Borstvoeding en werk: alles wat je moet weten

Voor moeders die terugkeren naar het werk en ervoor kiezen door te gaan met borstvoeding, maakt het afkolven van moedermelk het mogelijk de lactatie voort te zetten. Het stelt hen met name in staat de borstvoeding langer vol te houden en een ongewenste vroegtijdige spening te voorkomen. 

Recente studies hebben aangetoond dat moeders die hun kind borstvoeding bleven geven na hun terugkeer op het werk, minder vaak afwezig zijn om voor hun zieke kind te zorgen (bijna 3 keer minder, dankzij de beschermende immuuneffecten van moedermelk). Dit betekent een minder ziek kindje bij de start in de crèche of bij de onthaalouder, en minder vermoeidheid voor het hele gezin. Sommige studies over de gezondheid van baby's noemen ook een 8 keer lager risico op diarree en een 2 keer lager risico op ademhalingsproblemen bij kinderen die moedermelk blijven krijgen.

Dan zijn er nog de voordelen van borstvoeding: een makkelijkere scheiding van je kind en een gevoel van geruststelling voor je baby en voor jou (de befaamde herenigingstetje!).

Je kunt ook de melkopvangschelp, superhandig om de melk op te vangen die verloren zou gaan in de borstvoedingskussentje. 

Het echte geheim om borstvoeding en terugkeer naar het werk te combineren, is weten dat het mogelijk is. 

Anders dan vaak gedacht, is werkhervatting terwijl je de borstvoeding voortzet niet alleen weggelegd voor een "happy few", of voor supervrouwen die alles aankunnen.

Omring jezelf met steun, bespreek het met je partner en met de mensen die voor je kind zullen zorgen. Praat met moeders die de borstvoeding van hun baby hebben kunnen voortzetten bij de werkhervatting. Er bestaan steungroepen voor borstvoeding, bijvoorbeeld op Facebook, waar je getuigenissen en adviezen kunt vinden. En als het nodig is, kun je voedingssupplementen borstvoeding om je lactatie te ondersteunen tijdens de overgangsperiode. 

Geen nood om de borstvoeding van tevoren af te bouwen

Een geheim om door te gaan met borstvoeding dat weinig mama's kennen, is dat het niet nodig is om de borstvoeding in de maand voor de werkhervatting af te bouwen en de baby te laten wennen aan de fles (of aan andere, beter aangepaste alternatieven).

Je baby zal waarschijnlijk weigeren dat je partner of jijzelf hem een alternatief aanbiedt. Hij begrijpt niet waarom zijn melk hem in een alternatief wordt aangeboden terwijl jij er nog steeds bent.

Wees gerust: baby's accepteren uiteindelijk altijd de fles of een ander alternatief van de persoon die voor hen zorgt. Ze beseffen al snel dat ze zich moeten voeden tijdens jouw afwezigheid. Natuurlijk kan deze overgang borstvoeding-alternatief meer of minder tijd in beslag nemen, maar je moet erop vertrouwen. Als je baby de eerste dagen op de crèche of bij de oppas weinig eet, haalt hij dat in bij jouw terugkomst. 

Een van de voordelen van je niet "oefenen" met de fles of een ander alternatief vóór de werkhervatting, naast het besparen van veel stress, is het beperken van tepelverwarring en het beter vestigen van je lactatie. Als je je baby blijft voeden tot je terugkeer naar het werk en de voedingen niet vervangt door flesjes, heb je een paar extra dagen of weken "volledige" borstvoeding gewonnen en daarmee je lactatie op peil gehouden.

Niet bang zijn voor een onregelmatig ritme 

Om borstvoeding en werkhervatting te combineren, hoef je niet bang te zijn voor een onregelmatig ritme.

Je kunt je baby op verzoek blijven voeden als je bij hem bent (avond, ochtend, weekend). Het is niet erg als hij niet hetzelfde ritme heeft als op de crèche. Je baby zal snel begrijpen dat de structuur anders is wanneer jij er bent. Zo veel mogelijk doorgaan met deze borstvoeding op verzoek helpt je lactatie op peil te houden. Hoe meer voedingen er zijn, hoe meer melk je blijft aanmaken. Als je een daling in je lactatie merkt, aarzel dan niet om een lactatiekundige IBCLC te raadplegen, en indien nodig kun je een voedingssupplement borstvoeding. 

Melk afkolven om borstvoeding en werk te combineren 

Om de borstvoeding voort te zetten, hoef je, als je op je werkplek melk afkolft, je accessoires niet na elke kolfsessie op het werk te wassen.

Neem een zakje van het ziploc-type mee om de accessoires in te doen, en bewaar ze in de koelkast voor de tweede kolfsessie. Zo bespaar je een paar minuten schoonmaken overdag. Zorg er 's avonds voor dat je alles goed met zeep wast en aan de lucht laat drogen. Denk er ook aan een dubbele kolfset te gebruiken, om tijd te besparen en beide borsten tegelijk af te kolven!

Vergeet niet een koeltas mee te nemen, zodat je je bewaarzakje voor moedermelk en het de hele dag goed bewaren. 

De alternatieven voor de fles bij borstvoeding 

Er is meer dan alleen de fles!

Je kunt het risico op verwarring verkleinen door alternatieve drinkopties te proberen, zoals:

– de SNS (Supplemental Nursing System)

– de spuit

– de soft cup of de lepel (de baby zal de melk oplikken)

– het glas (vanaf 6 maanden)

"Deze methoden maken op een zogenaamd meer 'fysiologische' manier gebruik van de tong- en gezichtsspieren om te drinken. Ze zijn een soort myofunctionele therapie. Myofunctionele therapie is niets anders dan de revalidatie van de gezichts- en mondspieren." (Lynda Pourchet, lactatiekundige IBCLC). 

PS: Er bestaat geen fles of speen die verwarring 100% kan voorkomen. 

Voor meer details over het risico op tepelverwarring (en de redenen die dit verklaren), raadpleeg ons artikel hierover, geschreven door zorgprofessionals. Het is geschreven door Caroline de Ville, huisarts en IBCLC, en Lynda Pourchet, lactatiekundige IBCLC.

We geven je ook de sleutels van bottle paced feeding als je besluit een fles te geven.

Het laatste geheim om borstvoeding te geven op het werk 

Om de borstvoeding vol te houden, is het goed om te weten dat het ritme van de eerste maanden niet eeuwig aanhoudt.

Rond 12 maanden en naarmate de voedselintroductie vordert, heeft je baby waarschijnlijk maar twee voedingen per dag nodig (ochtend en avond) en hoef je niet meer op het werk melk af te kolven. Deze periode van melk afkolven voor de baby is dus slechts een kwestie van een paar maanden.

Wees vooral vriendelijk voor jezelf. Als je niet langer melk wilt afkolven na 6 maanden (de door de WHO aanbevolen duur van exclusieve borstvoeding), weet dan dat 1 à 2 voedingen per dag geven je lactatie helpt te onderhouden, zeker als je je baby in het weekend op verzoek kunt voeden. Spenen is niet verplicht.

Er zijn veel modellen borstkolfapparaten op de markt. De meeste zijn goed effectief, met wat oefening. Wat je vooral moet overwegen, is het gebruik dat je ervan gaat maken en de gebruiksfrequentie. Ga je elke dag borstvoeding geven op je werkplek? Moet je het dagelijks meenemen? 

Raadpleeg ons artikel hoe je melk afkolven om meer te weten te komen over de verschillende borstkolfapparaten en het apparaat te kiezen dat het beste bij je past, op basis van jouw behoeften. Als je vragen hebt over de bewaring van moedermelk, raadpleeg dan ons artikel over dit onderwerp. Afgekolfde melk gedurende de dag bewaren in een goed gekoelde koeltas, bijvoorbeeld met een extra koelelement, is een mogelijkheid. 

In Frankrijk bepaalt het arbeidsrecht dat elke werkneemster die dat wenst, haar melk mag afkolven of borstvoeding mag geven, en dit gedurende 12 maanden vanaf de geboorte van je kind. Je hebt één uur per dag de tijd om borstvoeding te geven op het werk. Je kunt dit uur verdelen over meerdere pauzes zoals je dat zelf wilt (Art. L 1225-30 van het arbeidsrecht). Dit is een recht dat je niet moet aarzelen op te eisen bij je werkgever, het is de wet.

Bovendien moet je werkgever in Frankrijk, als je werkt bij een bedrijf met meer dan 100 werknemers, ook in of nabij jouw werkruimte een speciale ruimte voor borstvoeding voorzien voor zijn werkneemsters. Als dat niet het geval is, moeten zij de nodige maatregelen nemen om dit te realiseren. 
Zo kun je je melk afkolven in de beste omstandigheden. Als het mogelijk is, kun je ook borstvoeding geven op het werk als je baby naar je toe wordt gebracht.