Foliumzuur tijdens de zwangerschap: alles wat je moet weten

Vitamine B9 (foliumzuur of folaat) is de onmisbare en essentiële vitamine voor het lichaam. Gemethyleerd folaat (5-mthf) is betrokken bij vele biologische functies, waaronder celdeliding en DNA-synthese [1]. Tijdens de zwangerschap zijn deze processen bijzonder cruciaal voor een harmonieuze groei van de foetus.

Gemethyleerd folaat (5-mthf) is ook erg belangrijk voor de aanmaak van rode en witte bloedcellen [2]. Het speelt ook een rol bij het functioneren van het zenuwstelsel en het immuunsysteem [3].

Vanaf de conceptie draagt deze vitamine actief bij aan de vorming van het neurale buis, waaruit de hersenen en het ruggenmerg van het kind ontstaan. Foliumzuur wordt daarom preventief voorgeschreven om het risico op neurale buisdefecten te beperken. Zo toonde een studie aan dat een dagelijkse periconceptionele inname van 400 µg foliumzuur bij vrouwen het risico op neurale buisdefecten met ongeveer 60% vermindert [4]. Een andere studie toonde een beschermend effect van 72% aan [5]. 

Bovendien is het ook gunstig voor de vruchtbaarheid. Studies tonen aan dat gemethyleerd folaat (5-mthf) mogelijk gunstige effecten heeft op de vruchtbaarheid, door in te werken op de kwaliteit van eicellen en embryo's [6].

Uit de SU.VI.MAX-studie blijkt dat driekwart van de vrouwen een lagere inname heeft dan de aanbevelingen. 

Een tekort aan vitamine B9 kan aangeboren afwijkingen van de neurale buis bij het ongeboren kind veroorzaken [7]. Een ontoereikende status van gemethyleerd folaat (5-MTHF) bij de moeder is ook in verband gebracht met een laag geboortegewicht, vroeggeboorte en foetale groeivertraging [8]. Bovendien zijn verhoogde homocysteïnespiegels (die aanwezig zijn bij onvoldoende inname) geassocieerd met terugkerende miskramen [9], maar ook met een verhoogd risico op ruptuur of loslating van de placenta [10].

Over het algemeen zijn de gevolgen van een tekort aan gemethyleerd folaat (5-MTHF) gerelateerd aan de rol ervan bij de DNA-synthese. Een tekort kan leiden tot een afname van de celdeling, met name bij de vernieuwing van rode en witte bloedcellen, darmcellen en levercellen [11].

Een tekort treedt op wanneer de concentratie van gemethyleerd folaat (5-MTHF) in de rode bloedcellen lager is dan 100 µg/L. Een matig tekort wordt vastgesteld wanneer de waarden liggen tussen 100 en 200 µg/L [12].

Il est recommandé de se supplémenter au début de la grossesse et même quelques mois avant. En effet, cette anomalie de développement se produit lors de la 4ème semaine de grossesse, autrement dit quand on ne sait pas encore que l’on est enceinte ! 

Pour cela, les recommandations internationales préconisent une supplémentation à raison de 400 µg sous forme de médicament ou supplément alimentaire, 4 semaines avant la conception et 8 semaines après celle-ci, en plus d’un régime optimisé et riche en folates alimentaires. 

Vitamine B9 ou folates dans l’assiette

Les folates sont présents dans nos aliments, notamment dans les légumes à feuilles vertes, les fruits, les légumineuses, le foie et la levure de bière. Cependant, les folates alimentaires sont peu stables, ils résistent mal à la lumière et à la chaleur. Les folates présents à l'état naturel peuvent être perdus jusqu'à 30 % lors de la transformation des aliments, en fonction du type de cuisson utilisée [13].

Par exemple, la cuisson à la vapeur n'entraîne pratiquement aucune perte, contrairement à la cuisson à l'eau.

Vitamine B9 dans les compléments alimentaires

La différence acide folique vs méthylfolates

La forme de vitamine B9 assimilée et utile à l'organisme est la forme active de la vitamine B9. On dit "forme méthylée" ou "méthylfolate". 

L’acide folique est une forme synthétique non méthylée. Une fois l'acide folique absorbé, des transformations successives conduisent ainsi à la formation des formes actives de la vitamine B9. 

Pour convertir l'acide folique en véritable folates il faut plus de 7 gènes fonctionnels et plus de 7 enzymes fonctionnelles. Il faut également des cofacteurs nutritionnels (nutriments nécessaires au fonctionnement des enzymes) et un environnement sain (faibles niveaux de métaux lourds, d'infections, de toxines, etc.). Ces réactions sont très lentes et peuvent également vite être saturées [14].

Tout cela demande beaucoup d'énergie, et ce n'est pas toujours possible.

Pire encore : nous n’avons pas toute la capacité de convertir l’acide folique… 

En particulier, des mutations peuvent entraîner une baisse de l'activité d'une enzyme appelée MTHFR. Cette enzyme participe au métabolisme des folates. Dans la population générale, 60 à 70% des personnes présentent au moins un des deux variants du gène. Cela empêche donc, ou diminue, la conversion en forme active de l’acide folique [15]. 

Vous pouvez faire vérifier le fonctionnement de votre enzyme MTHFR. Pour cela, demandez à votre médecin d'évaluer votre polymorphisme génétique MTHFR avec une analyse biologique.

Bien choisir son complément de vitamine B9 

Que vous soyez porteuse ou non de cette mutation, le plus simple est de choisir une forme active de vitamine B9, c'est-à-dire déjà méthylée, un vrai raccourci et un cadeau pour notre corps !

La forme "méthylfolate" est plus efficace pour améliorer le statut en folates [16] et est également plus susceptible d’être transférée au fœtus que l’acide folique [17] ! 

Si vous voulez être sûre d’avoir un bon apport en vitamine B9, cherchez sur les étiquettes la forme 5-méthyltétrahydrofolate. Les compléments à base d'extraits de citron ou d’épinards contiennent également la forme active. 

Notre snack grossesse Vanifique contient des folates apportés par un extrait d'épinards.

Nos gummies grossesse Lemon folates sont à base d’extrait de citron végétal. 

Notre gamme de complément alimentaire grossesse (Baby bump, bump essentials et bump powder) ont la forme 5-méthyltétrahydrofolate (Quatrefolic®), la forme brevetée directement assimilable. 

Foliumzuur en zwangerschap zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Foliumzuur is een sleutelelement voor de goede ontwikkeling van de foetus en de gezondheid van de zwangere vrouw. De rol ervan bij de vorming van het zenuwstelsel van de baby en het vermogen om aangeboren afwijkingen te voorkomen, maken het een essentieel voedingsstof vanaf de eerste dagen van de zwangerschap.

Een evenwichtige voeding gecombineerd met een passend supplement draagt bij aan een voldoende inname van vitamine B9 en helpt zo complicaties door een tekort te voorkomen. Voor een zorgeloze zwangerschap is het daarom aan te raden om vitamine B9 proactief in te nemen, bij voorkeur al voor de zwangerschap. Bovendien is het gebruik ervan bij een kinderwens gunstig voor de vruchtbaarheid. 

Bovendien heeft het metabolisme van gemethyleerd folaat (5-mthf) andere vitamines en mineralen nodig om goed te functioneren, zoals vitamine B12 en de choline als supplement. Kiezen voor vitamines zwangerschap die deze voedingsstoffen bevat, is dan ook een goede keuze. Ons supplement choline zwangerschap helpt ook om in de behoeften te voorzien. 

Tijdens de borstvoeding zijn de behoeften ook hoog. Het is aan te raden om gemethyleerd folaat (5-mthf) tijdens de borstvoeding te blijven innemen, via een voedingssupplement post partum bijvoorbeeld.