Los alimentos galactógenos y la lactancia

Una nutrición sana y variada permitirá a la mamá estar en plena forma y recuperar la energía necesaria para cuidar a su bebé tras el parto y un embarazo que a veces también resulta agotador.

Lo que comes modifica muy poco la composición de tu leche, con algunas excepciones. De hecho, pasada la segunda quincena de vida de tu bebé, la composición de tu leche se estabiliza y apenas cambia hasta el destete. Sin embargo, los aportes de vitamina B12 y vitamina D en tu leche sí se ven influenciados por tu propio nivel de estas vitaminas.

La vitamina B12 se encuentra en los alimentos de origen animal (carne, pescados, crustáceos, productos lácteos). 

La vitamina D se sintetiza principalmente a través del sol. También existen otras fuentes, como ciertos pescados (salmón, caballa, sardinas en aceite en conserva, hígado de bacalao…) o un complemento vitamina D lactancia. 

Además, la composición —y no la cantidad— de ácidos grasos de la leche dependerá de lo que coma la mamá. Como en una dieta sana habitual, conviene equilibrar los aportes de omega 3 y omega 6. Los omega 3 se encuentran en los pescados (prioriza los pescados pequeños para evitar los metales pesados) y en los aceites vegetales de colza, lino, camelina, cáñamo… En cuanto a los omega 6, se encuentran en la mayoría de los aceites vegetales, semillas y cereales. 

Para saber más, consulta nuestro artículo sobre lainfluencia de la alimentación en la leche materna.

Un alimento se denomina «galactógeno» o «galactogogo» cuando su consumo permite estimular la producción de leche en las mujeres que están dando el pecho.
 

Una de las indicaciones más frecuentes de los galactogogos farmacéuticos o de fitoterapia es el aumento de una secreción láctea en descenso en la madre de un bebé prematuro o enfermo hospitalizado en neonatología.

La Academy of Breastfeeding Medicine recuerda además a las madres lactantes que: "antes de utilizar cualquier sustancia para intentar aumentar la secreción láctea, es imprescindible realizar una evaluación completa de la secreción láctea materna y de la eficacia de la transferencia de leche al bebé."

Una vez que has optimizado la conducción de tu lactancia aumentando el número de tomas, alternando los pechos en cada una de ellas, realizando compresión mamaria para drenar mejor tus pechos, o incluso extrayéndote leche para sobreestimular tu lactación, quizás quieras buscar alimentos galactógenos que puedan optimizar aún más tus esfuerzos. Recordemos que el consumo de alimentos galactógenos no será suficiente por sí solo para estimular una lactancia escasa y que antes de tomar un complemento alimenticio lactancia, es preferible haber realizado una valoración completa con un profesional de la salud experto en lactancia, como una consultora en lactancia IBCLC.

Existen diferentes plantas y alimentos galactógenos cuyos efectos sobre la producción láctea están demostrados. Entre ellos destacan los siguientes, respaldados por estudios.  

La moringa

Los beneficios de la moringa han sido demostrados. Los estudios han mostrado un efecto de la moringa sobre la producción de leche a partir de 250 mg cada 12 h [1]. 

Otro estudio muestra que el consumo de 700 mg de moringa al día multiplicó por más de 10 el volumen de leche entre el 3.er y el 10.º día en el postparto [2]. 

La posología depende de cada madre. Algunas notarán un efecto rápidamente con una dosis baja, mientras que otras necesitarán una dosis mayor para una buena eficacia. 

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El fenogreco

El fenogreco favorece la producción de leche. 

En los estudios se ha observado que el fenogreco como complemento puede estimular la producción láctea de una madre en período de lactancia. El efecto se observará en las 24 a 72 horas siguientes al primer uso de la planta [3]. 

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Un estudio muestra que la dosis contenida en 2 cuadrados duplica el volumen de leche [4]. En cuanto a la posología, un solo snack puede ser suficiente; adapta la dosis en función del efecto percibido. 

La levadura de cerveza

La levadura de cerveza y la avena contienen un compuesto, el β-glucano, que ayuda a estimular los niveles de la hormona prolactina, hormona que desencadena la producción láctea. 

Un estudio mostró que el doble de mujeres vieron su lactancia estimulada cuando tomaban levadura de cerveza que cuando no la tomaban [5]. 

Para saber más sobre sus beneficios, consulta nuestro artículo sobre el tema levadura de cerveza y lactancia. 

La avena

La avena también contiene saponinas que estimulan la prolactina. Las avenantramidas de la avena aumentan el óxido nítrico, que a su vez favorece el flujo sanguíneo hacia las células [6], contribuye a aumentar el aporte de nutrientes y oxígeno a los órganos, incluidas las glándulas mamarias.

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Las semillas de lino

Las semillas de lino también forman parte de los alimentos galactógenos. Contienen fitoestrógenos que podrían ayudar a favorecer la producción de prolactina [7].

Otros alimentos galactógenos utilizados tradicionalmente

El alcaravea está reconocido tradicionalmente como galactógeno y está presente en nuestra tisana de lactancia. 

El shatavari también contribuye a mantener un buen flujo de leche materna. 

También existen alimentos conocidos por tener efectos contrarios, antigalactogogos (que frenan la producción de leche materna):
– la salvia
– el perejil
– la menta

– el sauzgatillo

Ten cuidado si los consumes, salvo que desees dejar de amamantar. Ten cuidado también si deseas destetar al bebé mientras se continúa amamantando, estas plantas no son compatibles y pueden suponer un riesgo para la salud de tu hijo. 

Antes de utilizar alimentos galactógenos, es necesario identificar y corregir cualquier problema inicial de lactancia, en particular una frecuencia o duración insuficiente de las tomas. Un galactógeno nunca debería sustituir una evaluación cuidadosa de la situación, el asesoramiento sobre los factores que pueden modificarse, ni el hecho de tranquilizarte cuando estés preocupada. Piensa en pedir acompañamiento a un profesional de la salud, especialmente para determinar la posología de los galactógenos adaptada a tus necesidades. 

Un galactógeno será simplemente una ayuda, un empujoncito para aumentar la lactancia.