Endometriosi e gravidanza: cosa c'è da sapere

Insieme al dolore, l'endobelly la stanchezza, l'infertilità è uno dei sintomi principali dell'endometriosi. Tra il 30 e il 40% delle donne affette da endometriosi ne sarà confrontata nel proprio percorso per avere un figlio.

Spesso è proprio durante le difficoltà a concepire e nel corso del bilancio di fertilità, in assenza di sintomi evidenti, che l'endometriosi viene scoperta. È la prima causa di infertilità femminile.

È tuttavia estremamente importante ricordare che l'endometriosi non è una fatalità. Con una presa in carico efficace, molte donne riescono comunque a rimanere incinte naturalmente o con l'aiuto della medicina. Non esitare a consultare il tuo professionista della salute (medico, ginecologo, ecc.) se sei interessata. Per ulteriori consigli, puoi trovare il nostro articolo endometriosi e stanchezza. 

Le difficoltà a iniziare una gravidanza si spiegano con diverse cause legate all'endometriosi.

Le aderenze

Corrispondono a tessuto cicatriziale derivante dai sanguinamenti ripetuti e dall'aderenza degli organi presenti nel piccolo bacino. Questo tessuto cicatriziale può modificare la forma e la posizione degli organi. Ciò può impedire la corretta mobilità delle tube di Falloppio, riducendo così le possibilità di procreazione.

L'infiammazione

Il liquido contenuto nel bacino (o fluido peritoneale) contiene più molecole infiammatorie (citochine e prostaglandine). Queste molecole creano un ambiente tossico per le cellule e possono danneggiare l'ovulo, lo sperma e l'embrione.

Le cisti ovariche

Possono ridurre la fertilità diminuendo la produzione di ovociti da parte delle ovaie.

Le anomalie endocrine e ovulatorie

La maturazione dell'ovocita e il processo di ovulazione sembrano essere alterati nelle donne con endometriosi. Le statistiche mostrano che il 17% di esse non ovula[1].

Una minore recettività endometriale

L'endometrio produce tra il giorno 20 e il giorno 24 del ciclo femminile delle proteine chiamate integrine. Esse consentono l'adesione dell'embrione. Tuttavia, in alcune donne affette da endometriosi, la recettività endometriale è compromessa. Non producono l'integrina alfa v beta 3 essenziale all'impianto. Questa disfunzione uterina può ridurre i tassi di fertilità femminile. Sono tuttavia necessarie ulteriori ricerche per determinare il trattamento appropriato[2].

È importante sapere che le difficoltà non sono proporzionali all'estensione delle lesioni e al grado di gravità della malattia. La prognosi di gravidanza non è necessariamente migliore nella donna che presenta pochi focolai indolori rispetto a quella in cui la malattia è più dolorosa ed estesa.

Per saperne di più su questo argomento, puoi consultare il nostro articolo: Restare incinta con l'endometriosi. Inoltre, un integratore alimentare fertilità, come Ovo+, compatibile con l'endometriosi, può essere d'aiuto. 

Il trattamento di base raccomandato dal Collegio nazionale dei ginecologi ostetrici francesi (CNGOF) per alleviare i dolori da endometriosi si basa sull'assunzione di trattamenti ormonali [3].

L'assunzione della pillola come trattamento per alleviare il dolore per lunghi mesi o addirittura lunghi anni può essere anche una fonte di difficoltà nel concepire, per diverse ragioni.

Soppressione del ciclo mestruale

La donna si ritrova in uno stato di menopausa artificiale. Il ciclo può impiegare un certo tempo a ripristinarsi, rallentando così la possibilità di gravidanza.

Carenze nutrizionali

L'assunzione della pillola può in particolare creare carenze nutrizionali importanti (magnesio, zinco, selenio, vitamina B6, B2, B9, B12, C, E). Tra questi nutrienti, alcuni sono indispensabili per una fertilità di qualità. I trattamenti a base di pillola possono quindi avere come effetto secondario quello di ridurre le possibilità di concepimento. Assumere un integratore alimentare donna può essere un'opzione, in aggiunta a una buona alimentazione. 

Alterazione della tiroide

La pillola influisce anche sul funzionamento della tiroide: la tiroide è una ghiandola endocrina che secerne ormoni indispensabili per l'insorgenza e il mantenimento della gravidanza.

Per saperne di più, puoi consultare l'articolo del blog su Pillola ed endometriosi.

La laparoscopia

La prima opzione raccomandata dalla medicina allopatica è l'intervento chirurgico. Questa operazione eseguita per laparoscopia consente di rimuovere le lesioni e di ridurre le aderenze.

Il medico lascia poi alle donne che hanno fatto ricorso alla chirurgia da 6 a 9 mesi per rimanere incinte naturalmente.

Secondo le ultime statistiche, questa laparoscopia consente di aumentare del 60% le possibilità di gravidanza spontanea[4].

La fecondazione in vitro (FIV)

La seconda opzione proposta dalla medicina allopatica è l'assistenza medica alla procreazione. Ciò corrisponde in particolare a una stimolazione ovarica e a una fecondazione in vitro (FIV). È importante sapere che in caso di endometriosi, il numero di ovociti raccolti durante la stimolazione ovarica sembra essere inferiore, soprattutto in caso di endometriosi grave. Inoltre, gli studi sulla stimolazione ovarica per FIV non mostrano un peggioramento dei sintomi legati alle lesioni da endometriosi, né un'accelerazione della sua evoluzione o un aumento del tasso di recidiva [5]. 

Esistono anche altre tecniche di assistenza, come l'inseminazione artificiale. Tutto dipende da ogni paziente. Non esitate a consultare il vostro professionista della salute (medico, ginecologo, ecc.) per conoscere le tecniche più adatte a voi. 

Le opzioni terapeutiche complementari e naturali sono molto numerose. Tra queste troviamo in particolare la naturopatia, l'osteopatia, la fisioterapia, la micronutrizione, la nutrizione terapeutica, la fasciaterapia, la psicoterapia, l'agopuntura, l'ayurveda, la kinesiologia, ecc.

Possono avere un effetto sull'infiammazione, lo stress ossidativo, l'immunità, le aderenze, le anomalie endocrine, ma anche sul piano emotivo, sulle memorie transgenerazionali, ecc.

Alcuni prodotti possono essere d'aiuto. Un integratore alimentare sindrome premestruale o un integratore alimentare mestruazioni dolorose può in particolare contribuire ad alleviare i dolori. 

Tutto ciò si considera naturalmente solo come complemento a un follow-up con il proprio team medico.

L'endometriosi influisce sulla fisiologia femminile in molti modi e può quindi interferire con la gravidanza. Infatti, provocando l'infiammazione dell'endometrio o resistendo all'azione del progesterone durante l'impianto e per tutta la durata della gravidanza, l'endometriosi può alterare il normale corso della gravidanza in diversi modi.

Le donne in gravidanza che soffrono di endometriosi devono essere monitorate più attentamente rispetto alle altre durante la gravidanza. È inoltre importante che assumano il miglior integratore alimentare per la gravidanza che sia compatibile con la loro situazione, e che apporti in particolare omega 3 con proprietà antinfiammatorie. 

Gli impatti dell'endometriosi sulla gravidanza

Avere l'endometriosi può avere alcune conseguenze durante la gravidanza:

- Gli aborti spontanei sono più frequenti,

- Maggiore probabilità di parto cesareo,

- Le nascite prematuri (prima delle 37 settimane di gravidanza) sono più numerose,

- C'è un maggiore rischio di placenta previa o placenta bassa (placenta situata sul collo dell'utero che impedisce un parto per via naturale),

- I neonati presentano alla nascita una taglia più ridotta[6].

L'endometriosi non ha alcun impatto su alcuni esiti della gravidanza

- Il diabete gestazionale [7],

- Il fatto che il bambino abbia un peso inferiore alla nascita,

- Il distacco di placenta.

Le conseguenze sconosciute dell'endometriosi sulla gravidanza

In base agli studi scientifici, esistono divergenze su alcuni punti:

- I rischi di gravidanza extrauterina (identici o più elevati),

- La preeclampsia (la preeclampsia è caratterizzata da un aumento della pressione arteriosa e da un aumento della quantità di proteine presenti nelle urine).

Nelle donne in gravidanza con endometriosi, la presenza di adenomiosi diffusa è associata alla nascita di un bambino di basso peso. È quindi consigliato che le gravidanze con adenomiosi siano trattate come ad alto rischio di disfunzione placentare e siano strettamente monitorate[8].

Ad oggi, non esistono studi né prove concrete che la gravidanza abbia un qualsiasi impatto sull'endometriosi, sia nel senso di una diminuzione, di una stagnazione o di una progressione.

Gli effetti della gravidanza sulle lesioni di endometriosi

È importante sapere che la crescita e i cambiamenti strutturali delle lesioni di endometriosi durante la gravidanza potrebbero verificarsi a causa della decidualizzazione [9]. La decidualizzazione è un processo attraverso il quale uno dei tipi di cellule dell'endometrio, le cellule stromali, subisce una serie di cambiamenti e diventa cellule deciduali. Infatti, nel corso della gravidanza, l'endometrio subisce molteplici cambiamenti, essenziali per la funzione riproduttiva femminile. Le nuove cellule deciduali interagiranno direttamente con l'embrione: un'interazione adeguata tra le cellule deciduali e l'embrione è in particolare necessaria per il corretto sviluppo di quest'ultimo.

Una risposta ormonale simile può essere rilevata anche per l'endometrio ectopico (presente al di fuori dell'utero). In quanto tale, gli endometriomi ovarici e gli impianti di endometriosi profonda possono subire questo processo di decidualizzazione.

In generale, lo stato progestinico della gravidanza favorisce un miglioramento dell'endometriosi. Tuttavia, la decidualizzazione può portare a una crescita delle dimensioni degli endometriomi e degli impianti di endometriosi profonda, a cambiamenti di aspetto all'imaging, o addirittura a complicanze come la presenza di sangue nel peritoneo durante la gravidanza.

La conoscenza di questo processo può aiutare a prevenire una diagnosi errata di endometriomi decidualizzati come tumori maligni delle ovaie, oppure a riconoscere le manifestazioni abituali all'imaging degli effetti ormonali della gravidanza sull'endometriosi.

Gli effetti della gravidanza sui sintomi dell'endometriosi

Se, nella maggior parte dei casi, questi disturbi vengono messi in pausa durante la gravidanza a causa della forte impregnazione del corpo da parte del progesterone, alcune donne riferiscono dolori specifici legati all'endometriosi. 

Questi dolori possono essere identici a quelli avvertiti prima della gravidanza, ma possono anche essere esacerbati o diversi: tensioni o dolori lancinanti nella parte bassa dell'addome, nelle cosce, sindrome di Lacomme, dolori neuropatici, ecc.

Ciò può essere spiegato in particolare dal fatto che l'utero aumenta di volume e sposta gli organi nel bacino. Questa evoluzione influisce sulle aderenze create dall'endometriosi e agisce anche sull'allungamento dei legamenti che sostengono gli organi. Questi dolori legamentosi compaiono in un gran numero di donne non affette, ma possono essere molto più intensi in quelle con endometriosi a causa delle lesioni presenti sui legamenti.

L'impatto dell'endometriosi sul parto

Per quanto riguarda il parto, i rischi per la donna affetta da endometriosi non derivano dalla malattia in sé, ma dagli interventi chirurgici che potrebbe aver subito prima della gravidanza.

Se l'intervento chirurgico ha interessato la parte terminale del retto o la vagina, il parto cesareo può essere preferito, poiché un parto per via naturale potrebbe causare una lacerazione del perineo e conseguenze come l'incontinenza anale e urinaria.

La gravidanza non guarisce l'endometriosi

Per molto tempo si è ritenuto che la gravidanza avesse un impatto positivo sull'endometriosi e sui suoi sintomi, a causa di:

- Dal blocco dell'ovulazione, che impedisce ai tessuti endometriosici di sanguinare

- Dall'induzione di diversi cambiamenti metabolici, ormonali, immunitari e angiogenici (sviluppo dei vasi sanguigni).

Molte donne con una diagnosi di endometriosi si sono viste prescrivere la gravidanza come rimedio allo sviluppo della malattia e ai vari disturbi che potevano avvertire, e si aspettano quindi dalla gravidanza un reale miglioramento della malattia.

In realtà, gli studi mostrano che gli effetti della gravidanza sull'evoluzione dell'endometriosi e sui sintomi (in particolare durante le mestruazioni) sono molto variabili e non vi è alcuna prova che la gravidanza sia necessariamente un modo per ridurre le dimensioni e il numero delle lesioni endometriosiche [10].

L'endometriosi può svilupparsi sulla cicatrice del taglio cesareo o dell'episiotomia

Inoltre, è importante sapere che la cicatrice del taglio cesareo può essere, in alcune donne, sede di sviluppo di lesioni endometriosiche, fenomeno noto come endometriosi parietale cicatriziale[11]. Si tratta di una delle localizzazioni di endometriosi più rare.

È il caso anche delle cicatrici da episiotomia.

Infatti, durante l'intervento chirurgico, cellule endometriali si innestano sulla cicatrice e il loro sviluppo è favorito dagli estrogeni, il che provoca la formazione di endometriomi[12].

Quali sono gli effetti dell'allattamento al seno sull'endometriosi?

L'allattamento al seno (e l'amenorrea lattazionale che lo accompagna) proteggerebbe le donne dall'endometriosi e avrebbe effetti anche sui dolori e sulla sua diffusione [13].