¿Cómo descongelar la leche materna?

Para congelar leche materna, puedes utilizar una bolsa de conservación de leche materna de silicona de calidad alimentaria sin BPA (Bisfenol A). También puedes optar por productos de vidrio tintado, productos como tarros de mermelada, y si utilizas bolsas de plástico asegúrate de que sean sin BPA. Te recomendamos indicar la fecha de extracción en los distintos recipientes para organizarte mejor y congelar lo antes posible tras la extracción de la leche. 

Es mejor almacenar la leche en pequeñas cantidades (menos de 120 ml, o el equivalente a un biberón), conservando así la cantidad mínima para limitar el desperdicio y poder utilizar exactamente la cantidad que se necesita.

No existe una fecha universal de congelación, depende del método utilizado. 

En un congelador entre -18 y -20 °C, entre 4 y 9 meses, en función de las precauciones de higiene tomadas durante la recogida de la leche. Las recomendaciones de la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria (AFSSA) son no conservar la leche congelada más de 4 meses en el congelador por razones de higiene. 

En el compartimento de 3 estrellas de un frigorífico combinado, puede conservarse entre 2 y 3 meses. 

En el compartimento de congelación de un frigorífico, la duración de congelación será de un máximo de dos semanas. 

Para saber más sobre el tema, consulta nuestro artículo sobre la conservación de la leche materna. 

Nunca se debe recongelar leche materna descongelada ! 

Cada padre o madre encontrará el método más adecuado a sus hábitos y necesidades.

Descongelar la leche materna en el frigorífico

Si has almacenado leche materna en el congelador, quieres utilizarla y no tienes prisa, puedes simplemente colocarla en el frigorífico la noche anterior. 

Hay que contar aproximadamente 8 horas para una descongelación completa antes de poder dar la leche refrigerada a tu bebé.

Comprueba bien que tu leche esté correctamente descongelada antes de calentarla. Una vez lista, puedes calentarla bajo el agua tibia/caliente del grifo durante unos minutos.

La leche materna refrigerada suele separarse en dos partes: una parte «grasa» que flota y una parte «acuosa». Esta decantación de la leche es completamente normal tras un período de conservación. Puedes mezclar suavemente la leche realizando movimientos circulares con el recipiente.

Atención, nunca vuelvas a congelar leche materna ya descongelada. Del mismo modo, no recalientes varias veces leche materna que ya haya sido calentada.

Descongelar la leche materna con agua caliente

Si tienes algo de prisa y no puedes esperar 8 horas de descongelación (¡porque tu bebé tiene hambre, todas lo hemos vivido!), no te preocupes. Puedes pasar el recipiente bajo el agua del grifo para descongelar la leche materna de forma progresiva. Empieza con agua fría para no forzar el aumento de temperatura. Luego, poco a poco, ve aumentando la temperatura.

Una vez que tu leche esté caliente, mezcla suavemente el biberón para que el calor de la leche quede bien uniforme.

Descongelar la leche materna al baño maría

Toma un cazo pequeño y llénalo hasta la mitad de agua. Calienta sin dejar que llegue a hervir. Si ha llegado a ebullición, espera a que baje la temperatura.

Retira el cazo del fuego para no calentar demasiado la leche materna y evitar cualquier riesgo de quemadura...

Una vez retirado el cazo del fuego, puedes colocar el biberón directamente en el agua. Cuenta unos minutos si la leche sale del frigorífico, y unos diez minutos si está congelada. Remueve suave pero regularmente el recipiente para evitar puntos calientes.

Descongelar la leche materna con un calienta-biberones

Una última opción para descongelar la leche materna es colocarla en un calienta-biberones. Existe una gran variedad, que funcionan bien por el principio del baño maría, bien por el principio del vapor.

Lee, por supuesto, el manual de instrucciones específico de tu modelo, pero aquí tienes algunos consejos que podrían ayudarte:

- Cambia el agua en cada uso, especialmente si tu aparato funciona al vapor.

- El tiempo de calentamiento es proporcional a la cantidad de leche presente. Puedes recortar la tabla de tiempos de calentamiento para tenerla siempre a mano.

En cualquier caso, una vez calentada, no olvides mezclar delicadamente el recipiente para que el calor quede bien uniforme.

Y sobre todo, deposita siempre una gota de leche en la cara interna de tu muñeca para asegurarte de que la temperatura sea la adecuada antes de dársela a tu bebé.

¿Puedo usar el microondas? 

¡La respuesta es no! Los padres nunca deben poner la leche materna en este electrodoméstico. Este método destruye algunos de los nutrientes presentes, lo que conlleva una pérdida de los beneficios para la salud de los bebés. Además, pueden aparecer diferencias de temperatura importantes en el mismo frasco de leche así calentada, lo que puede generar problemas de seguridad. El recipiente no parecerá caliente, pero la leche estará muy caliente en algunos puntos del centro.

La leche materna descongelada se conserva un máximo de 24 horas en el frigorífico y 1 hora a temperatura ambiente, ya que es un entorno propicio para el desarrollo de bacterias. Si el bebé ya ha bebido del vaso o del recipiente, puede haber transmitido bacterias de su boca a la leche y haberla contaminado. Por ello, en ese caso es mejor desecharla. 

Conserva únicamente pequeños volúmenes de leche materna (menos de 120 ml). Esto te permitirá calentarlos más rápidamente y no desperdiciar tu leche si tu bebé no lo consume todo de una vez.

Si al descongelar observas que tu leche tiene un olor extraño, como «rancio» o a jabón, no te preocupes, aún puede consumirse (siempre que se haya congelado correctamente). La leche de algunas mamás puede contener mucha lipasa, que provoca estos olores desagradables que algunos bebés pueden rechazar. Sin embargo, existe una forma de prevenirlo. 

Calentar la leche materna es bastante sencillo si se respetan los distintos métodos y las recomendaciones para no perder sus cualidades únicas y no arriesgarse a quemar a tu bebé.

Asegúrate de que tus seres queridos o quienes cuidan de tu bebé durante el día conozcan estos métodos, así como los diferentes modos de conservación de la leche materna.

¡Buena lactancia!