las necesidades del bebé durante el segundo semestre,
• aporta cerca de un tercio de las necesidades nutricionales durante el segundo año,
• se adapta continuamente a las necesidades del niño,
• contiene anticuerpos protectores que refuerzan su sistema inmunitario.

¿Se puede amamantar durante mucho tiempo con lactancia mixta?

Para amamantar durante mucho tiempo, los pechos necesitan una estimulación regular. Algunas mamás no lograrán mantener su secreción láctea si sustituyen demasiadas tomas por biberones, mientras que otras conseguirán mantener un buen flujo estando atentas a las necesidades de su bebé.

No existe una regla universal: cada mamá reacciona de forma diferente. Pero en todos los casos, se recomienda consultar a una consultora en lactancia IBCLC para evaluar la conducta de la lactancia y ajustar los hábitos.

Muchas madres constatan que dar un biberón de leche artificial por la noche para "hacer dormir más tiempo al bebé" no siempre produce el efecto esperado. Al contrario, puede provocar ingurgitaciones que, a la larga, hacen disminuir la secreción láctea.

Esperar a que la lactancia esté bien establecida

Establecer una lactancia mixta demasiado pronto equivale, en la práctica, a iniciar un destete progresivo desde el principio. El flujo materno se establece generalmente en las 2 a 3 semanas siguientes al nacimiento, a veces un poco más tarde según cada mamá.

Introducir leche artificial antes de que la secreción láctea esté estabilizada envía una señal al cuerpo para que produzca menos leche. Resultado:

• los pocos biberones dados cada día corren el riesgo de multiplicarse rápidamente,
• la secreción láctea se estimula menos,
• el bebé puede mostrarse inquieto al pecho porque no recibe la cantidad o el flujo de leche esperado.

Para preservar el flujo de leche, es preferible esperar a que la secreción láctea esté bien establecida antes de introducir el biberón de forma regular.

Lactancia mixta y vuelta al trabajo

Muchas madres se plantean, en el momento de reincorporarse a su actividad profesional, dar el pecho únicamente por la mañana y por la noche, y dejar que el biberón (con una preparación de leche infantil) tome el relevo durante el día.

Sobre el papel, esta organización parece atractiva. Pero en realidad, conlleva varios riesgos:

• ingurgitaciones dolorosas relacionadas con la falta de estimulación durante el día,
• pérdidas de leche inoportunas en el trabajo,
• disminución progresiva del flujo de leche,
• un bebé que puede mostrarse frustrado e inquieto al pecho, porque ya no obtiene suficiente leche por la noche.

Algunas mamás intentan estimular su flujo con una infusión para la lactancia o de complementos alimenticios para la lactancia, pero esto generalmente no es suficiente si los pechos no se drenan con regularidad. Con el tiempo, la lactancia mixta se vuelve mayoritaria, y algunos bebés acaban incluso por rechazar el pecho.

Sin embargo, el fin de la permiso de lactancia no significa necesariamente el fin de la lactancia. Con un poco de organización, es posible mantener una lactancia exclusiva extrayéndose la leche durante el día. Este gesto permite preservar la secreción láctea, evitar las ingurgitaciones y continuar amamantando al bebé a largo plazo.

Mantener tomas regulares al pecho para lograr la lactancia mixta

Para mantener una secreción láctea suficiente con biberón y lactancia mixta, es esencial conservar un mínimo de tomas al pecho al día. Sin embargo, no existe un umbral universal por debajo del cual la secreción láctea ya no pueda mantenerse.

Para poner todas las posibilidades de tu lado:

• ofrece siempre el pecho primero antes de un biberón de leche infantil,
• vigila los signos de rechazo del pecho (toma acortada, bebé distraído o inquieto),
• usa un sacaleches si el bebé espacía demasiado las tomas para compensar la estimulación que falta.

Consejo: aunque completes con un biberón, mantener algunas tomas al pecho "rituales" con el bebé (mañana, noche, noche) ayuda a preservar el vínculo y el flujo.

La lactancia mixta también puede utilizarse como una etapa progresiva hacia el destete. Introducir progresivamente biberones como complemento de algunas tomas permite:

• favorecer el confort y evitar las ingurgitaciones,
• respetar el ritmo del bebé,
• y ofrecer un destete natural y no brusco. 

Mantén algunas tomas al pecho privilegiadas, como las de la mañana, la noche o las de "reencuentro" después del trabajo. Estos momentos refuerzan el vínculo con el bebé y ayudan a mantener la secreción láctea. Las tomas nocturnas al pecho también contribuyen a mantener la lactancia mixta a largo plazo.

Algunos bebés amamantados muestran reticencia ante el biberón. En ese caso, existen varias alternativas temporales para dar leche materna o leche infantil:

• La jeringuilla, práctica para pequeñas cantidades.
• La cucharilla (aproximadamente 5 ml de leche), adecuada para los primeros meses de vida.
• La babycup, un pequeño vaso graduado fácil de usar, sin bisfenol A ni ftalatos. Hay que colocar la leche junto a la boca del bebé para que pueda beberla a su ritmo. Preferiblemente a partir de los 6 meses.
• En forma de flan. Cuando empiezas a diversificar la alimentación del bebé, también puedes prepararle flanes de leche materna utilizando agar-agar. 

La receta del flan de leche materna : 

2 g de agar-agar serán suficientes para gelificar 500 ml de leche materna. El polvo debe mezclarse con el líquido frío. Después, el conjunto se llevará a ebullición durante 30 segundos a 1 minuto.

Al enfriarse, la preparación cambiará progresivamente de consistencia.

A tener en cuenta: debe resultar un flan cremoso pero no gelificado. Haz pruebas para encontrar la textura adecuada antes de ofrecérselo al niño (no debe quedar una pasta que se deposite sobre su lengua y que pueda tragarse con riesgo de atragantamiento).

Flujo de las tetinas

Elige una de flujo lento (talla 0 o 1), para evitar que el bebé se acostumbre a un flujo demasiado rápido.

Forma y textura de las tetinas

La Leche League también recomienda asegurarse de que la boca de tu bebé esté bien «llena». Por ello, conviene elegir una tetina voluminosa y con una base no demasiado ancha. En la práctica, debería llegar hasta la unión del paladar duro y el paladar blando, como el pecho durante la toma. Elige preferiblemente una punta flexible, que se adaptará mejor a la boca de tu bebé.

Espera a que tu bebé agarre la tetina que acercas a sus labios. Déjale, como en el pecho, hacer pausas para tomar su biberón. Una toma con biberón debería durar unos 15-20 minutos a veces. Si tu bebé se toma el biberón en 5 minutos, el flujo probablemente es demasiado rápido. Si, por el contrario, la toma dura entre 30 y 45 minutos, deberás elegir una tetina con un flujo más rápido.

¿Cómo dar el biberón?

Tomas a tu bebé en posición sentada o semisentada sobre tus rodillas, por ejemplo, sujetando con una mano la parte superior de su espalda y su cabeza. 

Colocas el biberón casi en horizontal, para que tu bebé vaya a buscar su leche y pueda controlar el flujo. 

Inclinas el biberón poco a poco para que tu bebé no se vea perturbado por el flujo de leche que sale. 

Cuando el biberón está demasiado inclinado, el bebé tiende a beber muy rápido y a tragar aire, ya que no puede controlar el flujo de la leche. 

Cuando se instaura la lactancia mixta, suelen aparecer dos dificultades principales:

1. Producción de leche insuficiente

Cuando las tomas al pecho se vuelven menos frecuentes, los pechos se estimulan menos y la secreción láctea disminuye progresivamente. Para contrarrestar esto, es importante mantener el mayor número de tomas posible, aunque vayan seguidas de un suplemento. Sacarse leche en ciertos momentos del día también puede ayudar a mantener una producción suficiente.

2. Congestiones mamarias dolorosas

Cuando la leche no se drena regularmente, los pechos pueden volverse tensos y dolorosos. En ese caso, se aconseja sacarse un poco de leche para aliviar la presión y mantener el pecho flexible. No dejes que la situación empeore, ya que una congestión mal gestionada puede evolucionar hacia una mastitis lactancia. 

El biberón y la lactancia mixta son una aventura que requiere paciencia y ajustes. Con el acompañamiento adecuado, la mayoría de las dificultades pueden superarse.

En caso de duda, no dudes en consultar a una consultora de lactancia IBCLC, un pediatra o un médico.

La lactancia mixta es una forma de alimentación adoptada por muchas mamás. Puede acortar la duración del breastfeeding cuando se gestiona mal, pero también puede permitir prolongar ese vínculo tan precioso con el bebé, ofreciendo cierta flexibilidad a la familia.

Para evitar que la lactancia mixta se traduzca en una bajada rápida del flujo, es esencial:

• introducirlo de forma progresiva,
• mantener tomas al pecho regulares,
• ofrecer siempre el pecho antes que el biberón,
• y solicitar el acompañamiento de un profesional si es necesario.

Respetando estos principios, puedes disfrutar plenamente de las ventajas que ofrece la combinación de biberón y breastfeeding, conservando al mismo tiempo una bonita experiencia de lactancia con tu hijo.

No dudes en pedir consejo a una consultora de lactancia IBCLC.