Waarom een kwalitatieve menstruatiecyclus een hefboom is voor fysieke en mentale prestaties – ver voorbij een kinderwens

Vanmorgen, terwijl ik door de gebruikelijke apps scrollde, stuitte ik op een video van een geweldige arts die ik al jaren volg en die een deelnemer aan een survivalprogramma interviewde (de deelnemers worden op een eiland achtergelaten en moeten extreme fysieke en psychologische uitdagingen volbrengen). Ze verloor haar menstruatie al aan het begin van het avontuur en bleef maandenlang in amenorroe (ze deed 2 van dit soort programma's achter elkaar). In haar geval was het lichaam niet gefocust op voortplanting maar op overleven: en dat is heel normaal! Maar wanneer je je voorbereidt op een 10 km of een ultraswim... en je je menstruatie verliest terwijl je thuis bent, in je dagelijkse ritme, met toegang tot je koelkast en je zachte bed: alarm! De fysieke prestaties dalen, het blessurerisico neemt toe, de moraal zakt in... Je moet de pijlers van de cyclus opnieuw langslopen, als een checklist: Voed ik me op een adequate manier? Is mijn trainings- en herstelprogramma in evenwicht? Slaap ik voldoende en herstellend? Enz.

En je kunt de formule overal toepassen: voor je sportdoel, op je werk, in je dagelijks leven... De kwaliteit van je cyclus gaat hand in hand met de kwaliteit van je energie, herstel en mentale helderheid. Waarom? Omdat het hetzelfde deel van de hersenen is dat deze verschillende functies orkestreert: de Hypothalamus (een klein deel van onze "centrale computer" dat vaak wordt gesymboliseerd door een derde oog).

Wat me verdriet doet, is dat we ons vaak pas met onze cyclus bezighouden wanneer een kinderwens opkomt. Dat is jammer: leren mijn cyclus te lezen en op het juiste moment te geven wat mijn lichaam nodig heeft, heeft mijn leven veranderd — dat is wat me ertoe aanzette me te laten opleiden als instructrice in symptothermie.  

Vandaag begeleid ik vrouwen en koppels bij het volgen en ontcijferen van de menstruatiecyclus: voor natuurlijke anticonceptie, een zwangerschapswens of een terugkeer naar algemeen welzijn.

We spreken vaak van "regelmatige cyclus" maar dat is niet voldoende. Hier zijn enkele indicatoren van een harmonieuze cyclus:

• Duur tussen 23 en 35 dagen (met bescheiden variaties van de ene cyclus naar de andere)
• Bevestigde eisprong (piek in cervicaal slijm gevolgd door afname of volledige uitdroging, gecombineerd met een stijging van de basale lichaamstemperatuur).
• Menstruatie van 2 tot 5 dagen (matige bloedstroom, robijnrood, zonder grote stolsels)
• Solide luteale fase (12 tot 16 dagen)
• Weinig of geen PMS: geen acne, angst, spotting of invaliderende krampen.

Deze markers weerspiegelen een vloeiende hormonale dialoog (oestrogenen, LH, FSH, progesteron) en een goed aanpassingsvermogen van het zenuwstelsel. Vroeg afwijkingen in de cyclus opsporen betekent beter tekorten en aandoeningen detecteren — en problemen voorkomen die verder gaan dan de gynaecologische sfeer.

Zeer onregelmatige of anovulatoire cycli, menstruatie voorafgegaan door meerdere dagen spotting (bruine of lichtroze bloedverlies) of een invaliderend premenstrueel syndroom moeten een reden zijn voor een medisch consult.

We volgen allemaal een circadiaans ritme (dag/nacht). Bovendien leven mensen met een menstruatie volgens een infradiaans ritme (menstruatiecyclus). Net zoals je zelden beter studeert om 3 uur 's nachts dan om 14 uur, zijn er momenten in de cyclus die gunstiger zijn om de trainingsbelasting te verhogen, en andere momenten die meer rust vragen.

Op het veld laten recente studies in een elitecontext natuurlijke aanpassingen zien: 

Elite wielrensters en olympiërs gevolgd over meerdere cycli; er wordt minder tijd in een staat van hoge inspanning waargenomen tijdens de menstruatie dan in de folliculaire of luteale fase, en overgangen in gevoel ("easy" → "hard").

Een andere studie, ditmaal multisport, geleid door Juliana Antero bij topsporters die zich voorbereidden op de Olympische Spelen van Parijs 2024, onthulde een intensiteitspiek van de dag na het einde van de menstruatie tot aan de eisprong. Ook valt op dat sporters tijdens de training minder afstand afleggen en minder intensief trainen tijdens de menstruatie. 

Rekening houden met je cyclus tijdens de training betekent een paar sleutelmomenten aanpassen: meer intensiteit op bepaalde momenten en meer herstel op andere, en jezelf in optimale omstandigheden brengen voor de wedstrijd, ongeacht op welke dag die valt. 

Je hoeft geen marathon voor te bereiden om je training aan te passen. Doe je een beetje aan sport? Houd je sensaties bij (slaap, stemming, pijn, algemeen gevoel) en je prestaties (in intensiteit en/of duur), synchroniseer een paar sleutelsessies met je optimale vensters en plan herstel in wanneer je lichaam erom vraagt. Het zal je dankbaar zijn ^^

Merk je dat je sommige dagen vol energie zit en andere dagen gewoon wilt hiberneren? Normaal: de chemie van je lichaam is aan het werk! De geslachtshormonen (oestrogenen en progesteron) hebben een invloed op de gelukshormonen: serotonine, dopamine en GABA.

Een recente Indiase studie (2025) toont aan dat: "Tijdens de folliculaire fase stimuleren de stijgende oestrogeenspiegels de synthese van serotonine, wat de stemming verbetert, de cognitie bevordert en de pijntolerantie vergroot. Oestrogenen kunnen ook de dopaminespiegels beïnvloeden en zo de motivatie en gevoeligheid voor beloning stimuleren. GABA, betrokken bij de regulatie van angst, kan worden beïnvloed door oestrogeen, wat ontspanning bevordert. De eisprong leidt tot schommelingen in de dopamine- en serotoninewaarden, wat de motivatie en de positieve stemming kan beïnvloeden. [...] De menstruatie wordt gekenmerkt door een daling van de oestrogeen- en progesteronspiegels, wat stemmingsstoornissen kan veroorzaken, schommelingen in de GABAerge en dopaminerge neurotransmittersystemen, evenals variaties in ontspanning, vermoeidheid, motivatie en plezier."

Let op: ook al zijn de schommelingen in 'vitaliteit' reëel, je menstruatiecyclus mag je er niet van weerhouden om je in het dagelijks leven te ontplooien. Heeft je premenstruele klachten je leven negatief? Aarzel niet om een arts te raadplegen. Het is geen onvermijdelijk lot.

Als je menstruatiecyclus je het leven zuur maakt: omring je met professionals: arts/gynaecoloog, professional op het gebied van voeding/hormonale gezondheid, coach/kinesitherapeut: mensen die naar je willen luisteren en je concrete, persoonlijke oplossingen kunnen bieden.

Je kunt ook aan de slag gaan met het ontcijferen van je cyclus via wetenschappelijke methoden zoals de Symptothermie. Die helpt je om je vruchtbare dagen te identificeren, je eisprong te bevestigen en het algemene evenwicht van je cyclus te controleren. Als je je op een professionele manier wilt bijscholen, weet dan dat ik persoonlijke begeleiding aanbied: De Magic Ovaries Academy. 

Je cyclus is een rijkdom! Hij kan je helpen je lichaam beter te begrijpen, te anticiperen, te presteren... en je goed te voelen. Maak hem je beste bondgenoot! Hij helpt je ook bij je kinderwens om de voedingssupplement om zwanger te worden het meest geschikt voor jou!