Why a healthy menstrual cycle is a lever for physical and mental performance — far beyond trying for a baby

Ce matin, en scrollant sur les applis habituelles, je suis tombée sur une vidéo d’une super médecin que je suis depuis plusieurs années qui interviewait une participante d’une émission de survie (les concurrents sont déposés sur une île et doivent remplir des défis physiques et psychologiques extrêmes). Elle a perdu ses règles dès le début de l’aventure et est restée en aménorrhée pendant des mois (elle a enchaîné 2 émissions de ce type). Dans son cas, le corps n’était pas focus sur la reproduction mais la survie : et c’est bien normal ! En revanche, quand on prépare un 10km ou un ultraswim… et qu’on perd ses règles alors qu’on est à la maison, avec son rythme du quotidien, un accès à son frigo et à son lit douillet : alerte ! La performance physique chute, le risque de blessure augmente, le moral flanche… Il faut refaire le tour des piliers du cycle, comme une check-list : Est-ce que je me nourris de manière adéquate ? Mon programme d'entraînement / récupération est-il équilibré ? Ai-je un sommeil suffisant et réparateur ? Etc.

Et tu peux appliquer la formule partout : pour ton objectif sportif, dans ton boulot, ta vie quotidienne… La qualité du cycle rime avec qualité d’énergie, de récupération et de clarté mentale. Pourquoi ? Parce que c’est la même partie du cerveau qui orchestre ces différentes fonctions : l’Hypothalamus (une petite partie de notre “ordinateur central” souvent symbolisée par un troisième œil).

Ce qui me chagrine, c’est qu’on s’intéresse souvent à son cycle uniquement quand un projet bébé arrive. C’est dommage : apprendre à lire son cycle et à donner au bon moment ce dont le corps a besoin m’a changé la vie — c’est ce qui m’a poussée à me former comme instructrice en symptothermie.  

Aujourd’hui, j’accompagne des femmes et des couples à suivre et décrypter le cycle menstruel : pour une contraception naturelle, un projet grossesse ou un retour vers un mieux-être global.

We often talk about a "regular cycle" but that alone is not enough. Here are some indicators of a healthy cycle:

• Duration between 23 and 35 days (with modest variations from one cycle to the next)
• Confirmed ovulation (peak in cervical mucus followed by a decline or complete drying combined with a rise in basal body temperature).
• Periods lasting 2 to 5 days (moderate flow, ruby red, without large clots)
• Solid luteal phase (12 to 16 days)
• Little or no PMS: no acne, anxiety, spotting, or debilitating cramps.

These markers reflect a fluid hormonal dialogue (oestrogens, LH, FSH, progesterone) and a good adaptive capacity of the nervous system. Identifying cycle irregularities early means better detection of deficiencies and conditions — and the prevention of issues that extend beyond the gynaecological sphere.

Very irregular or anovulatory cycles, periods preceded by several days of spotting (brown or pale pink discharge), or debilitating premenstrual syndrome should prompt a medical consultation.

We are all governed by a circadian rhythm (day/night cycle). In addition, people who menstruate live according to an infradian rhythm (the menstrual cycle). Just as we rarely study better at 3 in the morning than at 2 in the afternoon, there are windows within the cycle that are more conducive to increasing training load, and other moments that call for more rest.

On the ground, recent work in elite contexts shows natural adjustments: 

Elite cyclists and Olympians followed over several cycles; less time was spent in a high-effort state during menstruation than during the follicular or luteal phase, along with transitions in perceived exertion ("easy" → "hard").

Another study, this time multi-sport, led by Juliana Antero among elite athletes preparing for the Paris 2024 Olympic Games, revealed a peak in intensity from the day after the end of menstruation through to ovulation. It was also noted that during training, athletes covered less distance and trained at lower intensity during menstruation. 

Taking your cycle into account in your training means adjusting a few key moments: more intensity at certain times and more recovery at others, and putting yourself in the best possible conditions for competition, whatever day it falls on. 

You don't need to be training for a marathon to adapt your workout. Do you do a bit of sport? Track your sensations (sleep, mood, pain, overall energy) and your performance (in intensity and/or duration), sync a few key sessions with your optimal windows, and schedule recovery when your body asks for it. It will thank you ^^

Do you find that some days you're firing on all cylinders, while others you just want to hibernate? That's perfectly normal: your body's chemistry is at work! Sex hormones (oestrogens and progesterone) have an impact on the happiness hormones: serotonin, dopamine and GABA.

A recent Indian study (2025) shows that: "During the follicular phase, rising oestrogen levels boost serotonin synthesis, promoting good mood, improved cognition and greater pain tolerance. Oestrogens can also influence dopamine levels, stimulating motivation and reward sensitivity. GABA, involved in regulating anxiety, can be modulated by oestrogen, inducing relaxation. Ovulation triggers fluctuations in dopamine and serotonin levels, which can affect motivation and positive mood. […] Menstruation is characterised by a drop in oestrogen and progesterone levels, which can lead to mood disturbances, fluctuations in GABAergic and dopaminergic neurotransmitter systems, as well as variations in relaxation, fatigue, motivation and pleasure."

Bear in mind that, even though fluctuations in "vitality" are real, your menstrual cycle should not stop you from thriving in your daily life. Are your premenstrual symptoms making your life difficult? Don't hesitate to seek advice. It doesn't have to be this way.

Si ton cycle menstruel t’en fait voir des vertes et des pas mûres : entoure-toi de professionnels : médecin/gynécologue, professionnel·le de nutrition/santé hormonale, coach/kiné du sport : des personnes qui sauront être à ton écoute et te proposer des solutions concrètes et personnalisées.

Tu peux aussi te lancer dans le décryptage de ton cycle grâce à des méthodes scientifiques comme la Symptothermie. Elle te permet d'identifier tes jours fertiles, de confirmer ton ovulation et de vérifier l’équilibre global de ton cycle. Si tu veux te former dans les règles de l’art, sache que je propose des accompagnements personnalisés : La Magic Ovaries Academy. 

Ton cycle est une richesse ! Il peut t’aider à mieux comprendre ton corps, à anticiper, à performer... et à te sentir bien. Fais de lui ton meilleur allié ! Il t'aidera également en projet bébé à trouver le complément alimentaire pour tomber enceinte le plus adapté pour toi !