Borstvoeding geven met platte of ingetrokken tepels, is dat mogelijk?

Platte tepels steken nauwelijks uit. Ze kunnen naar buiten komen bij stimulatie.
In dit specifieke geval kan een accessoire genaamd «Niplette» worden gebruikt.

Ingetrokken tepels hebben een holte in hun midden. Er bestaan verschillende graden van intrekking. Een lichte intrekking geeft geen problemen bij een baby met een normale zuigkracht. Een pasgeborene of premature baby kan het in het begin moeilijker hebben. Een sterkere intrekking uit zich in een inzinking in het borstweefsel wanneer de tepelhof wordt samengedrukt.

Knijp met je vingers in je tepelhof tussen duim en wijsvinger (de tepelhof is het donkerdere gedeelte rondom je tepel).
Als de tepel niet naar buiten komt, wordt hij als plat beschouwd.
Als hij intrekt, of zelfs naar binnen trekt, wordt hij als ingetrokken of geïnvagineerd beschouwd.
Let op: je kunt aan één kant een ingetrokken of platte tepel hebben.

De eerste dagen, wanneer het zuigen nog niet volledig onder de knie is en je baby nog niet goed aan de borst drinkt, kunnen ingetrokken of platte tepels het op gang brengen van de borstvoeding bemoeilijken. Dit geldt des te meer als de baby prematuur geboren is, zuigproblemen heeft of niet helemaal gezond is.

Als je baby jouw vinger goed zuigt maar minder geïnteresseerd lijkt in je borst, kan dit erop wijzen dat je tepel niet ver genoeg in het gehemelte zit. Laat je begeleiden door een lactatiekundige IBCLC, die de borstvoedingshouding kan controleren.

Weliswaar zuigen baby's niet met de tepels. Studies wijzen desondanks op het belang van de protractiliteit (= het feit dat de tepel uit de borst kan komen en uitgerekt kan worden) voor borstvoeding.

De tepel kan niet goed naar buiten komen, hij zal een beetje uitkomen ter hoogte van de overgang tussen het harde en het zachte gehemelte, en niet ter hoogte van het zachte gehemelte, helemaal achteraan [4]. Dit maakt hem gevoeliger voor meer zuigkracht, en daardoor potentieel voor meer pijn, of zelfs kloven…

Om het beter te begrijpen: steek je duim in je mond en zorg ervoor dat je lippen de basis van je eerste kootje raken. Je duim raakt dan de bovenkant van je zachte gehemelte. Als je erop zuigt, voel je de zuigkracht nauwelijks. Als je hem echter midden in de mond plaatst of zelfs verder naar voren, zal de druk door het zuigen veel groter zijn.

Als de tepel zich niet goed uitrekt, bestaat het risico dat het zachte gehemelte onvoldoende gestimuleerd wordt om een zuigreflex op te wekken.

Deze zachte siliconenschijven oefenen een lichte druk uit op je tepels, waardoor ze naar buiten komen door het gat dat in de schijf is aangebracht.

Aan het einde van de zwangerschap
De tepelvormen kunnen worden gebruikt aan het einde van de zwangerschap. Door een zachte maar constante druk uit te oefenen om het weefsel te spreiden en verklevingen te doorbreken, helpen ze de tepel geleidelijk naar buiten te brengen.
Je kunt ook een Supple Cup gebruiken, een siliconenapparaat dat een zachte tractie op de tepels uitoefent. Gemiddeld 3 à 4 uur per dag gebruiken.
Let op: gebruik ze niet als je een open baarmoederhals hebt of andere risico's op vroeggeboorte. Het stimuleren van de tepels kan namelijk weeën opwekken.
Raadpleeg een zorgverlener die je kan adviseren over het gebruik ervan.

Na de geboorte
Na de geboorte kun je ze ook een halfuur voor het voeden aanbrengen om de tepel naar buiten te laten komen. Draag ze 's nachts niet.

Na de geboorte kun je indien nodig vlak voor het borstvoeding geven een borstkolf gebruiken om de tepels naar buiten te laten komen, zodat het voor de baby makkelijker wordt. Je kunt ook een omgekeerde spuit gebruiken.

Bij ernstig ingetrokken tepels zal de baby de tepel samendrukken, en niet de borst en de melkkanalen. Dit leidt tot pijn bij de moeder en moeite voor de baby om melk te onttrekken. 

De borstkolf oefent een constante druk uit op de tepelhof en breekt zo na verloop van tijd de adhesies die de tepel aan de binnenkant vasthouden. Voor sommige moeders is één enkele kolfbeurt al genoeg om de tepel volledig naar buiten te laten komen. Voor anderen zijn er meerdere sessies nodig [5].

Als je slechts één borst hebt met een ernstig ingetrokken tepel, kun je je melk afkolven en de baby eerst de andere borst geven.

Een andere, minder omslachtige optie aanbevolen door de Leche League (het is namelijk helemaal niet handig om 8 tot 12 keer per dag je borstkolf tevoorschijn te halen!):
- Knijp je tepel in en rol hem 1 à 2 minuten tussen je duim en wijsvinger.
- Druk daarna snel een koude doek of ijs in een doek erop.

Met deze methode zou je tepel naar buiten moeten komen en het aanleggen vergemakkelijken indien nodig.
Let op: gebruik het ijs niet te lang, want een verdoving van de tepel of de tepelhof zou het melkschietreflex kunnen verhinderen!

Voor de voeding kun je je borst naar je toe trekken (duim erbovenop, de 4 vingers eronder, terwijl je de borst naar de borstkas duwt) gedurende enkele minuten. Deze beweging zou de melktoeschietreflex moeten stimuleren en je tepel helpen naar buiten te komen. Je kunt ook een borstcompressie uitvoeren tijdens de voeding om de melkoverdracht te bevorderen.

Tepelhoedjes zijn flexibele siliconenhoedjes in de vorm van een tepel, bedoeld om te dragen tijdens de borstvoeding. Ze hebben een gaatje in het midden om de melk door te laten. Ze kunnen een baby tijdelijk helpen de borst te pakken, het gehemelte te stimuleren en het zuigreflexen op te wekken.

De maat moet zijn aangepast aan de diameter van de tepel. In dit geval wordt het ten zeerste aanbevolen om begeleid te worden door een IBCLC om een voldoende melkproductie en een goede melkoverdracht te waarborgen.

Let op: tepelhoedjes mogen alleen worden gebruikt met de hulp van een lactatiekundige IBCLC, omdat ze problemen kunnen veroorzaken als ze niet correct worden gebruikt.

Te vermelden dat de Engelse studie uit 1997 bij 3000 vrouwen aantoonde dat de borstvoedingscijfers op 6 weken significant lager waren bij vrouwen voor wie het gebruik van tepelhoedjes was aanbevolen vanwege platte of ingetrokken tepels.

Voor degenen die "oefeningen" hadden gedaan om de tepels naar buiten te laten komen, werd er geen significant verschil gevonden in vergelijking met degenen die geen enkele voorbereiding hadden gedaan [6].

Als je platte of ingetrokken tepels hebt, kan hulp van een lactatieconsulent IBCLC erg waardevol zijn.

Je baby moet leren zijn mond wijd genoeg te openen (alsof hij in een grote burger wil happen). Een IBCLC helpt je goed te starten met borstvoeding en vertrouwen te krijgen, door je te helpen eventuele dingen bij te sturen waar nodig.

- je zit goed, zonder spanning
- baby heeft zijn buikje tegen je aan gedrukt
- hij ligt goed tegen de borst: de eerste dagen is de mond nauwelijks zichtbaar (alleen de bovenlip en de wangetjes)
- je baby moet zijn mond wijd open hebben, met goed omgekrulde lippen om een goede afsluiting rondom de borst te creëren

Een asymmetrische borsthouding (vooral bij de geboorte) kan hem helpen zijn mond voldoende te openen. Wat betekent dat precies? De mond van de baby moet de borst niet gecentreerd pakken. Zijn onderlip moet een groter deel van je tepelhof bedekken dan zijn bovenlip. Zijn neusje moet de borst raken (maar er niet tegenaan gedrukt worden).

Het wordt aanbevolen om in de eerste weken na de geboorte een osteopaat of chiropractor te raadplegen om eventuele spanningen bij de baby te verlichten. Dit kan leiden tot een verkeerde borsthouding en daardoor een slechte melkoverdracht, en soms pijn bij de moeder.

Let op: druk in de eerste dagen na de geboorte niet stevig op de bovenkant of achterkant van het hoofd van je baby. Dit is erg gevoelig en kan bij je baby een terugtrekreflex van de borst veroorzaken. Ondersteun je baby liever bij de nek.

Lees meer in ons artikel over de positie om borstvoeding te geven.

In het ideale geval zou een pasgeborene binnen het eerste uur na de geboorte moeten drinken. Druk eventueel het colostrum met een kleine lepel uit om de baby te stimuleren en te voeden.

Deze eerste voedingen helpen haar te "oefenen" voordat de melk op gang komt, aan borsten die nog soepel en makkelijker te "pakken" zijn.

Nabijheid is fundamenteel in de eerste levensdagen. De borstvoeding komt dan veel gemakkelijker op gang. Huid-op-huidcontact wordt sterk aanbevolen!

Als je baby onrustig wordt, haal hem dan van de borst en neem even de tijd om hem te kalmeren (door hem te dragen, te wiegen…).

Sommige moeders kunnen de eerste twee weken van de borstvoeding ongemakken ervaren, totdat hun platte of ingetrokken tepels zich hebben uitgerekt.

Pijn is niet normaal. Een lactatieconsulent IBCLC kan je ondersteunen bij het opstarten van borstvoeding.

Als je tepels zich niet goed kunnen uitrekken in de mond van je baby, zal de zuigdruk groter zijn, wat pijn kan veroorzaken.

Aarzel bij extreme ongemakken niet om een IBCLC te raadplegen.

Als je tepels na de voedingen opnieuw intrekken, kan de huid van de tepel vochtig blijven, wat kan leiden tot huidirritatie of zelfs tepelkloven borstvoeding.

Droog je tepels goed af na het voeden.

Als de pijn aanhoudt, kan dat betekenen dat de adhesies, in plaats van te rekken, strak blijven, wat dan kloven of barstjes kan veroorzaken. Aarzel in dat geval niet om een zorgverlener te raadplegen!