Conservazione del latte materno: tutti i nostri consigli

Per conservare il latte materno, occorre iniziare lavandosi accuratamente le mani. Sciacqua prima i contenitori con acqua fredda, poi lavali con acqua calda e sapone. Puoi usare un sapone adatto non profumato. Risciacquali di nuovo e lasciali asciugare all'aria senza asciugarli con un panno.

Esistono in generale 3 metodi per conservare il latte. Di seguito descriviamo le pratiche nel dettaglio. 

Conservazione del latte materno a temperatura ambiente

Se estrai il latte ma vuoi aspettare un po' prima di darlo al bambino, puoi lasciarlo a temperatura ambiente dopo l'estrazione, a condizione di tenerlo in un contenitore ermetico.

Il latte può essere conservato per 4-6 ore tra 19°C e 22°C (massimo 8 ore secondo la Leche League), senza rischio di proliferazione batterica. È preferibile restare sotto le 4 ore per maggiore sicurezza, o nel caso di un neonato.

Se cambi idea e vuoi conservarlo in un posto più fresco, è possibile, ma il latte non deve essere rimasto fuori più di 2 ore. I tempi di conservazione del latte materno, infatti, non sono cumulativi.

Conservazione del latte materno in frigorifero

Riponi il latte materno in frigorifero il prima possibile dopo l'estrazione. Puoi conservarlo tra 0 e 4°C per 48 ore. Idealmente, può essere conservato fino a 72 ore e al massimo 8 giorni secondo la Leche League. In questo caso, la raccolta del latte deve essere molto accurata e il bambino deve essere in buona salute.

Evita di posizionare i contenitori negli sportelli del frigorifero, che con le aperture ripetute risultano meno freddi.

Conservazione del latte materno nel congelatore

Per praticità, è meglio conservare il latte in piccole quantità (meno di 120 ml), variando i volumi. Questo ti permetterà di scongelare solo la quantità necessaria per allattare il tuo bambino. Il latte scongelato si conserva in frigorifero per 24 ore, 1 ora a temperatura ambiente, e non deve mai essere ricongelato.

È possibile unire latti congelati separatamente, ma non bisogna mescolare latte congelato con latte a temperatura ambiente.

Non riempire completamente i contenitori, poiché il latte materno aumenta di volume quando si raffredda.

Ricordati anche di etichettare bene i contenitori con la data di estrazione e il volume, usando un pennarello non tossico.

Attenzione: i tempi di conservazione variano anche in base al tipo di congelatore utilizzato. Potrai conservare il latte solo 2 settimane in un semplice scomparto per surgelati di un frigorifero, e fino a 3-4 mesi in uno scomparto a 3 stelle. Nel congelatore (-18°C), da 4 a 6 mesi (4 mesi ideale, 12 mesi massimo in condizioni di raccolta del latte molto accurate, secondo la Leche League).

Riponi il latte materno preferibilmente nel fondo del congelatore, dove la temperatura è più stabile, ed evita lo sportello dove le temperature variano maggiormente.

Verifica infine che i contenitori siano adeguati. Alcuni prodotti in vetro non idonei possono rompersi. I nostri sacchetti per la conservazione del latte materno sono ideali, senza BPA, in silicone di alta qualità e facili da etichettare con la data.

Un altro consiglio utile è riempire piccoli contenitori con il latte materno (chiudendo bene il coperchio), il che permette di scongelare piccole quantità. 

Conservazione del latte materno in viaggio

Se estrai il latte al lavoro, puoi portarlo a casa conservandolo in una borsa termica (tipo pranzo), nella quale avrai messo un ghiaccio. Non superare 1 ora di trasporto. Al massimo 24 ore di trasporto in una vera borsa frigo.

Copri bene il raccordo filettato del tuo tiralatte con della pellicola alimentare per evitare qualsiasi perdita. 

Se utilizzi sacchetti di plastica, ricordati di eliminare bene l'aria prima di chiudere il sacchetto, per una migliore conservazione.

In caso di cambiamento di gusto o di odore a causa delle lipasi

Il latte tirato da una mamma può assumere un gusto e un odore diversi dopo la surgelazione. Le lipasi del latte possono causare questo fenomeno. I benefici nutrizionali del latte rimangono invariati ed è privo di rischi per la sicurezza del tuo bambino, ma potrebbe rifiutarlo. 

Per evitare il dispiacere di dover buttare le tue riserve di latte faticosamente accumulate, si consiglia di fare un test su un campione: 

– Se noti un cambiamento di odore dopo 3 o 4 giorni, ma il bambino accetta comunque il latte, non c'è problema.

– Se il bambino non accetta più il latte, dovrai scaldarlo in anticipo. La procedura è semplice: basta riscaldare il latte appena tirato a 50-60 gradi per 5 minuti, poi metterlo in frigorifero per raffreddarlo rapidamente prima di congelarlo. Il riscaldamento permette di distruggere le lipasi responsabili del cambiamento di odore.

In caso di cambiamento di gusto o di odore a causa dell'ossidazione

Alcuni studi mostrano che questo odore può comparire anche a causa di un'ossidazione chimica del latte. Sarebbe dovuto alla presenza di ioni di rame o di ferro liberi presenti nell'acqua potabile della mamma, o a certi grassi polinsaturi nella sua alimentazione. Ciò è comunque privo di rischi per la sicurezza del tuo bambino. 

In questo caso, riscaldare il latte materno non servirà a nulla. Per evitare questo odore di sapone, ecco le raccomandazioni di Nancy Mohrbacher, IBCLC:

– Evitare di bere l'acqua del rubinetto e passare per un periodo a quella in bottiglia,

– Evitare nella propria alimentazione alimenti come le acciughe che contengono grassi rancidi,

– Smettere di assumere integratori di olio di pesce.

Un'altra specialista, Nicola Singletary, PhD MAT, IBCLC, fornisce le seguenti raccomandazioni:

– Congelare immediatamente senza un periodo preliminare in frigorifero,

– Conservare il latte meno di 3 giorni in frigorifero,

– Conservare il latte meno di un mese nel congelatore.

Il contenitore ideale rimane il seno materno, ma se devi tirare il latte per il tuo bambino, la scelta del contenitore dipenderà dalla modalità e dalla durata di conservazione scelte.

Da alcuni anni si confrontano diverse scuole di pensiero per stabilire quale sia il materiale migliore per conservare il latte materno, tra i prodotti in vetro e quelli in plastica.

– Per la surgelazione, sembra che i sacchetti per la conservazione del latte materno senza BPA siano una buona scelta, così come il vetro (possibilmente colorato),

– Per le altre modalità di conservazione, la preservazione dei globuli bianchi sarebbe migliore con l'uso di un sacchetto in plastica. Se scegli contenitori in plastica, assicurati che siano anch'essi privi di BPA.

In ogni caso, è indispensabile lavare accuratamente il contenitore in anticipo, assicurandosi inoltre che la chiusura sia ermetica. 

L'allattamento diretto, con il latte materno appena estratto, è preferibile al latte refrigerato in termini di benefici per la salute. Presenta infatti proprietà antibatteriche più efficaci ed è il più ricco di vitamine, antiossidanti e lipidi.

Il latte semplicemente refrigerato è preferibile al latte surgelato. Il congelamento distrugge alcuni dei fattori anti-infettivi del latte.

Ma naturalmente, il latte materno sarà sempre migliore per il bambino rispetto al latte artificiale, indipendentemente da come viene conservato.

Ti diciamo di più sull'estrazione del latte nel nostro articolo "Come estrarre il latte”.

È normale che il mio latte si separi in due parti?

Sì, dopo la refrigerazione o il congelamento, il latte si separa in "fase acquosa" e in "crema".

Si può agitare il latte materno?

Si può mescolare, evitando però di agitarlo troppo violentemente (come un cocktail). Idealmente, si possono fare movimenti rotatori per mescolarlo. Ma tutto è una questione di buon senso! E il tuo latte sarà sempre ottimo, anche se agitato troppo.

Si può usare il microonde?

Per riscaldare il latte surgelato, si può usare un bagnomaria tiepido o uno scaldabiberon adatto, ma mai il microonde, che può non solo diminuire la qualità del latte ma soprattutto causare ustioni. Agitare bene il biberon prima di verificare la temperatura. 

Si può ricongelare il latte?

Non si ricongela mai il latte scongelato. Se il latte è stato riscaldato, deve essere consumato entro un'ora.

E se ho superato la data di conservazione?

Non buttare assolutamente il latte: posso metterlo nel bagnetto del bambino o usarlo per fare saponi.

A condizione di rispettare semplici norme igieniche e alcune precauzioni, è facile conservare il latte in frigorifero o congelato, e questo può offrire numerosi vantaggi per continuare l'allattamento e mantenere la lattazione. Per sostenere la tua lattazione puoi anche, se necessario, assumere un integratore per l'allattamento. 

You go mama!