Síntomas de la ovulación: ¿cuáles son y cómo reconocerlos?

El ciclo menstrual, con una duración media de 28 días, se divide en cuatro fases principales: 

La menstruación (con una duración de 3 a 7 días) marca el inicio del ciclo. Si no ha habido fecundación, el endometrio, que se había engrosado para acoger un embrión, se descompone y es expulsado en forma de sangrado, que constituye la menstruación. 

La fase folicular (desde la menstruación hasta la ovulación): bajo el efecto de la hormona foliculoestimulante (FSH), varios folículos en los ovarios comienzan a desarrollarse, pero generalmente solo uno alcanza la madurez. El estrógeno producido por estos folículos estimula el engrosamiento del endometrio para preparar el útero ante una posible implantación.

La ovulación, a mitad del ciclo (día 14 en un ciclo de 28 días). Un aumento repentino de la hormona luteinizante (LH) desencadena la liberación de un ovocito maduro por parte del folículo dominante. Este ovocito es captado a continuación por las trompas de Falopio, donde puede ser fecundado.

La fase lútea: tras la ovulación, el folículo vacío se transforma en cuerpo lúteo, que secreta progesterona, la cual estabiliza el endometrio para favorecer la implantación. Si no hay fecundación, el cuerpo lúteo se degrada, los niveles de progesterona caen y comienza un nuevo ciclo con la menstruación.

Para saber más, consulta nuestro artículo sobre cómo calcular su ovulación. 

Estas fases, reguladas por un equilibrio hormonal preciso, influyen no solo en la fertilidad, sino también en diversos aspectos de la salud física y emocional. 

El primer síntoma de ovulación es el nivel de LH, que el cuerpo secreta en mayor cantidad para ayudar a liberar el óvulo del ovario. Este fenómeno se conoce como pico de LH y la ovulación tiene lugar aproximadamente entre 16 y 36 horas después. La LH induce una reducción marcada de la producción de estrógenos aproximadamente 12 horas antes de la ovulación y, al mismo tiempo, provoca un aumento de 2 a 3 veces de la producción de progesterona respecto a los niveles basales[1].

Eres más fértil cuando el nivel de LH aumenta.

Un método fiable: 

La detección del aumento de LH, ya sea en el suero o en la orina, es muy sensible y específica de la ovulación, y ofrece una gran precisión para determinar la capacidad de concepción[2].

Pero atención si tienes un síndrome del folículo luteinizado no roto: 

Este método puede no ser adecuado en esta situación, que se da en el 10% de los ciclos menstruales en personas normalmente fértiles. Para las personas afectadas, hormonalmente, todo funciona como en una ovulación exitosa. Sin embargo, en realidad, el folículo no logra romperse y liberar su ovocito. Por tanto, no es detectable porque todos los indicadores están en verde, pero ningún óvulo es captado por la trompa y no puede ser fecundado[3].

El nivel de LH no es necesariamente adecuado en caso de SOP: 

Otra situación en la que el test de LH puede inducir a confusión: en el caso del síndrome de ovario poliquístico (SOP), la LH suele estar constantemente elevada, y por tanto puede hacer reaccionar un test de ovulación incluso cuando la ovulación no es inminente.

Tus hormonas reproductivas tienen un impacto medible en tu temperatura corporal. De base, es ligeramente más baja durante la fase folicular (la primera mitad del ciclo), aumenta tras la ovulación y se mantiene elevada durante toda la fase lútea (la segunda mitad del ciclo)[4].

Una variación leve y medible

Un aumento se produce en respuesta a la progesterona, que se libera tras la ovulación. Prepara el útero para la implantación de un óvulo fecundado. El cambio tras la ovulación es leve: solo aumenta entre 0,3 ºC y 0,6 °C (aunque sigue siendo medible con un termómetro basal) y puede verse fácilmente afectado por factores como la enfermedad, el alcohol y los cambios en el sueño[5].

Una técnica fiable si no se utiliza sola

Al comparar estos cambios con el diagnóstico ecográfico, se observa que las mediciones presentan una correlación de solo el 30 % con el diagnóstico de ovulación[6]. Se han desarrollado métodos que combinan la temperatura basal con otros indicadores de ovulación, como el moco cervical, y la síntesis de los dos parámetros del ciclo menstrual indica una ovulación clínica que coincide en menos de un día con la ovulación determinada por estos factores en el 89 % de los ciclos[7].

Las condiciones para que sea fiable.

Debe tomarse por la mañana al despertar, antes de levantarse de la cama, siempre a la misma hora en un margen máximo de 1 hora, e idealmente por vía vaginal o rectal (eventualmente bucal).

Se trata de un indicador a posteriori de la ovulación, aunque a veces puede comenzar a subir antes, cuando el folículo empieza a luteinizarse bajo el efecto de la LH, antes de liberar su ovocito.

Por eso se pueden observar subidas en escalera.

Desde los años 1980, se acepta ampliamente que el pico de moco cervical está estrechamente correlacionado con la ovulación [8].

Una cuantificación detallada mediante un sistema de puntuación de este pico indicó que es el más elevado el día del pico de LH y que la ovulación comienza en promedio 0,9 días después del pico, con un rango de 3 días después a 2 días antes [9].

Los cambios de aspecto 

Cuando la ovulación es inminente, se vuelve muy fluida, elástica, transparente (como clara de huevo o incluso aceite), y proporciona una sensación muy resbaladiza y lubricada. No debe confundirse con las pérdidas blancas, que son pérdidas normales y no son un síntoma de ovulación.

El moco cervical tras la fecundación es específico. La ovulación se confirma por su desecación brusca de un día para otro.

Estos cambios son un indicador fiable 

Los datos de un estudio muestran que el 78 % de los picos de LH se producen en un plazo de ± 1 día tras el pico, y el 91 % en un plazo de ± 2 días. La comparación con un monitor de detección urinaria de LH reveló que el día medio del pico de fertilidad según el monitor y la autoobservación del moco cervical eran muy similares (es decir, el día 16) [10].

Durante la menstruación, su posición es baja y generalmente puede palparse con bastante facilidad; además, está bastante firme. A medida que avanza el ciclo menstrual, la posición se eleva. Cerca de la ovulación, se encuentra en su posición más alta y, en ese momento, puede incluso estar demasiado alto para que puedas alcanzarlo. También se vuelve más blando.

Teniendo en cuenta este síntoma de ovulación, es posible determinar cuándo debe producirse la ovulación en tu caso. Estos cambios tienden a ocurrir uno o dos días antes de la ovulación, y por tanto pueden utilizarse junto con otros signos para planificar con precisión las relaciones sexuales durante tu período fértil.

Una vez que comienza la ovulación, se vuelve más duro, desciende más en la vagina y la abertura se cierra. Este fenómeno puede producirse desde unas pocas horas hasta varios días después de la ovulación y varía de una persona a otra. Por ello, es conveniente observarlo durante varios meses para saber qué ocurre en tu caso y poder utilizarlo como síntoma de ovulación.

Algunas mujeres sienten un síntoma de ovulación que se denomina Mittelschmerz. Es un dolor unilateral en la parte baja del abdomen asociado a la ovulación.

Puede sentirse como un calambre agudo o sordo en el cuerpo, generalmente en el lado del abdomen donde el ovario libera un óvulo. Se debe a la tensión muy fuerte que ejerce el folículo contra la pared antes de conseguir perforarla para expulsar el ovocito [11]. Suele aparecer entre 10 y 16 días antes de la menstruación, no es peligrosa y generalmente es benigna. Suele durar algunas horas y, en algunas personas, puede prolongarse varios días.

Las investigaciones que utilizaron ecografías para determinar el momento de la ovulación revelaron que el dolor de ovulación se sentía generalmente en el momento del pico de LH, aproximadamente entre 24 y 48 horas antes de la ovulación [12].

Como la LH alcanza su pico entre 16 y 36 horas antes de la ovulación, las posibilidades de embarazo son elevadas si se mantienen relaciones sexuales en ese intervalo de tiempo. Las mujeres son más activas sexualmente los días previos e incluyendo el pico preovulatorio, caracterizado por el pico de LH. Este período de actividad sexual es más marcado en el caso de parejas sexuales estables, aunque el aumento del deseo sexual es igualmente importante en quienes no tienen pareja[13].

Un aumento de testosterona

El aumento de testosterona que precede a la ovulación explica en gran medida esta variación de la libido. Además, esta variación de testosterona a lo largo del ciclo menstrual modificaría las preferencias de las mujeres en cuanto a la masculinidad en los rostros, las voces y los comportamientos de los hombres, especialmente en torno a la ovulación[14].

Un aumento de estrógenos

Otro estudio reveló que el deseo sexual alcanza su punto máximo cuando el nivel de estrógenos es más elevado. El aumento del nivel de estrógenos generalmente comienza antes que el de la LH, pero suele alcanzar su pico al mismo tiempo[15].

La observación de las características salivales ha permitido constatar que en el 88% de los ciclos existe una correlación directa entre la cristalización salival y la ventana fértil, así como una conexión entre el inicio de la cristalización y el pico de moco cervical[16].

Aunque este pico ha demostrado ser un indicador fiable del síntoma de ovulación, la relación entre la saliva y el pico es que el inicio de la cristalización se produce, en promedio, 6 días antes del pico. Esto sugiere que la saliva es útil para identificar el comienzo de la ventana fértil, pero no para la detección directa de la ovulación según los estudios disponibles[17].

Otros síntomas de la ovulación

A continuación se presenta una lista no exhaustiva de síntomas de ovulación:  

Sangrado leve o spotting, durante la liberación del ovocito por el folículo.

Hipersensibilidad mamaria.

Dolores de cabeza y cambios de humor. 

Dolores abdominales (vientre hinchado, cólicos, gases, distensión abdominal o calambres abdominales).

Una sensación general de fatiga puede acompañar a la ovulación.

Dolor en la parte baja de la espalda

Cuando una ovulación exitosa da lugar a una fecundación, seguida de un embarazo, pueden aparecer ciertas señales de ovulación exitosa, aunque estas varían de una mujer a otra. Estos son los principales indicios a tener en cuenta:

Retraso de la menstruación: La ausencia de la menstruación suele ser la primera señal evidente, especialmente si tus ciclos son habitualmente regulares.
Cambios en la temperatura basal: Tras la ovulación, la temperatura basal se mantiene elevada debido a la producción de progesterona. Si esta elevación persiste durante más de 14 días, puede ser un indicador de embarazo.
Tensión mamaria, senos dolorosos: Los senos pueden volverse más sensibles, pesados o dolorosos debido a los cambios hormonales tempranos.
Sangrado leve o sangrado de implantación: Puede observarse una pequeña cantidad de sangre unos días después de la ovulación, cuando el embrión se implanta en la pared uterina. Este sangrado suele ser más leve que la menstruación.
Fatiga inusual : Los niveles crecientes de progesterona pueden provocar un mayor cansancio, incluso muy al inicio del embarazo.
Aumento del flujo vaginal: Puede observarse un cambio en la consistencia o la cantidad del flujo vaginal, generalmente más espeso y blanquecino.
Mayor sensibilidad a los olores y náuseas leves: Aunque son más frecuentes después de algunas semanas, algunas mujeres notan estos síntomas desde el principio.
Calambres abdominales leves : pueden aparecer debido a la implantación del embrión.
Antojos: puedes notar un aumento del apetito. 

Un prueba de embarazo positiva permitirá confirmar la presencia de un embarazo. En caso de duda o de síntomas inusuales, se recomienda consultar a tu médico o ginecólogo.

Conclusión

Existen varios factores que te permiten saber si estás ovulando o no, y combinar la observación de estos diferentes factores te permitirá saber con aún más precisión cuándo ovulas.

No todos los factores serán observables en todas las mujeres. Los dolores abdominales no aparecen en todo el mundo, al igual que los dolores en los senos o las náuseas y los dolores de cabeza, por ejemplo. La ausencia de síntomas no significa que no hayas ovulado, pero puede ser un indicador. Si estás intentando quedarte embarazada, también hay ciertos factores o señales de ovulación exitosa que puedes observar. 

No dudes en consultar a tu profesional de salud (ginecólogo, matrona o médico de cabecera) para recibir acompañamiento. 

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