SOPK y Vitamina B9: ¿Por qué el ácido fólico sintético suele desaconsejarse?

El SOP es un trastorno hormonal complejo que afecta a los ovarios y a su funcionamiento. Se caracteriza por un desequilibrio de las hormonas sexuales femeninas, frecuentemente relacionado con un exceso de andrógenos, lo que puede alterar la ovulación y la regularidad de los ciclos.

En la práctica, el SOP se manifiesta con mayor frecuencia mediante ciclos menstruales irregulares o ausentes, una ovulación escasa o inexistente, tendencia al acné, al hirsutismo y, en ocasiones, aumento de peso, generalmente asociado a una resistencia a la insulina.

A largo plazo, este síndrome puede afectar a tu fertilidad, pero también a tu metabolismo, de ahí la importancia de optar por un acompañamiento global que incluya una adaptación de la alimentación y una suplementación en micronutrientes, como la vitamina B9.

Lo que se denomina «vitamina B9» agrupa en realidad varias formas, que a menudo se meten en el mismo saco aunque no se comportan de la misma manera en el organismo. Se distinguen principalmente los folatos naturales y el ácido fólico sintético.

• Los folatos naturales corresponden a la vitamina B9 presente en los alimentos, por ejemplo en las verduras de hoja verde, las legumbres o determinadas frutas. Estos folatos son próximos a la forma que el organismo puede utilizar e intervienen en funciones esenciales como la síntesis del ADN, la división celular y el correcto desarrollo del feto durante el embarazo.
• El ácido fólico es una forma sintética de la B9, creada en laboratorio, que no existe como tal en la naturaleza. Se ha utilizado ampliamente en los complementos alimenticios y en las políticas de fortificación de alimentos, ya que es muy estable y económico. ¿La diferencia con la forma natural? El ácido fólico requiere varias etapas de transformación en el organismo para volverse realmente activo y, por tanto, útil. La suplementación se recomienda en el proyecto de bebé y durante el embarazo, pero es preferible evitar esta forma y elegir un mejor complemento alimenticio embarazo. 

Para que la vitamina B9 se utilice correctamente, el organismo debe transformar los folatos en su forma activa, denominada 5-MTHF (5-metiltetrahidrofolato). Este paso depende en particular de una enzima producida a partir del gen MTHFR.

Algunas personas presentan variantes del gen MTHFR que tienden a reducir la eficacia de esta enzima. Cuando su funcionamiento es menor, la conversión del ácido fólico a su forma activa es más lenta o incompleta. Este fenómeno puede dar lugar a una acumulación de ácido fólico no metabolizado en sangre y a una menor disponibilidad real de vitamina B9 activa para las células.

Por otro lado, estas alteraciones pueden ir acompañadas de un aumento de la homocisteína, un aminoácido cuyo exceso se asocia a un mayor riesgo de problemas cardiovasculares y a un impacto desfavorable sobre la fertilidad y la implantación embrionaria. En mujeres en proceso de concepción, este parámetro adquiere especial importancia, sobre todo si también están afectadas por el SOPK.

Con el SOP, no hablamos únicamente de un trastorno hormonal, sino también de un terreno metabólico desfavorable. Un terreno que se caracteriza con mayor frecuencia por una tendencia a la resistencia a la insulina, a la inflamación de bajo grado y a alteraciones en el metabolismo de los carbohidratos y los lípidos. En este entorno fragilizado, la manera en que el organismo metaboliza la vitamina B9 puede marcar toda la diferencia.

Ácido fólico sintético: una eficacia lejos de estar garantizada

El ácido fólico sintético requiere varias etapas de transformación antes de volverse plenamente activo. Esta conversión depende en parte de la correcta actividad de la enzima MTHFR. Si la actividad de la enzima está reducida, debido por ejemplo a una variación del gen, una parte del ácido fólico puede permanecer en forma no metabolizada, circulando por la sangre sin ser realmente utilizable por las células.

Según varios estudios, el ácido fólico no metabolizado puede saturar los receptores sin aportar los beneficios esperados[1]. Este fenómeno también puede enmascarar una deficiencia de vitamina B12, ya que ambas vitaminas interactúan a través de las mismas vías metabólicas.

Consecuencias concretas sobre la fertilidad y el embarazo

En las mujeres con SOP, que generalmente buscan optimizar su ovulación, su calidad ovocitaria y su implantación, este desfase entre el aporte teórico y la disponibilidad real de vitamina B9 activa puede tener graves consecuencias: mantenimiento de niveles de homocisteína demasiado elevados y un apoyo poco óptimo a la fertilidad y al desarrollo temprano del embrión.

Aunque el ácido fólico sigue siendo la recomendación oficial de las autoridades de salud pública para la prevención de defectos del tubo neural, algunos estudios sugieren que el 5-MTHF podría ser más eficaz para mejorar ciertos parámetros metabólicos en mujeres con SOP [2], especialmente reduciendo la homocisteína y la inflamación. Es por esta razón que hoy en día muchos profesionales de la fertilidad recomiendan el metilfolato en un suplemento alimenticio fertilidad femenina para mujeres con SOP que desean quedarse embarazadas.

Ante las limitaciones del ácido fólico, una de las alternativas más eficaces consiste en recurrir a formas de vitamina B9 ya activas, como el 5-MTHF, presentado a veces bajo otros nombres (por ejemplo Quatrefolic®). La ventaja es que estas formas son directamente utilizables por el organismo, incluso en mujeres con actividad reducida de la enzima MTHFR. En definitiva, es una opción especialmente interesante en caso de SOP o en el contexto de un proyecto de embarazo.

En la práctica, muchos profesionales recomiendan un aporte de 400 µg (microgramos) de vitamina B9 al día [3], en formas activas, comenzando idealmente varios meses antes de la concepción.

En caso de SOP, esta estrategia suele enmarcarse en un acompañamiento más global, que incluye el equilibrio de la glucemia, el trabajo sobre la resistencia a la insulina, la gestión del peso si es necesario, y a veces el uso de nutrientes como el myo-inositol.

Al mismo tiempo que los suplementos, se recomienda encarecidamente reforzar los aportes de folatos naturales a través de la alimentación: las verduras de hoja verde oscuro (espinacas, acelgas, canónigos), las legumbres (lentejas, garbanzos), los cítricos, los aguacates, los huevos y ciertos frutos secos son buenas fuentes de B9 natural. 

Lo habrás entendido: la idea clave es combinar aportes alimentarios ricos en folatos naturales con un suplemento de vitamina B9 en forma activa, en lugar de optar por el ácido fólico clásico.