Hormoonverstoorders en de menstruatiecyclus
Hormoonverstoorders hebben diverse effecten op de cyclus en de vruchtbaarheid; de effecten zijn afhankelijk van het type verstoorder.
Zo werd het pesticide DDT in verband gebracht met lagere progesteronspiegels en een kortere luteale fase bij vrouwen, van ongeveer 1,5 dag bij de hoogste DDT-blootstelling [8]. Hoe goed je ook beste voedingssupplement om zwanger te worden, is de omgeving aanpassen de eerste stap.
Een studie toonde aan dat vrouwen met hoge DDT-serumspiegels op een vroegere leeftijd de menopauze (overgang) bereikten, gemiddeld 5,7 jaar eerder [9].
Anderzijds toonde een studie ook aan dat blootstelling aan TCDD (de meest toxische dioxine) werd geassocieerd met een langere tijd tot zwangerschap en onvruchtbaarheid [10].
Over het algemeen bevorderen ze een hormonale ontregeling.
Hormoonverstoorders en PCOS
Het polycysteus-ovariumsyndroom (PCOS) is een ontregeling die een breed spectrum van stoornissen omvat die zowel de hormonale, metabole als reproductieve sfeer beïnvloeden.
Endocriene verstoring door omgevingschemicaliën kan bijdragen aan de pathogenese van PCOS. Het is aannemelijk dat blootstelling in utero van vrouwelijke menselijke foetussen aan androgene endocriene verstoorders op volwassen leeftijd kan leiden tot PCOS.
Er kunnen ook andere mechanismen betrokken zijn bij de endocriene verstoring bij PCOS. Vrouwen met PCOS hebben hogere BPA-spiegels (bisfenol A, aanwezig in voedselverpakkingen en dat voedsel kan verontreinigen) [11], en de verhoogde testosteron bij deze vrouwen is consistent met een verminderde eliminatie van BPA [12]. Hoewel blootstelling op volwassen leeftijd niet noodzakelijkerwijs vroegere blootstelling in het leven impliceert, zijn er gegevens die aantonen dat BPA-spiegels in vruchtwater bijna 5 keer hoger zijn dan in andere lichaamsvloeistoffen, wat wijst op significante prenatale blootstelling [13].
Hormoonverstoorders en vroegtijdige ovariële insufficiëntie
Vroegtijdige ovariële insufficiëntie (het stoppen van de normale eierstokfunctie vóór de leeftijd van 40 jaar) komt voor bij ongeveer 1% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd [14].
Omdat de totale pool van ovariële follikels al vóór de geboorte bij de mens wordt vastgelegd, kan alles wat hiermee interfereert en leidt tot een vermindering van de eierstokreserve, kan leiden tot vroegtijdige ovariële insufficiëntie.
Blootstelling van muizen aan BPA, zowel op volwassen leeftijd [15] als in utero [16], veroorzaakte schade aan eicellen.
Er zijn momenteel geen gegevens over blootstelling aan BPA in utero of op volwassen leeftijd bij de mens, maar de mogelijkheid dat er overeenkomsten bestaan is aannemelijk.
Blootstelling van ratten aan TCDD (de meest toxische dioxine) in utero en tot het einde van de reproductieve levensduur leidt, afhankelijk van de dosis, tot aantasting van de voortplantingscellen, waarschijnlijk door directe effecten op de eierstokfunctie [17]. TCDD verstoort ook het LH-hormoon en de stimulatie ervan door FSH [18].
Hormoonverstoorders en het risico op fibromen
Baarmoederfibromen (leiomyomen) zijn goedaardige gladde spiertumoren van het myometrium die bij vrouwen kunnen leiden tot aanzienlijke klachten, waaronder hevig menstrueel bloedverlies, buikpijn, bekkenbodemprolaps, onvruchtbaarheid en miskramen. De grootste risicofactor bij volwassen vrouwen is langdurige blootstelling aan ongeblokkeerde oestrogenen.
Zo tonen studies aan dat bisfenol A en ftalaten het risico op en de ernst van fibromen vergroten [19].
Het verband tussen hormoonverstoorders en endometriose
Deendometriose is een oestrogeenafhankelijke gynaecologische aandoening die het vaakst gepaard gaat met bekkenpijn en in sommige gevallen met onvruchtbaarheid.
Een studie toonde aan dat blootstelling van volwassen apen aan TCDD de groei en overleving van endometriose-laesies bevordert, wat erop wijst dat deze hormoonverstoorder betrokken is bij de progressie, en mogelijk zelfs de pathogenese, van deze aandoening [20]. Studies bij muizen hebben dit verband eveneens aangetoond [21].
Er zijn ook bevindingen over ftalaatniveaus in plasma en endometriose. Zo vonden onderzoekers verhoogde plasmaconcentraties van ftalaat bij vrouwen met endometriose [22].
Een verhoogd risico op borstkanker
Er is een hypothese geopperd dat de significante toename van de incidentie van borstkanker in de geïndustrialiseerde wereld in de afgelopen 50 jaar mogelijk te wijten is aan blootstelling aan chemische stoffen met hormonale werking, met name xeno-oestrogenen [23].
Studies die de blootstelling meerdere jaren vóór de diagnose van kanker hebben gemeten, toonden een positief verband aan tussen borstkanker en chemische blootstelling aan toxafeen [24] en DDT [25]. In het bijzonder werd in de studie een verband gelegd tussen DDT en een verhoogd risico op borstkanker wanneer de blootstelling vóór de leeftijd van 14 jaar werd gemeten. Deze studie maakte gebruik van monsters die vóór het verbod op DDT voor landbouwdoeleinden waren afgenomen en vertegenwoordigt daarmee hogere blootstellingsniveaus dan die welke tegenwoordig worden gemeten, aangezien er nog steeds sporen van DDT in de bodem en het water worden aangetroffen, en dus ook in voeding.
Bij dieren die perinataal aan BPA zijn blootgesteld, wordt ook een significante toename waargenomen van cellen die positief zijn voor de progesteronreceptor (PR+) bij de puberteit (PR+-kanker is een vorm van borstkanker). Bij ratten verdrievoudigt of verviervoudigt foetale blootstelling aan BPA het aantal pre-kankerachtige laesies, een effect dat ook wordt waargenomen tijdens de puberteit en het volwassen leven [26].
