De kracht van yoga nidra tijdens de zwangerschap en de postpartum (kraamtijd)

Yoga nidra wordt ook wel slaapyoga of bewuste slaappraktijk genoemd. Yoga nidra brengt je in een dagdroomtoestand, die sterk lijkt op de toestand waarin je verkeert vlak voordat je in slaap valt. Het is een proces waarmee je een toestand van veranderd bewustzijn en diepe ontspanning kunt bereiken. Voor mensen met een slaaptekort is inslapen mogelijk, zo totaal is de ontspanning. 

Om te oefenen is niets eenvoudiger: ga liggen, sluit je ogen en laat je leiden door de stem van de opname (of van de persoon, als je met iemand samen oefent).
 

Het kan je echt in staat stellen om diep te herstellen, zowel fysiek als mentaal. Yoga nidra brengt de beoefenaar in een toestand van diepe ontspanning en semi-waakzaamheid, en hoe vaker je het beoefent, hoe sneller je lichaam en geest gewend raken om te ontspannen. Dit creëert in je zenuwstelsel een pad dat je steeds gemakkelijker en soepeler bewandelt naarmate je het vaker aflegt. Het is een praktijk die het bewustzijn verplaatst van onze buitenwereld naar de binnenwereld.
 

Afhankelijk van je behoeften kan yoga nidra je opladen, je helpen in slaap te vallen en je zelfs energie geven wanneer je dat nodig hebt. 

Yoga nidra kan worden beoefend in een groepsles met een opgeleide docent, of individueel door thuis naar een opname te luisteren. Het is ook mogelijk, wanneer je ervaren bent, om yoga nidra te beoefenen zonder enige externe auditieve prikkels.

Yoga nidra kan op elk moment van de dag worden beoefend en indien nodig dagelijks. Het belangrijkste is om het prioriteit te geven, zodat je een paar tientallen minuten ongestoord voor jezelf kunt nemen — minuten die je energieniveau echt kunnen veranderen.

Iedereen kan yoga nidra beoefenen; je hoeft alleen maar een comfortabele lighouding te vinden. Zorg er ook voor dat je jezelf bedekt (met een deken of dekbed, want het lichaam gaat in diepe ontspanning en kan daardoor afkoelen). Je kunt ook je ogen bedekken met een sjaal, een sjaaltje of een slaapmasker. Er zijn ook oogkussens die licht verzwaard zijn met lijnzaad-, rijst- of lavendelzaadjes. Deze kussens zorgen voor een volledige ontspanning van de oogspieren, een uiterst aangenaam gevoel.

Er zijn tal van opnames gratis beschikbaar op internet. Het is aan jou om de stem en de persoonlijkheid te vinden die bij je passen. Op de website van Naissance Holistique, een online begeleidingsprogramma rondom de geboorte, kun je gratis een audio-opname van 20 minuten yoga nidra downloaden.

De voordelen van yoga nidra zijn aangetoond in zeer veel studies, die je vindt in de referenties aan het einde van het artikel, en het onderzoek gaat door op alle toepassingsgebieden van yoga nidra. Verschillende studies tonen ook de voordelen aan van ontspanning (die dus een onderdeel is van yoga nidra) tijdens de zwangerschap en het postpartum (kraamtijd).

De verschillende studies waarnaar hieronder wordt verwezen, tonen aan dat yoga nidra een effectieve praktijk is voor volledige ontspanning, zowel fysiek, mentaal als emotioneel. De activiteit van het sympathische zenuwstelsel neemt af en die van het parasympathische zenuwstelsel (rust/ontspanning) neemt toe. 
Yoga nidra biedt voordelen, in het bijzonder bij slaapproblemen en slapeloosheid, angst, stress en depressie.
 

Wist je dat
 

Yoga nidra is een eeuwenoude praktijk afkomstig uit de grote Indiase tradities en filosofieën. Gepopulariseerd in de jaren 1940 door Swami Satyananda, die een systematische methode ontwikkelde, bestaan er tegenwoordig uiteenlopende benaderingen van de beoefening van Yoga Nidra. De ontwikkeling ervan is namelijk ook beïnvloed door de psychologie van het einde van de negentiende eeuw en de westerse ontspanningspraktijken.
 

Fun fact
 

20 minuten yoga nidra zou gelijkstaan aan 1 uur en 20 minuten gewone slaap, volgens Swami Satyananda.