Reflujo ácido en el embarazo: ¿cómo aliviarlo de forma natural?

Las causas que predisponen al reflujo ácido durante el embarazo están fuera de nuestro control, como la menor movilidad intestinal.

Aumento de la acidez gástrica

Aumenta debido a la mayor producción de gastrina por parte de la placenta. Junto con la reducción del tono del esfínter esofágico provocada por el aumento de la progesterona, la incidencia de la esofagitis por reflujo y los síntomas de ardor de estómago es mayor en la mujer embarazada [1]. 

El bebé presionando el estómago

El bebé que presiona el estómago ejerce una presión abdominal que favorece el reflujo del contenido gástrico.

Las hormonas

Los niveles elevados de progesterona durante el embarazo son una de las causas de este síntoma. Provocan una relajación de los músculos lisos, incluido el cardias, que es la válvula que cierra la parte superior del estómago, lo que favorece los reflujos. Esto también afecta al sistema digestivo y ralentiza la digestión. 

Esto también puede tener un impacto en la producción de saliva, que puede volverse excesiva. Para saber más, consulta nuestro artículo: hipersalivación embarazo.  

La acidez gástrica tiene numerosas funciones, entre ellas: 

• Eliminar las bacterias malas, virus, etc.
• Ayudar a absorber los minerales como el hierro y el calcio
• Permitir la digestión de las proteínas
• Y por último para absorber la vitamina B12

Así, una reducción de la acidez en el estómago puede provocar problemas digestivos y deficiencias nutricionales. 

Por otro lado, los medicamentos antiácidos son productos a base de sales de magnesio y/o aluminio, que tienen la propiedad de reducir la acidez gástrica mediante su poder tampón y neutralizante. Por su composición, un antiácido es, por tanto, la fuente más importante de exposición al aluminio desde un punto de vista cuantitativo. Sin embargo, el aluminio podría actuar como una sustancia neurotóxica y provocar efectos tóxicos para la salud en el embrión y el feto tras una exposición durante el embarazo [2].

Algunos antiácidos disponibles sin receta también contienen aspirina, lo que podría ser peligroso para la salud durante el embarazo. No los consumas sin el acuerdo previo de tu profesional de la salud (médico, matrona, etc.) [3].

Un consumo ocasional, o bajo prescripción médica, es posible, pero una mujer embarazada debería evitar tomar un antiácido a diario. 

Los cambios en los hábitos de vida pueden ayudar con el reflujo ácido. En particular, se aconseja a las mujeres mascar chicle (el aumento de saliva puede neutralizar el ácido que asciende), no comer tarde por la noche y evitar los alimentos y medicamentos que provocan ardor de estómago [4]. 

Cuidar el estómago con comidas pequeñas

Es preferible hacer comidas pequeñas en lugar de comer grandes cantidades. Durante el embarazo, el sistema digestivo también se ve alterado. La distensión del estómago al comer o beber demasiado de una vez puede desencadenar reflujo ácido [5]. Puede ser útil repartir mejor las ingestas y beber agua a lo largo del día, en lugar de tomar grandes cantidades de agua durante las comidas, lo que podría favorecer el reflujo ácido. Evita por completo las bebidas con gas, que suelen contener demasiado azúcar y cuyas burbujas aumentan la hinchazón abdominal.

Nuestros tentempiés para el embarazo son especialmente ricos en nutrientes e ideales si sufres reflujo ácido. 

Nuestro caldo ecológico, en formato líquido listo para beber y ricos en proteínas, también son una buena opción como tentempié. 

Cuidado con los tentempiés a última hora: se aconseja evitarlos y dejar de comer 2 a 3 horas antes de acostarse [6].

Prestar atención a la glucemia y evitar los azúcares refinados

La relajación del esfínter esofágico es el mecanismo más frecuente detrás del reflujo gastroesofágico (ERGE). Un estudio en humanos mostró que la hiperglucemia (un nivel elevado de azúcar en sangre) aumenta la frecuencia de relajación del esfínter, lo que incrementa la exposición del esófago al ácido y, por tanto, el reflujo gástrico [7].

Así, cuanto más hidratos de carbono consumimos (especialmente azúcares refinados o hidratos no integrales, como la pasta blanca o el pan blanco), más aumenta nuestra glucemia y mayor es el riesgo. Por el contrario, una alimentación baja en hidratos de carbono reduce la exposición del esófago al ácido y mejora así los síntomas [8].

Prioriza, por tanto, los hidratos de carbono con un índice glucémico bajo: arroz integral, avena, algunas frutas (manzana, pera), frutos secos (nueces pecanas, anacardos), verduras y legumbres [9].

Evitar los alimentos inflamatorios

Algunos procesos relacionados con la inflamación podrían estar detrás del reflujo gastroesofágico (ERGE) [10]. 

Por ello, se aconseja limitar los alimentos que contienen azúcar refinado, la cafeína (té o café), el chocolate (que relaja la válvula entre el esófago y el estómago, lo que favorece el reflujo y el ardor [3]), los productos lácteos y el gluten.

Ten en cuenta que cada persona reacciona de forma distinta a los alimentos: observa cuáles influyen en ti y en estas molestias. 

Estos consejos también son válidos para las náuseas del embarazo !

Los omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias y son muy importantes durante el embarazo. Sin embargo, cuidado: puede que un suplemento a base de aceite de pescado no sea el mejor complemento alimenticio para el embarazo, ya que a algunas mujeres les cuesta digerirlo, lo que provoca reflujo. 

Por ejemplo, se recomienda elevar la cabecera de la cama (entre 15 y 20 cm).

Llevar ropa holgada 

La ropa ajustada puede aumentar la presión sobre el estómago y el abdomen, lo que agravará los síntomas y generará dolor. 

Dormir sobre el lado izquierdo

Si se acuesta sobre el lado derecho, su estómago quedará más alto que el esófago, lo que puede provocar acidez. Por ello, es preferible la posición sobre el lado izquierdo. Para saber más, consulte nuestro artículo sobre la posición para dormir durante el embarazo.

Prestar atención a la postura

Una mala postura es problemática, y más aún a medida que avanza el embarazo. Por ejemplo, una posición encorvada, con los hombros hacia adentro y el vientre comprimido, limita el espacio disponible para los órganos, ¡y en particular para el estómago! 

Así, una buena postura puede ayudar a proteger el estómago y limitar estos síntomas y dolores asociados. 

Probar la estimulación del punto de acupresión Neiguan (P6)

El punto de acupresión Neiguan, también llamado punto P6, que puede utilizarse para aliviar las náuseas y los vómitos, también puede ser eficaz para aliviar el reflujo gástrico en algunas personas. Un estudio demostró en particular que la estimulación eléctrica de este punto reducía de forma significativa su frecuencia [11]. 

Lo mejor es acudir a un especialista en acupresión/acupuntura, habituado a trabajar con mujeres embarazadas. Para saber más, consulte nuestro artículo sobre acupuntura en el embarazo. 

La osteopatía también podría ayudar en algunos casos, pero consulte siempre a su médico. 

Aquí tienes algunos consejos para aplicar en el día a día y reducir el reflujo ácido durante el embarazo: 

• Si es posible, no utilizar antiácidos
• No comer en grandes cantidades de una sola vez
• Beber en pequeñas cantidades repartidas a lo largo del día
• Reducir el consumo de hidratos de carbono simples y azúcar refinado
• Si los tienes por la noche, intenta comer algo ligero más temprano y elevar la cabeza en la cama
• Llevar un diario para identificar posibles alimentos "desencadenantes"
• Probar la acupresión, la acupuntura o la osteopatía
• Prestar atención a la postura