Borstvoeding en weer aan het werk: zo pak je het aan

Voor moeders die terugkeren naar het werk en ervoor kiezen door te gaan met borstvoeding, maakt het afkolven van moedermelk het mogelijk de lactatie voort te zetten. Het stelt hen met name in staat de borstvoeding langer vol te houden en een ongewenste vroegtijdige spening te voorkomen. 

Recente studies hebben aangetoond dat moeders die hun kind borstvoeding bleven geven na hun terugkeer op het werk, minder vaak afwezig zijn om voor hun zieke kind te zorgen (bijna 3 keer minder, dankzij de beschermende immuuneffecten van moedermelk). Dit betekent een minder ziek kindje bij de start in de crèche of bij de onthaalouder, en minder vermoeidheid voor het hele gezin. Sommige studies over de gezondheid van baby's noemen ook een 8 keer lager risico op diarree en een 2 keer lager risico op ademhalingsproblemen bij kinderen die moedermelk blijven krijgen.

Dan zijn er nog de voordelen van borstvoeding: een makkelijkere scheiding van je kind en een gevoel van geruststelling voor je baby en voor jou (de befaamde herenigingstetje!).

Je kunt ook de melkopvangschelp, superhandig om de melk op te vangen die verloren zou gaan in de borstvoedingskussentje. 

Het geheim om borstvoeding en je terugkeer naar het werk te combineren, is weten dat het kan. 

Anders dan vaak wordt gedacht, is weer aan het werk gaan en borstvoeding blijven geven niet alleen weggelegd voor een paar bevoorrechte moeders of onvermoeibare supervrouwen.

Zoek steun om je heen: praat erover met je partner en met de mensen die voor je kind gaan zorgen. Wissel ervaringen uit met moeders die borstvoeding zijn blijven geven toen ze weer aan het werk gingen. Er zijn steungroepen voor borstvoeding, bijvoorbeeld op Facebook, waar je ervaringen en advies kunt vinden. En als het nodig is, kun je voedingssupplementen voor borstvoeding om je melkproductie tijdens de overgangsperiode te ondersteunen. 

Je hoeft de borstvoeding niet vooraf af te bouwen

Wat weinig moeders weten: om borstvoeding te kunnen blijven geven, hoef je die in de maand voordat je weer aan het werk gaat niet af te bouwen. Je hoeft je baby ook niet aan een flesje te laten wennen (of aan andere manieren van voeden die misschien geschikter zijn).

Je baby zal waarschijnlijk weigeren om melk uit een ander hulpmiddel te drinken als je partner of jij die aanbiedt. Je baby begrijpt niet waarom de melk op een andere manier wordt aangeboden terwijl je er nog bent.

Maak je geen zorgen: baby’s accepteren uiteindelijk de fles of een ander voedingshulpmiddel van degene die voor hen zorgt. Ze merken al snel dat ze ook moeten drinken als jij er niet bent. Natuurlijk kan de overgang van borstvoeding naar een andere manier van voeden meer of minder tijd kosten, maar vertrouw op je baby. Als je baby de eerste dagen op de opvang of bij de gastouder niet veel drinkt, haalt je baby dat in wanneer je terug bent. 

Een voordeel van niet vooraf ‘oefenen’ met de fles of een andere manier van voeden voordat je weer aan het werk gaat, is dat je jezelf veel stress bespaart, het risico op tepel-speenverwarring beperkt en je melkproductie meer tijd geeft om zich te stabiliseren. Als je je baby borstvoeding blijft geven tot je weer aan het werk gaat en geen voedingen vervangt door flesjes, heb je nog een paar dagen of weken volledig borstvoeding gegeven en daarmee je melkproductie op peil gehouden.

Wees niet bang voor een onregelmatig ritme 

Om borstvoeding en je terugkeer naar het werk te combineren, hoef je niet bang te zijn voor een onregelmatig ritme.

Je kunt je baby op verzoek borstvoeding blijven geven wanneer jullie samen zijn (’s avonds, ’s ochtends en in het weekend). Het is niet erg als je baby dan een ander ritme heeft dan op de crèche. Je baby zal snel begrijpen dat het anders gaat wanneer jij erbij bent. Door zo veel mogelijk op verzoek borstvoeding te blijven geven, help je je melkproductie op peil te houden. Hoe vaker je baby drinkt, hoe meer melk je blijft produceren. Als je merkt dat je melkproductie afneemt, kun je een lactatiekundige IBCLC raadplegen. Indien nodig kun je ook een voedingssupplement voor borstvoeding. 

Kolven om borstvoeding en werk te combineren 

Als je kolft op je werk om borstvoeding te kunnen blijven geven, hoef je de borstschilden en andere kolfonderdelen niet na elke kolfsessie op het werk schoon te maken.

Neem een hersluitbaar zakje, zoals een ziplockzakje, mee voor de kolfonderdelen en bewaar die tot de volgende kolfsessie in de koelkast. Zo bespaar je overdag een paar minuten schoonmaakwerk. Was ’s avonds alles goed met zeep en laat het aan de lucht drogen. Overweeg ook een dubbele borstkolf te gebruiken: daarmee bespaar je tijd en kun je beide borsten tegelijk kolven!

Neem een koeltas mee, zodat je je bewaarzakje voor moedermelk en je moedermelk de hele dag goed kunt bewaren. 

Alternatieven voor de fles bij borstvoeding 

Er is meer dan alleen de fles!

Je kunt het risico op verwarring verkleinen door andere manieren van voeden te proberen, zoals:

• het DAL (hulpmiddel ter ondersteuning van de borstvoeding)
• een spuitje
• een soft cup of een lepeltje (je baby zal de melk oplikken)
• een beker (vanaf 6 maanden)

‘Bij deze methoden worden de tong- en gezichtsspieren op een zogenoemde meer “fysiologische” manier gebruikt om te drinken. Het is een vorm van myofunctionele therapie. Myofunctionele therapie is niets anders dan het opnieuw trainen van de spieren in het gezicht en de mond.’ (Lynda Pourchet, lactatiekundige IBCLC). 

PS: Er bestaat geen fles of speen die tepel-speenverwarring voor 100% voorkomt. 

Voor meer informatie over het risico op tepel-speenverwarring (en de oorzaken ervan) kun je ons artikel hierover lezen, geschreven door zorgprofessionals. Het is geschreven door Caroline de Ville, huisarts en IBCLC, en Lynda Pourchet, lactatiekundige IBCLC.

Je vindt er ook uitleg over paced bottle feeding als je besluit een flesje te geven.

Het laatste geheim om borstvoeding te blijven geven als je weer werkt 

Als je borstvoeding wilt blijven geven, helpt het om te weten dat het ritme van de eerste maanden niet voor altijd zo blijft.

Rond 12 maanden, wanneer je baby steeds meer verschillende voeding eet, zal je baby waarschijnlijk nog maar twee voedingen per dag nodig hebben (’s ochtends en ’s avonds). Je hoeft dan niet meer op je werk te kolven. Deze periode waarin je voor je baby kolft, duurt dus maar een paar maanden.

Wees vooral mild voor jezelf. Als je na 6 maanden niet wilt blijven kolven (de WHO beveelt 6 maanden exclusieve borstvoeding aan), weet dan dat 1 tot 2 voedingen per dag kunnen helpen om je melkproductie op peil te houden, vooral als je in het weekend op verzoek borstvoeding kunt geven. Je hoeft niet per se te stoppen met borstvoeding.

Er zijn veel modellen borstkolfapparaten op de markt. De meeste zijn goed effectief, met wat oefening. Wat je vooral moet overwegen, is het gebruik dat je ervan gaat maken en de gebruiksfrequentie. Ga je elke dag borstvoeding geven op je werkplek? Moet je het dagelijks meenemen? 

Raadpleeg ons artikel hoe je melk afkolven om meer te weten te komen over de verschillende borstkolfapparaten en het apparaat te kiezen dat het beste bij je past, op basis van jouw behoeften. Als je vragen hebt over de bewaring van moedermelk, raadpleeg dan ons artikel over dit onderwerp. Afgekolfde melk gedurende de dag bewaren in een goed gekoelde koeltas, bijvoorbeeld met een extra koelelement, is een mogelijkheid. 

In Frankrijk bepaalt de arbeidswet dat iedere werkende moeder die dat wil, gedurende 12 maanden na de geboorte van haar kind mag kolven of haar baby borstvoeding mag geven. Je hebt tijdens je werkdag recht op één uur om borstvoeding te geven. Je kunt dat uur naar wens over meerdere pauzes op de dag verdelen (art. L 1225-30 van de Franse arbeidswet). Aarzel niet om dit recht bij je werkgever op te eisen: het is wettelijk vastgelegd.

Bovendien moet je werkgever in Frankrijk, als je werkt bij een bedrijf met meer dan 100 werknemers, op de werkplek of in de buurt daarvan een ruimte voor borstvoeding beschikbaar stellen aan werkneemsters. Is die er niet, dan moet de werkgever de nodige maatregelen nemen om die in te richten. 
Zo kun je onder goede omstandigheden kolven. Als het mogelijk is, kun je ook op het werk borstvoeding geven als iemand je baby naar je toe brengt. 

Je baan is beschermd wanneer je terugkeert

Na je zwangerschapsverlof keer je terug in je eigen functie of in een vergelijkbare functie, met een minstens gelijkwaardig salaris. Een wijziging van je arbeidsovereenkomst kan je niet worden opgelegd en je bent gedurende de 10 weken na je terugkeer beschermd tegen ontslag (behalve bij ernstig wangedrag of als de arbeidsovereenkomst onmogelijk kan worden voortgezet).

De betaalde vakantiedagen die je vóór je verlof niet had opgenomen, blijven behouden, ook als de referentieperiode tijdens je afwezigheid is verstreken. Met het ouderschapsverlof dat in de FAQ wordt besproken, kun je je terugkeer uitstellen of geleidelijker laten verlopen. Je kunt ook zonder opzegtermijn ontslag nemen, door minstens 15 dagen vóór de datum waarop je weer aan het werk zou gaan een aangetekende brief te versturen.

Twee afspraken om te plannen zodra je weer aan het werk gaat

Het bezoek aan de bedrijfsarts vindt plaats binnen 8 dagen na je terugkeer. Het gesprek met je manager is bedoeld om je terugkeer, je werkorganisatie en je vooruitzichten te bespreken, niet om je werk te beoordelen. Stel zelf gerust voor om dit gesprek te voeren: het is een goed moment om je pauzes voor
borstvoeding te bespreken en af te spreken waar je kunt kolven.

Vertrouwen hebben in de opvang die je hebt gekozen

Om met een gerust gevoel weer aan het werk te gaan, is het belangrijk dat je vertrouwen hebt in de opvang die je hebt gekozen. Sla de wenperiode niet over: zo kun je een band opbouwen met het team van de crèche of de gastouder, uitleggen wat je gewoontes rond borstvoeding zijn en hoe je afgekolfde melk gegeven moet worden, en de zorg geleidelijk overdragen. Een overdrachtsboekje of een paar foto’s gedurende de dag bieden in de eerste weken vaak veel geruststelling.

Je mentale belasting beperken

Weer aan het werk gaan vraagt om nog meer organisatie in een dagelijks leven dat al behoorlijk vol is. Drie gewoontes helpen je het overzicht te bewaren:

• vooruitdenken waar dat kan, van maaltijden in de vriezer tot een reserveoplossing voor de opvang als de oppas
  ziek is;
• terugkerende afspraken (kinderarts, bekkenbodemrevalidatie) ruim van tevoren plannen, zodat je er niet steeds
  aan hoeft te denken;
• je prioriteiten bepalen, loslaten wat kan wachten en delegeren wat je kunt delegeren, thuis én op het werk.

Weer energie krijgen

Je energie wordt de eerste weken op de proef gesteld, en dat is normaal. Dit is niet het moment om jezelf een dieet op te leggen: kies voor gevarieerde voeding met veel eiwitten, fruit, groenten en essentiële vetzuren (lees onze tips over devoeding tijdens de postpartum (kraamtijd) kunnen je helpen), en stop een snack voor de borstvoeding in je tas voor de momenten waarop je kolft. Rustige lichaamsbeweging, zoals wandelen, yoga of zwemmen, die je weer oppakt in overleg met degene die je tijdens je postpartum (kraamtijd) begeleidt, geeft je ook momenten helemaal voor jezelf.