10 magische feiten over moedermelk

Tijdens de borstvoeding is moedermelk een rijke bron van immunoglobuline A, ontstekingsremmende factoren en immunologisch actieve cellen die nodig zijn om zowel tolerantie voor onschadelijke antigenen (voedselantigenen of gunstige commensale micro-organismen) te stimuleren als een robuuste immuunafweer tegen pathogene organismen te ontwikkelen. Dit wordt de "entero-mammaire route" genoemd, die optreedt wanneer bacteriën uit het maag-darmkanaal van de moeder via immuuncellen naar de borstklieren worden getransporteerd [1]. 

De aanmaak van immunoglobuline A bij zuigelingen is nog zeer onvolwassen. Daarom biedt hun aanwezigheid in moedermelk bescherming aan de baby in de tussentijd, als een soort "immunologische paraplu". De antilichamen vormen een barrière die voorkomt dat de meeste pathogenen zich hechten aan de cellen van de slijmvliezen en de huid [2].

Immunoglobulinen zijn in grote concentraties aanwezig in het colostrum, en in het bijzonder bij moeders van prematuur geboren kinderen.

Lees voor meer informatie ons artikel over borstvoeding en immuniteit.

Wanneer baby's drinken, neemt de diameter van de tepel toe en ontstaat er een vacuüm door negatieve druk, waardoor vloeistoffen worden aangezogen, waaronder neussecreties en oraal vocht, speeksel en melk uit de mond van het kind naar de binnenkant van de melkgangen [3].

Externe bacteriën kunnen de borstklier binnendringen via " retrograde overdracht " vanuit bronnen zoals de huid van de tepelhof of de mondholte van de zuigeling. De omgekeerde melkstroom richting de borst tijdens borstvoeding kan micro-organismen in staat stellen de melkgangen vanuit de mond van de zuigeling binnen te dringen en zich daar te vestigen. Dit wordt de 'retrograde milk flow' (omgekeerde melkstroom [4]) genoemd. 

De borstklier zit vol immuuncellen die in de moedermelk terechtkomen, om zich te beschermen en te reageren op pathogenen die de baby tegenkomt [5].

Tijdens het geven van borstvoeding reageert het speeksel van de baby op de moedermelk, terwijl het tegelijkertijd precursoren aanlevert van moleculen die de groei bevorderen. Moedermelk interageert via een enzym Xanthine Oxidase met het speeksel van de pasgeborene tijdens de voeding, waarbij peroxiden (waterstofperoxide) worden geproduceerd waarvan de antimicrobiële werking is aangetoond. Deze interactie zou ook een soort "natuurlijke selectie" uitoefenen om de goede bacteriën te bevorderen, die vervolgens de darm koloniseren.

Melk speelt dus meer dan alleen een voedingsrol bij zoogdieren, want het interageert met het speeksel van de zuigeling om een krachtige combinatie van stimulerende en remmende metabolieten te produceren die het orale en dus ook het darmmicrobioom reguleren [6].

Moedermelk bevat prebiotica, meer dan 130 verschillende oligosacchariden, waarvan de bekendste de "Human Milk Oligosaccharides" zijn, die de gunstige kolonisatie stimuleren en de kolonisatie door pathogenen in de dikke darm verminderen [7].

Het bevat ook Bifidobacteriën die organische zuren produceren en de groei van pathogene bacteriën remmen [8]. Hoe langer de borstvoeding duurt, hoe groter de effecten op het microbioom. 
Een kostbaar geschenk als je weet dat "het microbioom als "veerkrachtig" wordt beschouwd, wat wil zeggen dat het rond de leeftijd van 2 à 3 jaar nauwelijks nog verandert voor de rest van het leven [9]!

In de eerste levensdagen drinkt de baby regelmatig maar telkens kleine hoeveelheden. Hij leert zuigen, slikken en ademen op elkaar af te stemmen. Na verloop van tijd drinkt hij grotere hoeveelheden melk met een regelmatig ritme: gemiddeld ongeveer elke 2 à 3 uur. 

Het kan echter zijn dat hij veel vaker wil drinken, om verschillende redenen (groeisprongen, ziekte...) [10] [11]. Clustervoedingen zijn normaal en je hoeft je niet te laten leiden door een strikt borstvoedingsschema; voed je baby op verzoek en zonder op de klok te letten.

Melatonine, waarvan het gehalte in je melk 's nachts stijgt, helpt je baby zijn natuurlijke klok te reguleren [12].

Naast melatonine is de moedermelk die 's nachts wordt aangemaakt rijk aan andere stoffen, zoals tryptofaan, een aminozuur dat de slaap bevordert. Het is een voorloper van serotonine, een hormoon dat onmisbaar is voor de hersenen en hun ontwikkeling. Tryptofaan verhoogt het aantal serotoninereceptoren. Een baby die 's nachts borstvoeding krijgt, ontwikkelt daardoor meer serotoninereceptoren, zoals onderzoekster Darcia Narvaez heeft aangetoond [13].

Lees ons artikel over borstvoeding en slaap voor meer informatie. 

De samenstelling van moedermelk varieert naargelang het verloop van de voeding, gedurende de dag en over de periode van borstvoeding.

Aan het begin van een voeding bestaat de moedermelk uit veel water, lactose en mineraalzouten om de dorst te lessen. Halverwege de voeding nemen de hoeveelheden eiwitten en vetten toe. Aan het einde van elke voeding concentreren de vetten zich steeds meer in de melk en geven de baby een verzadigd gevoel [14].

Een baby die op verzoek wordt gevoed, kan zo zelf de voedingen aanpassen aan zijn behoeften. 

Bij de geboorte is de hersenen slechts een kwart van de volwassen omvang. Baby's hebben een continue bron van brandstof nodig om hun hersenen te voeden, die de eerste maanden sterk groeien. Ze hebben dus regelmatig voeding nodig.

Studies tonen aan dat DHA, een vetzuur, gunstig is voor de hersenontwikkeling van de baby [15], de taalontwikkeling en het gezichtsvermogen [16]. Studies tonen zelfs aan dat de concentratie van DHA in moedermelk met een factor 10 kan variëren afhankelijk van jouw DHA-inname voedingsstoffen.

Het maternale DHA-gehalte daalt tijdens de borstvoeding, wat het transport in de moedermelk weerspiegelt van een vetzuur dat belangrijk is voor de ontwikkeling van het kind. Studies tonen zelfs aan dat de concentratie van DHA in moedermelk met een factor 10 kan variëren afhankelijk van jouw inname [17]! 

Wist je dat? De snack borstvoeding Cho-chocolat, de notenpasta Crazy nut bevatten allemaal 200 mg DHA, de aanbevolen hoeveelheid. Je kunt ook het supplement omega 3 zwangerschap, met 200 mg DHA per capsule, naast onze voedingssupplement post partum om in jouw voedingsbehoeften te voorzien. 

Moedermelk bevat stamcellen, net als vruchtwater [18].  

De aanwezigheid van deze cellen kan waarschijnlijk worden verklaard door de hogere behoeften van pasgeborenen op het gebied van immunologische bescherming, groei, eiwitsynthese, neurocognitieve ontwikkeling en de ontwikkeling van bloedvaten [19]. 

#10 baby's herkennen de geur van de melk van hun moeder
 

Baby's worden geboren met een zeer beperkt gezichtsvermogen, en de wereld buiten de buik is voor hen zeer stimulerend en licht. Hun reukvermogen neemt de taak van hun gezichtsvermogen over, totdat hun zicht geleidelijk verbetert. De geur van moedermelk lijkt sterk op de geur van vruchtwater, wat de aantrekkingskracht ervan voor de pasgeborene verklaart [20]. De oriëntatie op de geuren van de moederborst is een aangeboren reactie van pasgeborenen [21].

Onderzoekers hebben aangetoond dat pasgeborenen er zeer snel in slagen het geurprofiel van de melk van hun eigen moeder te onderscheiden van dat van de melk van een andere moeder. Pasgeborenen die borstvoeding kregen, konden de geur van hun eigen moeder onderscheiden van geuren die werden geproduceerd door onbekende zogende vrouwen [22].

Daarom moeten producten die deze biologische geuringssignalen elimineren of maskeren worden vermeden in de perinatale periode, gezien het belang van biologische geuren voor pasgeborenen [23].