Bij veel ziekten (griep, covid enz.) kan mama al besmettelijk zijn voordat de eerste symptomen of koorts optreden.
Omdat mama en baby voortdurend contact hebben, is de baby in de meeste gevallen al blootgesteld aan het virus. Het stoppen met borstvoeding is niet nodig, en zelfs af te raden. Borstvoeding onderbreken op het moment dat de baby het meest behoefte heeft aan antilichamen en andere ontstekingsremmende en immuunmodulerende stoffen uit de moedermelk, is contraproductief. Deze beschermende factoren beschermen zuigelingen tegen infectie en verminderen de ernst van de symptomen, zelfs als zij de ziekte op hun beurt ontwikkelen. Een rhinitis is een van de beste voorbeelden van een aandoening waarbij het beter is om te blijven geven met borstvoeding[1].
Het voortzetten van de borstvoeding kan de baby laten profiteren van de antilichamen die mama aanmaakt en die via de moedermelk worden doorgegeven[2]. Deze antilichamen in de melk helpen het kind een infectie beter te bestrijden, of voorkomen eenvoudigweg dat het kind besmet raakt. Zie ook ons artikel over moedermelk en immuniteit en Covid en borstvoeding.