Fish and pregnancy: which ones can you eat?

Le poisson contient une quantité non négligeable d’oméga 3, dont le DHA et l’EPA. Ces acides gras sont très importants pour la santé car de nombreuses études montrent qu’ils permettent de réduire la mortalité et l’incidence des maladies cardiovasculaires, en particulier lorsqu’ils proviennent du poisson. Ils ont entre autres un effet anti-inflammatoire et sur l’immunité [1]. 

Regarding heart health, research has shown that EPA and DHA contribute to normalising plasma lipid levels (i.e. reducing triglycerides), and to reducing blood pressure and the tendency towards thrombosis [1]. 

DHA is also a physiologically essential nutrient in the brain for the normal functioning of neural tissue (particularly for cognitive performance, learning ability, memory, etc.), and in the retina of the eye for visual acuity [1]. Furthermore, EPA consumption may potentially reduce the risk of pre-eclampsia and influence the timing of delivery [2].

Après la naissance, des déficits en omégas 3 peuvent persister jusqu’à six semaines après l’accouchement et ce d’autant plus chez les mères allaitant leurs enfants [3]. Il a été démontré dans plusieurs études qu’il y a un lien entre une faible consommation d’omégas 3 chez la maman et des symptômes dépressifs en post partum [4]. Les changements dans le statut des acides gras polyinsaturés à longue chaîne du cerveau, en particulier la diminution du DHA, sont associés à la dépression post partum [5]. 
Par ailleurs, un déséquilibre entre les omégas 6 et les omégas 3 en début de grossesse augmente le risque de dépression post-partum pendant l'année qui suit l'accouchement [6]. Les niveaux de consommation de poisson, d'EPA et de DHA peuvent être inversement associés aux symptômes dépressifs pendant la grossesse [7].

Le taux lacté en oméga3 DHA est uniquement fonction des apports alimentaires maternels. Il peut être synthétisé dans le corps à partir de l’acide alpha-linolénique (ALA) qui est présent en majorité dans les huiles (lin, noix, colza et soja) et dans les graines (lin, chia, noix). Toutefois, cette synthèse étant très faible chez le fœtus et le placenta, l'état de la mère et la fonction placentaire sont essentiels à leur apport au fœtus.

L’alimentation maternelle peut avoir un impact important sur le profil qualitatif des lipides lactés, dont la teneur en DHA [8], ce qui nécessite de faire encore plus attention à nos apports en oméga 3 et DHA durant ces périodes, et pour nous et notre enfant.

Maternal and foetal thyroid hormones regulate key processes in the development of the foetal brain and nervous system, including nerve cell growth and neuron formation [11]. Nervous tissue begins to develop at 2 months of pregnancy. A low intake during this period can slow children's physical growth and have detrimental effects on mental development.

L’iode est également un des rares minéraux avec le sélénium où le taux lacté est complètement dépendant du statut maternel, d’où la nécessité d’un bon apport en iode pour la maman allaitante aussi bien pour sa santé que celle de son bébé. Si besoin, vous pouvez prendre un complément post partum en contenant. 

Dietary intake of fatty acids from fish, particularly long-chain polyunsaturated fatty acids such as DHA and EPA, is important during pregnancy to meet the needs of the developing foetus. The baby's brain is composed of 60% lipids, notably DHA, which may influence the development of the foetal brain and retina [11]. This intake is particularly important during the third trimester due to the rapid development of the foetal brain. Furthermore, other studies have shown that consuming one or more portions of fish per week during pregnancy had a positive effect on the child's cognitive development [12].

Consuming more than two portions of fish per day during pregnancy has also been shown to have a protective effect against attention disorders (impulsivity and hyperactivity) in children aged 8, according to data gathered from the New Bedford birth cohort [13].

The association between fish consumption during pregnancy and birth outcomes has been studied. One study found that women who eat fish more than once a week have a lower risk of premature birth than women who eat fish less than once a week. The potential benefit of fish consumption on the risk of premature birth may be attributed to their omega-3 content [14]. 

A prospective study, the subject of two publications, found an increased risk of premature birth in women who do not consume fish during pregnancy [15].
ANSES considers the relationship between fish consumption and a reduced risk of premature birth to be probable.

ANSES also suggests that, based on certain studies, eating fish during pregnancy may reduce the risk of eczema in the child. 

These are the fish most likely to contain the highest levels of methylmercury. Because these fish are at the top of the food chain, they accumulate the mercury found in their environment as well as that present in the smaller fish they consume.