Vitamina B9

I medici raccomandano di integrarsi sistematicamente con la vitamina B9, nella misura di 400 µg al giorno, almeno 4 settimane prima del concepimento e fino a 8 settimane dopo. È davvero la vitamina indispensabile del progetto bebè e per tutta la durata della gravidanza. Se c'è una sola integrazione da assumere, è questa. 

Ciò si spiega con il fatto che il fabbisogno di vitamina B9 aumenta molto rapidamente all'inizio della gravidanza, in particolare perché essa è coinvolta nei processi che consentono la corretta chiusura del tubo neurale del bambino, che avviene nelle prime settimane di gravidanza. 

Secondo lo studio SU.VI.MAX, tre quarti delle donne hanno apporti inferiori alle raccomandazioni. 

È molto probabile che tu abbia una carenza di vitamina B9. Secondo lo studio SU.VI.MAX, tre quarti delle donne hanno apporti inferiori alle raccomandazioni. 

Una carenza di folati si verifica quando la concentrazione di folati nei globuli rossi è inferiore a 100 µg/L. Una carenza moderata si evidenzia invece quando i folati sono compresi tra 100 e 200 µg/L.

La vitamina B9 è molto sensibile negli alimenti: la trasformazione di un prodotto, il suo stoccaggio, la cottura ecc. sono tutti fattori che riducono il contenuto di vitamina B9 negli alimenti. I folati alimentari, presenti allo stato naturale, possono andare persi fino al 30% durante la trasformazione degli alimenti, in funzione del tipo di cottura utilizzato. Inoltre, non è presente al 100% in forma attiva nell'alimentazione, quindi il corpo deve trasformarla. 

La carenza di vitamina B9 può essere dovuta a disturbi di malassorbimento (malattia celiaca, malattie infiammatorie intestinali, ecc.), oppure all'assunzione di sostanze tossiche, come l'alcol, che interferisce con l'assorbimento e l'assimilazione dei folati. Anche una mutazione nel gene MTHFR, coinvolto nel metabolismo dei folati, può essere all'origine di una carenza. 

La carenza di folati è raramente isolata; può essere associata in particolare alla carenza di vitamina B12, poiché queste due vitamine sono strettamente legate nel metabolismo. 

L'integrazione di vitamina B9 dovrebbe avvenire obbligatoriamente con la forma metilata, ovvero la forma acido (6s)-5-metiltetraidrofolico (o 5-MTHF). È la forma meglio assimilabile dall'organismo, poiché è direttamente attiva e viene assorbita dall'organismo. Inoltre, che tu abbia o meno una mutazione del gene MTHFR (il gene che permette di trasformare i folati in forma attiva), questa forma sarà assimilata dall'organismo, al contrario della forma acido folico che non verrà assimilata. 

Negli integratori alimentari, questa forma si trova con diversi nomi: 

La forma brevettata Quatrefolic® (presente nella nostra gamma di integratore alimentare gravidanza, integratore alimentare menopausa, ecc).

Derivata da un estratto di limone (presente nei nostri caramelle gommose gravidanza).

Derivata da un estratto di spinaci (presente nel nostro snack gravidanza). 

Le vitamine per la gravidanza contenenti folati esistono principalmente in due forme: l'acido folico e il 5-MTHF (forma attiva metilata).

L'acido folico, forma sintetica del folato, è ossidato e assente negli alimenti naturali. Non ha un'azione biologica immediata e deve essere convertito dall'organismo per diventare utilizzabile. Tuttavia, questo processo di conversione può essere lento e incompleto, soprattutto quando viene assunto in grandi quantità, il che lascia acido folico non trasformato nell'organismo.

Il 5-MTHF, invece, è più biodisponibile e direttamente attivo nell'organismo senza necessitare di questa trasformazione. Gli studi dimostrano che è più efficace dell'acido folico nell'aumentare i livelli di folati nel sangue e nei globuli rossi, ed è anche più facilmente trasmesso al feto. Il 5-MTHF permette inoltre di ridurre l'omocisteina, un composto che, in quantità eccessiva, può aumentare il rischio di anomalie del tubo neurale nel bambino.

La trasformazione dell'acido folico in forma attiva è lenta e saturabile. Questo tasso di conversione estremamente basso implica che, in presenza di grandi quantità di acido folico, non tutto verrà convertito e dell'acido folico libero sarà presente nell'organismo. Inoltre, più della metà di noi presenta una mutazione del gene MTHFR che impedisce la conversione dell'acido folico in forma attiva. 

Alcuni farmaci, come il metotrexato e il trimetoprim, bloccano la conversione dell'acido folico nella sua forma attiva inibendo l'enzima DHFR. In questi casi, il 5-MTHF è un'opzione migliore poiché aggira questa fase e garantisce un apporto di folati attivi, anche quando la via enzimatica è compromessa.

A livello cellulare, la metilazione consiste semplicemente nell'aggiunta di una minuscola molecola chiamata gruppo metile (CH3) a un'altra molecola. Questo ha l'effetto di attivare la molecola ricevente. Una volta attivata, la molecola può svolgere la sua funzione, che consiste nel garantire il corretto funzionamento del nostro sistema corporeo.

Il gene MTHFR è responsabile della produzione dell'enzima metilene-tetraidrofolato reduttasi (MTHFR), un enzima che consente la metilazione dei folati nella loro forma attiva, il 5-metiltetraidrofolato (5-MTHF). 

Tutti possiedono due geni MTHFR, uno ereditato dalla madre e l'altro dal padre. Alcune persone ereditano una variante o mutazione del gene che produce un enzima MTHFR con un funzionamento alterato. 

A seconda della popolazione studiata, si riscontra che tra il 30-40% e il 60-70% della popolazione presenta almeno un gene mutato.

Il 55% della popolazione europea presenta almeno una delle 2 mutazioni. 

Queste mutazioni avranno conseguenze sull'attività dell'enzima, che risulterà meno efficiente nel convertire i folati nella loro forma attiva. 

Se l'enzima MTHFR non è ottimale, significa che hai meno folati attivati nel tuo organismo e che il tuo livello di omocisteina è più elevato. Ciò aumenta il fabbisogno di folati e contribuisce al rischio di diverse malattie legate allo stato dei folati, come le anomalie del tubo neurale nel bambino e le malattie cardiovascolari.