Tirare il latte: un impatto sulla sua composizione?

A differenza dei preparati per lattanti, che sono standardizzati in un intervallo di composizione molto ristretto, la composizione del latte umano è dinamica e varia nel corso di un pasto, della giornata, della lattazione, e tra le madri e le popolazioni.

Il latte posteriore, definito come l'ultimo latte di una poppata, può contenere da due a tre volte la concentrazione di grassi rispetto al latte anteriore, definito come il primo latte di una poppata [1]. Nel corso di ogni sessione di allattamento, il latte che viene estratto per primo è più leggero e contiene più lattosio, che soddisfa la sete del bambino, mentre il latte posteriore è più cremoso e contiene più grassi per rispondere ai bisogni del bambino [2].

Inoltre, uno studio ha rivelato che il contenuto di grassi del latte era significativamente più basso durante le poppate notturne e mattutine rispetto a quelle del pomeriggio o della sera [3].

Non preoccuparti di quale latte dai al seno al tuo bambino: le cose si equilibrano da sole con un allattamento a richiesta. Fidati del tuo corpo e del tuo bambino.

D'altra parte, la melatonina (ormone che svolge un ruolo nella regolazione del sonno) è un componente normale del latte materno, le cui concentrazioni sono più elevate di notte (picco intorno alle 3 del mattino) rispetto al giorno.
Alcuni autori suggeriscono che le madri dovrebbero allattare al buio di notte per evitare una riduzione del contenuto di melatonina nel latte materno, il che potrebbe disturbare il sonno del neonato. È stato inoltre suggerito di differenziare il latte estratto durante il giorno dal latte estratto al buio per le donne che estraggono il latte per il loro neonato, al fine di non perturbarne il ciclo del sonno [4].

E in caso di estrazione del latte?

A causa del suo elevato contenuto di grassi, il latte posteriore è più viscoso, il che può spiegare perché sia difficile estrarlo con un tiralatte elettrico. I risultati di una ricerca hanno mostrato che le madri che utilizzavano il pompaggio manuale avevano un contenuto di grassi più elevato nel loro latte rispetto alle donne che utilizzavano esclusivamente un tiralatte elettrico [5]. L'allattamento misto è possibile anche questo.

Per sapere come estrarre il proprio latte, consulta il nostro articolo sull'argomento.

Cerca di estrarre il latte per un tempo sufficiente a ogni sessione, per evitare che il tuo bambino riceva principalmente latte anteriore e non abbastanza latte posteriore [6]. La frequenza di questo fenomeno non è ancora stata documentata e merita uno studio più approfondito.

Durante il breastfeeding, la saliva del bambino reagisce con il latte materno per produrre specie reattive dell'ossigeno, fornendo al contempo precursori di molecole che favoriscono la crescita. Il latte svolge quindi un ruolo che va ben oltre quello puramente nutrizionale nei mammiferi, poiché interagisce con la saliva del neonato per produrre una potente combinazione di metaboliti stimolanti e inibitori che regolano il microbiota orale, e quindi intestinale. Di conseguenza, la miscela latte-saliva sembra rappresentare una sinergia biochimica unica che rafforza l'immunità innata precoce dei neonati [7].

Durante la spremitura del latte, il latte passa dal capezzolo a un connettore in plastica, attraversa una valvola e viene raccolto in un biberon. Se non vengono pulite con cura, queste superfici possono ospitare batteri che possono essere trasferiti al latte durante la spremitura [8].

Uno studio ha condotto un trial incrociato randomizzato a domicilio per determinare l'effetto dell'utilizzo della pompa e dei materiali di raccolta personali di una donna sul microbioma del latte umano tirato, rispetto all'utilizzo di una pompa di qualità ospedaliera e di materiali sterili. Questo studio fornisce il più alto livello di evidenza finora disponibile che i materiali di tiralatte possono modificare radicalmente il microbioma del latte umano tirato. In media, il latte raccolto dalle donne con i propri materiali di tiralatte presenta livelli elevati di batteri rispetto al controllo sterile. Tuttavia, non è ancora noto se ciò abbia un impatto sulla salute del bambino [9].

La perdita di nutrienti varia in base al nutriente e ai metodi di conservazione. 
Per sapere come congelare il latte materno e sulla conservazione del latte materno, consulta i nostri articoli!

Per quanto riguarda la vitamina C, la perdita avviene rapidamente, anche durante la somministrazione con biberon di latte umano appena estratto [10]. Tirare il latte ne riduce il contenuto di vitamina C con la conservazione [11].

Quando il latte materno viene conservato alle temperature tipiche dei congelatori domestici, i lipidi vengono idrolizzati, le cellule immunologiche vengono distrutte e l'attività antiossidante risulta ridotta [12].

Uno studio ha inoltre mostrato una diminuzione significativa del contenuto di grassi già dopo 7 giorni di conservazione a -20°C, e una diminuzione del valore energetico già dopo 15 giorni [13].

Inoltre, lo scongelamento del latte congelato nel microonde provoca una marcata diminuzione dei fattori anti-infettivi del latte [14]. Non è mai raccomandato riscaldare il latte nel microonde. 
Per sapere come scongelare il latte materno, consulta il nostro articolo sull'argomento.

Le concentrazioni e le attività delle principali proteine di difesa dell'ospite sono ridotte nel latte umano congelato rispetto al latte umano fresco. Sembra che la stabilità dei diversi componenti proteici del latte umano sia estremamente variabile, compresi quelli con attività antimicrobica. Il lisozima, la lattoperossidasi e le IgA vedono la loro concentrazione modificata dalla conservazione a -20°C (diminuzione della concentrazione rispettivamente del 32%, del 66% e del 51%). In correlazione con le concentrazioni ridotte di proteine, le attività delle proteine di difesa sono diminuite dalla conservazione a -20°C per 4 settimane, con una riduzione dal 50 al 69% [15].

Di conseguenza, il latte estratto potrebbe non offrire gli stessi benefici nutrizionali e anti-infettivi del latte ottenuto direttamente al seno. Le conseguenze di queste differenze sulla salute del neonato sono sconosciute e meritano di essere studiate.

Tirare il latte ha un impatto sulla composizione del latte. La composizione del latte materno varia, in particolare con la conservazione, ma anche perché il neonato che si nutre al seno fa variare la composizione del latte!

Tuttavia, sebbene ci siano delle modificazioni, non si sa ancora bene se questo abbia un impatto sul neonato.

Ma tirare il latte e darlo al biberon al proprio bambino è già fantastico, e può offrire vantaggi che si ritrovano nell'allattamento "direttamente alla fonte".

Se stai tirando il latte, mamma, sappi che stai dando il meglio per il tuo bambino, i benefici dell'allattamento sono magici. Puoi essere orgogliosa di te, perché dedicare tempo ed energia a far funzionare un tiralatte richiede molto impegno!