Mastitis bij borstvoeding: hoe verlicht je de klachten?

Mastitis tijdens de borstvoeding kan verschillende vormen aannemen, meer of minder ernstig.

Er wordt een diagnose gesteld bij plaatselijke ontsteking ter hoogte van de borst van de moeder: de borst wordt dan gevoelig, rood, warm en pijnlijk.

Ze ontstaat geleidelijk of plotseling en manifesteert zich als een grieperig syndroom, met spierpijn, koude rillingen, vermoeidheid en koorts boven de 38,5°.

Als het niet snel en adequaat wordt behandeld, kan het leiden tot complicaties, zoals een abces. Het risico op vroegtijdig stoppen is met name groot bij slechte begeleiding en/of ongepaste adviezen, zoals het stoppen van de borstvoeding tijdens de medicamenteuze behandeling …

Men onderscheidt klassiek twee soorten mastitis.

Inflammatoire mastitis

Inflammatoire mastitis wordt veroorzaakt door borstklieren of een mechanische verstopping van een melkgang, maar er is niet noodzakelijk sprake van een infectie.

Dat gezegd zijnde, kunnen borstklieren of verstoppingen zich ontwikkelen tot een infectie. Zones in de borst die niet worden gedraineerd of waarvan de melkgangen verstopt zijn, kunnen dan convergentiepunten vormen voor bacteriën die zich er nestelen en een infectieus proces op gang brengen [1].

Infectieuze/bacteriële mastitis

Ze begint doorgaans plotseling, met griepachtige symptomen (met name koorts, koude rillingen en spierpijn).

In de meeste gevallen is het noodzakelijk antibiotica te nemen. Een effectieve drainage van de borst, gecombineerd met de immuunreacties, kan soms bijdragen aan de eliminatie van de kiemen en zo helpen om de infectie te overwinnen.

Mastitis is een vrij veelvoorkomend probleem bij mama's die borstvoeding geven. Studies spreken van een prevalentie van 3 tot 20% [2] [3] [4]. Sommige studies schatten dat ongeveer een kwart van de mama's één of meerdere keren mastitis zal krijgen tijdens hun borstvoeding(en) [5]!

Ook al kunnen ze veel voorkomen, ze zijn zeker geen onvermijdelijke stap!

Veel ervan zouden inderdaad voorkomen kunnen worden met goede borstvoedingspraktijken, rust, een baby 'op het juiste adres' om verstopping te beperken, met name tijdens de postpartumperiode. De meeste ervan doen zich voor in de 6 weken na de geboorte, dus dit is een periode om goed in de gaten te houden.

De oorzaken van inflammatoire borstvoedingsmastitis

Mastitis wordt veroorzaakt door onvoldoende drainage, wat met name een ontstekingsreactie stroomopwaarts van de blokkade veroorzaakt. Dit fenomeen van melkblokkade noemt men "stase".

Soms, wanneer de ontsteking erg ernstig is, leidt dit tot doorlaatbaarheid met het interstitiële vocht naast de borstklier. Gevolg: de overgang van plasmasubstanties in de melk, met name immuunproteïnen en natrium in de borst, en een afname van de melkproductie.

Deze doorlaatbaarheid kan zo wijzigingen in de melk veroorzaken, met name een stijging van het natriumgehalte [5]. Dit kan in geval van mastitis met een factor 34 toenemen, terwijl het lactosegehalte daalt! De melk verandert dan van smaak: ze wordt zouter en minder zoet. Over het algemeen is deze zoute smaak slechts tijdelijk (ongeveer een week) [6].

De oorzaken van infectieuze borstvoedingsmastitis

De oorzaak is met name gerelateerd aan beschadigingen ter hoogte van de tepels. De verantwoordelijke kiem is meestal Staphylococcus aureus, maar soms ook de fecale streptokok of Escherichia coli.

In sommige gevallen kan mastitis infectieus worden als gevolg van een ontsteking en verstopping van de melkkanalen.

Let op: onder normale omstandigheden is melk geen gunstige omgeving voor de groei van pathogene micro-organismen (specifiek microbioom, IgA, lactoferrine, lysozym, leukocyten…), en de "natuurlijke richting" van de melkstroom verdrijft ook eventuele kiemen.

De belangrijkste risicofactoren

- Tepelkloven

- Weinig of op vaste tijden borstvoeding geven

- Als je 's nachts geen borstvoeding geeft, met name wanneer de baby begint door te slapen

- Wit puntje op de tepel, of verstopte melkgang

- Gebruik van kunstvoeding of andere voedingsmiddelen, met name in de eerste maanden

- Gebruik van een fopspeen/speen 

- Slechte aanleg aan de borst of zwak zuigen (de borst wordt daardoor niet goed «geleegd»)

- Hyperlactatie

- Te snel spenen

- Te strakke beha en daardoor te veel druk

- Vermoeidheid of stress bij de moeder [7], [8]

Er zijn nog andere mogelijke risicofactoren.

De terugkeer naar het werk

In 1991 toonde een retrospectieve studie aan dat voltijds buitenshuis werken geassocieerd was met een verhoogd risico op mastitis. Dit is met name te wijten aan de lange intervallen tussen de voedingen en het gebrek aan tijd om te kolven. [9]

Als je dus teruggaat naar het werk en blijft borstvoeding geven, aarzel dan niet om tijd te vragen om te kolven. Dat is jouw recht en het is belangrijk! Voor meer details over borstvoeding en werk, raadpleeg ons artikel hierover.

Voeding

Studies hebben met name de rol van voeding aangetoond bij de preventie van borstvoeding-mastitis bij dieren. Het risico op mastitis zou groter zijn bij een tekort aan vitamine E, vitamine A en selenium of antioxidanten [10].

Maar studies bij borstvoedende mama's ontbreken nog (en ja, mastitis wordt meer bestudeerd bij dieren dan bij ons!)

Al eerder een mastitis gehad hebben 

Deze terugkeer zou met name verklaard kunnen worden door een niet-gecorrigeerd probleem met de borstvoeding. [11], [12] Bij mastitis kan het nuttig zijn om een IBCLC lactatiekundige te raadplegen om te controleren of de aanleg aan de borst correct is en de borstvoeding optimaal verloopt. Zij kan je ook adviseren tijdens en na de mastitis, om onder andere te voorkomen dat je productie te sterk daalt en zodat je de borstvoeding rustig kunt voortzetten.

De immuniteit van de mama

De bestanddelen van moedermelk zoals Ig A of lactoferrine zijn niet alleen interessant voor het kind, maar ook om de borst te beschermen tegen infecties. Zo versterkt lactoferrine de hechting van leukocyten aan het weefsel, voor een tienvoudig verhoogde effectiviteit! [13]

In een studie bij Gambiaanse vrouwen bleek dat de melk van mama's met terugkerende mastitis weinig Ig A, C3 en lactoferrine bevatte, in vergelijking met die van andere mama's. [14]

De natuur is goed doordacht, want op het moment van het spenen en de involutie van de borst neemt het gehalte aan deze immuuneiwitten in de melk toe, om infecties te voorkomen wanneer borstophoping vaker voorkomt tijdens het spenen [15].

Studies in geïndustrialiseerde landen vinden een prevalentie van 20 tot 30%. In andere studies uitgevoerd in Afrika, met name in Gambia, onder moeilijkere omstandigheden, werd echter een incidentie van slechts 2,6% gevonden! [16] Een hypothese is dat onze samenlevingen te "hygiënisch" zijn, met onvoldoende blootstelling aan ziekteverwekkers tijdens de kindertijd, wat onder andere leidt tot een slecht functionerend immuunsysteem.

Gelukkig is borstvoedingsmastitis geen onvermijdelijkheid, zelfs niet in de eerste weken van de borstvoeding!

Draag geen beha die te strak zit

Ze kunnen de melkafvoer belemmeren en zo een mastitis bevorderen. De beha kan zowel de veneuze of lymfatische drainage van de borst verstoren als de melkafvoer beperken. Een studie constateerde zelfs volumeschommelingen in de zogende borst van wel 600 ml op één dag!

Borstverstopping voorkomen

Het eerste wat je kunt doen is ervoor zorgen dat borstverstopping niet de kans krijgt om zich te ontwikkelen. Je kunt je melk handmatig afkolven als je borsten te vol zijn.

Onze tepels verzorgen

Om tepelkloven te voorkomen, zie ons artikel over de borstvoedingswondjes. We vermijden echter te veel crèmes op de tepels, omdat die kunnen bijdragen aan het verstoppen van de melkgangen.

Let op tekenen van "melkstase"

Als je blokkades begint te voelen, harde plekken op de borst, rust dan uit en verhoog de frequentie van de voedingen. Je kunt de harde plekken ook zachtjes masseren.

Handen goed wassen

Om infecties te voorkomen, was je handen goed, zeker in het ziekenhuis. Deze aanbeveling geldt trouwens voor iedereen (familie, de andere ouder). Als je een kolfapparaat gebruikt, was het dan goed af met zeepwater na gebruik.

De vroege tekenen van mastitis herkennen en snel handelen.

Als je een voeding "overslaat" en je borsten erg vol zitten met het begin van een ontsteking, of als je je ziek begint te voelen: naar bed, met de baby erbij om haar zo vaak mogelijk te voeden!

Leg de baby vaker aan de borst en begin aan de aangetaste borst. Als de pijn de toeschietreflex remt, kun je beginnen aan de andere, niet-aangetaste borst en overschakelen zodra je de toeschietreflex voelt opkomen.

Je kunt ook de borsthouding van de baby laten controleren door een gespecialiseerde IBCLC-consultante.

En rust uit, drink voldoende vocht en eet goed!

Stop de borstvoeding niet!

De melkproductie van de aangetaste borst kan een paar dagen afnemen, maar het is belangrijk dat je baby aan deze kant blijft drinken om te voorkomen dat de infectie uitgroeit tot een abces. [17], [18], [19]. Indien nodig kun je een voedingssupplement voor vrouwen die borstvoeding geven om je lactatie te ondersteunen. 

Doorgaan met borstvoeding bij infectieuze mastitis is veilig volgens talrijke studies, ook bij infecties met gouden stafylokok. [17]

Warme en koude kompressen

Om de pijn te verlichten en ook de melkafvloei te bevorderen, kun je:

- Leg een warme kompress op de aangetaste borst,

- Dompel de aangetaste borst 10 minuten in een kom warm water terwijl je erover heen buigt (3 keer per dag). Dit helpt ook om ingedroogde afscheidingen te verwijderen die de melkafvloei zouden kunnen blokkeren.

- Neem een warme douche.[20]

Doe dit vlak voor een voeding, wanneer je borst nog warm is, om te proberen het verstopte kanaal vrij te maken.

Daarna zijn toepassingen van borstvoedingskompres koud kunnen met name pijn, zwelling en ontstekingen verminderen.

Onze breast pads kunnen warm of koud worden gebruikt, voor verlichting in alle omstandigheden. 

Dag dag beha!

- Doe indien mogelijk een paar dagen geen beha, geef de voorkeur aan bralettes en vermijd in elk geval beha's met beugels. Free the nipples!

Masseer de zone

Masseer het aangetaste deel zachtjes terwijl de baby drinkt (met je vingertips of met je handpalm op het warme en pijnlijke deel richting de tepels).

Let bij de massage altijd op een zachte aanpak, om het borstweefsel niet extra te ontsteken.

Je kunt ook een eetbare olie gebruiken om de zone te ontspannen. De massage dient altijd te worden uitgevoerd van de buitenkant van de borst richting de tepel.

Melkafvoer bevorderen

Om de drainage te bevorderen, kun je proberen de baby met de kin gericht op het aangetaste deel van de borst te houden om de afvoer te vergemakkelijken. [20] Je kunt ook proberen de melk handmatig af te kolven als je vermoedt dat er een verstopt kanaal is. [21] Voor meer informatie, bekijk ons artikel over hoe je melk afkolven.

Je kunt de houding op handen en knieën of rugligging proberen. Een beetje vreemd, maar het kan soms helpen om iets los te maken!

Als de situatie niet verbetert binnen 24 uur, neem dan contact op met je arts of verloskundige.

Pijnstillers

Je zorgverlener kan pijnstillers voorschrijven (zoals paracetamol), en soms ontstekingsremmers zoals ibuprofen. Pijnstillers bevorderen de toeschietreflex, dus het is heel goed mogelijk om ze te nemen.

Te noteren dat NSAID's (niet-steroïdale ontstekingsremmers) compatibel zijn met borstvoeding. Volgens het CRAT: "De hoeveelheid ibuprofen die via de melk wordt ingenomen is zeer klein: het kind ontvangt minder dan 1% van de gebruikelijke pediatrische dosis (20 tot 30 mg/kg/dag). In de literatuur worden geen bijzondere gebeurtenissen gemeld bij een twintigtal kinderen van moeders die borstvoeding gaven terwijl ze ibuprofen gebruikten. Bovendien is er ruime ervaring met het gebruik van ibuprofen tijdens borstvoeding."[22]

Een studie toonde ook aan dat "ibuprofen niet aantoonbaar is in de moedermelk bij moederlijke doses tot 1,6 g/dag."[23]

NSAID's kunnen een infectie echter maskeren of zelfs verergeren, dus vraag altijd je arts om advies voordat je iets inneemt.

Antibiotica: niet automatisch bij borstvoedingsmastitis!

80% tot 90% van de moeders die een arts raadplegen voor mastitis krijgen het voorgeschreven.

Deze behandeling is niet altijd noodzakelijk, met name bij inflammatoire mastitis.

Dit voorschrift kan worden gegeven als:

- Er is sprake van geïnfecteerde kloven

- Geen verbetering na 24-48 uur ondanks goede lediging van de borst

Bij het gebruik van antibiotica is het risico op mammaaire en vaginale candidiasis bij de vrouw verhoogd - maar het heeft ook een impact op de darmflora. Daarom mogen ze alleen worden ingenomen als dat echt noodzakelijk is.

Heel zelden (minder dan 3% van de gevallen) ontwikkelt het zich tot een abces. [24] Als het gebied hard, rood en pijnlijk blijft ondanks de verzorging, raadpleeg dan zo snel mogelijk een arts.

Melk laten analyseren?

Er is geen bacteriologisch onderzoek nodig bij een mastitis, ook al is het infectieus.

Veel vrouwen die borstvoeding geven hebben namelijk potentieel pathogene bacteriën in hun melk zonder mastitis [25]... 20% van de bevolking zou drager zijn van gouden stafylokok. En het omgekeerde geldt ook: veel vrouwen met mastitis hebben melk die vrij is van pathogene kiemen!

Artsen kunnen dan besluiten om een antibiogram te laten uitvoeren als de voorgeschreven antibiotica na een paar dagen geen effect hebben, als de mastitis terugkeert, of in het geval van een allergie voor de gebruikelijk ingezette behandelingen.

Inname van verzadigd vet verminderen

Als je canalen regelmatig verstopt raken en de borsthouding optimaal is, kun je proberen het verzadigd vet in je voeding te verminderen en dagelijks een eetlepel lecithine te nemen.

Planten

De traditionele Chinese geneeskunde gebruikt plantenextracten (Fructus gleditsiae) om mastitis te verlichten.[26]

Huismiddeltjes om borstophoping te verlichten

De warme-flessenmethode

Deze methode is aanbevolen in de WHO-mastitis-richtlijn voor het verlichten van borstophoping en/of verstopte kanalen. [27]

Je hebt nodig:

- een glazen fles met een brede hals om de tepel goed te bedekken

- een waterkoker met heet water om de fles te vullen

- koud water om de hals van de fles te koelen

- een dikke doek om je handen te beschermen terwijl je de fles vasthoudt

Instructies:

- Giet een beetje warm water in de fles om deze te beginnen opwarmen, vul haar dan bijna helemaal, maar niet te snel want anders kan ze barsten.

- Laat de fles een paar minuten rusten zodat het glas warm wordt.

- Wikkel hem in de doek en leeg hem in de steelpan.

- Koel de hals van de fles af met koud water, zowel van binnen als van buiten (om de huid niet te verbranden)

- Plaats de hals van de fles op de tepels zodat deze rondom aan de huid hecht en een vacuüm creëert. Houd de fles op zijn plaats.

- Na een paar minuten koelt ze af, ontstaat er een zuigend effect en worden de tepels dan zachtjes naar binnen gezogen

- De warmte draagt bij aan het opwekken van de toeschietreflex en bevordert de melkafvloei. Houd hem op zijn plaats zolang het blijft vloeien. Je kunt de handeling indien nodig herhalen.

Koolbladeren

Soms wordt het gebruik van gekoelde of kamertemperatuur koolbladeren aanbevolen om de symptomen van borstophoping te verlichten.[28]

Een studie uit 2015 suggereert dat het aanbrengen van gekoelde koolbladeren op de gezwollen borst een vergelijkbare verlichting geeft als een warme kompres.[29] Kaasjeskruid-bladkompressen gecombineerd met andere middelen zouden ook kunnen bijdragen aan het verminderen van borstophoping.[30]

Veel publicaties verdedigen de theorie dat gekoelde koolbladeren een verbinding bevatten die via de huid wordt opgenomen en in staat is zwelling te verminderen. Er is echter tot op heden geen gepubliceerd of klinisch bewijs voor deze stelling. De koelte en de compressie op zich hebben al een verzachtend effect, en koolbladeren kunnen als drager van deze factoren bijdragen aan het verminderen van de ontsteking [31].

La Leche League-methode voor het verlichten van borstophoping met koolbladeren:

- Was, droog en koel meerdere koolbladeren voor de borst die je wilt behandelen.

- Denk eraan om de middelste nerf van elk blad te verwijderen of te verzachten, of snij de bladeren in grote stukken voor meer comfort en soepelheid.

- Houd de koolbladeren op je borsten of schuif ze in een ruime beha om ze op hun plaats te houden. Houd je tepels bloot, zeker als ze pijnlijk zijn, gebarsten of bloeden.

- Na twintig minuten, of wanneer de koolbladeren warm beginnen te worden, verwijder je ze.

- Gooi de koolbladeren weg.

- Was je borsten zachtjes als je dat wilt. Gebruik de bladeren niet opnieuw.

Als je niet in een periode van spenen bent, kun je dit twintig minuten drie keer per dag toepassen, maar niet meer. Overmatig gebruik van koolbladeren kan namelijk de melkproductie verminderen.

Mastitis tijdens de borstvoeding kan dus worden voorkomen met goede preventieve maatregelen.

Bij het begin van een verstopping of mastitis, wacht dan niet! Verhoog de frequentie en aarzel niet om de verschillende hierboven genoemde adviezen toe te passen.

Raadpleeg je zorgverlener als de symptomen aanhouden of verergeren binnen 24 uur.

Laat je ook begeleiden door een IBCLC, vooral om vroegtijdig spenen te voorkomen. Als de borst namelijk niet goed wordt geleegd, kan de melkproductie afnemen en tot het stoppen van de borstvoeding leiden.

Take care mama !

Let op: gebruik geen voedingssupplementen of medicijnen op eigen initiatief zonder advies van een arts, vroedvrouw of apotheker. Deze adviezen vervangen geen medisch advies of lopende medische behandelingen.