Trastorno de la oralidad: ¿cómo ayudar a tu hijo a comer?

La zona oral está compuesta por la boca, que es el centro, pero también por los labios, la lengua, las glándulas salivales...

Tiene varias funciones, entre ellas la de la alimentación (comer, beber), el placer (succionar, dar besos) y también la de herramienta de comunicación (el habla). En este sentido, si la zona oral está bien estimulada, el desarrollo del lenguaje, la relación con los demás y la comunicación se desarrollarán de forma armoniosa. Así, el desarrollo de la zona oral también ocupa un lugar preponderante en la confianza en uno mismo y la imagen de uno mismo.
 

Sin embargo, algunos niños no han estimulado suficientemente su zona oral y pueden desarrollar estrategias para evitar solicitarla en exceso. Se observa entonces la evitación de ciertos alimentos o rechazos alimentarios de todo tipo. Estos comportamientos, a veces difíciles de sobrellevar para los padres, pueden llegar a consolidarse. Por ello, es importante prevenir estos trastornos lo antes posible.

En los niños, los trastornos de la oralidad pueden tener un origen funcional (trastorno de la deglución, de la masticación, de la succión) y/o sensorial.

En los niños, los trastornos sensoriales se caracterizan por:
- Comidas muy lentas y a veces marcadas por náuseas
- Comidas que se convierten en fuente de conflictos entre el niño y sus padres
- Escaso placer al comer
- Una selección muy marcada de alimentos: selección de ciertos alimentos en función de sus preferencias, del color o de una marca en concreto. La variedad alimentaria es muy reducida
- El niño lleva poco los objetos a la boca
- El niño tolera poco los trozos a partir de los 18 meses
- El niño no tolera tener las manos sucias

Es totalmente posible prevenir los trastornos de la oralidad. Estas son nuestras principales recomendaciones para las comidas.

Para ayudar a tu hijo a superar su trastorno de la oralidad, deberás acompañarle con mucha paciencia y cariño. Aquí tienes nuestros consejos.

- Procura respetar el ritmo del niño dándole de comer a sus horas, es decir, entre las 11 h y las 12:30 h, y luego entre las 18:30 h y las 19:30 h. Mantén el mismo ritual antes, durante y después, por ejemplo: juegos, baño, comida.
- Déjale descubrir los alimentos sensorialmente. El niño necesita tocar con las manos, comer con las manos. Dale tiempo para vivir estas experiencias y ayúdale a comer si es necesario con una segunda cuchara.
- Déjale llevarse cosas a la boca asegurándote, por supuesto, de que el tamaño sea suficiente para no atragantarse. Evita por tanto decirle que no se lleve cosas a la boca.
- Procura no culpabilizar a tu hijo si come con los dedos o si ensucia todo a su alrededor. La comida y el hecho de llevársela a la boca deben seguir siendo un momento de placer.
- Acompáñale en el desarrollo de sus cinco sentidos: el niño necesita descubrir sensorialmente lo que come.

Necesita oler, tocar y ver los alimentos que componen su comida.
Tacto: desarrollar la esfera oral (dejar que se lleve objetos a la boca, dejar que el niño se ensucie)
Olfato: cocinar juntos, juegos de lotería de olores, decirle al niño que puede oler los alimentos
Vista: presentar los alimentos de forma lúdica clasificándolos por colores o haciendo la compra juntos
Oído: pensar en texturas crujientes. El feedback auditivo favorece la masticación.
Gusto: descubrimiento de nuevos sabores comenzando por priorizar los alimentos que tienen una misma textura, para luego introducir nuevas texturas; proponer también probar lo que hay en nuestro plato (según la edad y su disposición).