Parto podalico: come si svolge la nascita?

Circa il 3-4% di tutte le gravidanze giunge a termine con bambini in presentazione podalica[1]. Una gravidanza podalica corrisponde a un bambino (o più bambini) posizionato con la testa in alto nell'utero. Un'ecografia consente in particolare di osservare questo fenomeno. 

Bisogna attendere 35 o 36 settimane prima di poter considerare un bambino in presentazione podalica. Nelle gravidanze "normali", il bambino si gira generalmente con la testa in basso. Tuttavia, man mano che il bambino cresce e lo spazio diminuisce, diventa più difficile per lui girarsi e posizionarsi correttamente.

Esistono 3 modalità di parto podalico 

Parto podalico incompleto o modalità natiche (2/3 dei casi): le natiche sono in basso e gli arti inferiori sono in estensione davanti al tronco, portando i piedi all'altezza della testa fetale. 

La presentazione podalica completa (<1/3 dei casi): il bambino è seduto a gambe incrociate. 

La presentazione podalica semi-completa o semi-incompleta (rara): una delle gambe è sollevata davanti al tronco e l'altra è sotto le natiche [2]. 

I fattori di rischio di un parto podalico

Si individuano così diversi fattori legati a questo rischio: 

Una gravidanza multipla (gemelli o più)

Un bacino contratto

Un'età materna avanzata 

Anomalie uterine, come i fibromi

Un ritardo della crescita fetale

Un problema a livello del liquido amniotico (troppo o troppo poco)

Una placenta previa (placenta inserita nel segmento uterino inferiore)

Un cordone ombelicale troppo corto

Un bambino prematuro

Un basso peso [3]

Quali sono le raccomandazioni attuali? 

Secondo la Haute Autorité de Santé (HAS), non costituisce di per sé un'indicazione al taglio cesareo programmato [4]. Un parto naturale, per via vaginale, rimane possibile.

Criterio di eleggibilità al parto per via vaginale

I criteri di accettabilità in questo caso sono:

Confronto favorevole tra la pelvimetria e la stima delle misure fetali. Il bacino è sufficientemente ampio da consentire il passaggio del feto.

Assenza di deflessione della testa (posizione in estensione della testa del feto, normalmente flessa)

Cooperazione della paziente. 

Possibilità di eseguire una manovra esterna

In caso di indicazione di taglio cesareo programmato per presentazione podalica, si raccomanda di proporre prima alla paziente una manovra esterna. Posizionando le mani sul ventre della mamma, si sollevano le natiche del feto e si esercita una pressione sulla testa per mobilizzarlo. Ciò consente di muovere le braccia, le gambe e la testa del bambino. Una revisione ha in particolare dimostrato che l'esecuzione di queste manovre permetteva di evitarlo nel 35-86% dei casi [5].

Le condizioni per l'esecuzione di un taglio cesareo

È possibile eseguirla nelle seguenti situazioni: confronto sfavorevole tra la pelvimetria e la stima delle misure fetali, oppure deflessione persistente della testa fetale, o ancora mancata cooperazione della paziente. 

Il taglio cesareo è davvero preferibile?

Un tentativo di parto vaginale viene effettuato per un terzo delle mamme in maternità con un feto in presentazione podalica. Il tasso di successo è del 70% [6].

In uno studio su oltre 2.000 donne incinte con un bambino in presentazione podalica, la metà era indirizzata verso un taglio cesareo programmato e l'altra metà verso un parto vaginale [7]. Dai risultati emerge che il 90% dei 1.041 tagli cesarei programmati ha avuto luogo. Delle 1.042 donne che dovevano partorire per via vaginale, il 57% ha effettivamente partorito per via vaginale. Il gruppo che ha beneficiato di tagli cesarei pianificati presentava una mortalità perinatale, una mortalità neonatale o una morbilità neonatale grave significativamente inferiori rispetto al gruppo che ha beneficiato di un parto vaginale pianificato. Secondo i dati, non vi è stata alcuna differenza tra i gruppi in termini di mortalità materna o morbilità materna grave.

Tuttavia, in uno studio su oltre 8.000 nascite in presentazione podalica, non è stata riscontrata alcuna differenza significativa per la salute neonatale confrontando i parti vaginali e i tagli cesarei. Gli autori hanno concluso che, nei contesti in cui il parto vaginale pianificato è comune e quando vengono rispettati criteri rigorosi, il parto vaginale pianificato di un feto in presentazione podalica rimane un'opzione sicura che può essere proposta alla mamma [8].

È necessario indurre il travaglio?

L'induzione non è in realtà sistematica. Secondo dati del 2006, si osserva che nel caso di parto in presentazione podalica, il induzione del travaglio era praticato frequentemente dal 12,5% delle équipe ostetriche francesi, occasionalmente dal 59,7% e mai dal 27,8% [9].

Un'analisi di 7 studi ha dimostrato che l'induzione era in particolare associata a un aumento significativo del tasso di tagli cesarei nel gruppo induzione rispetto al gruppo travaglio spontaneo; rispettivamente 33,59% contro 24,93% [10].

Esistono ancora pochi studi sull'argomento, ma sarebbe possibile intervenire in particolare con una versione tramite manovre esterne, come raccomandato dalla HAS (vedi sopra).

Alcuni studi hanno osservato le tecniche e i loro risultati in questi parti. È importante tenere a mente che non esiste una soluzione miracolosa, nemmeno i migliori integratori alimentari per la gravidanza in via preventiva non avranno alcun impatto sul rischio di partorire in presentazione podalica. 

Partorire a quattro zampe, un'opzione possibile?

Uno studio su 750 parti in presentazione podalica ha confrontato in particolare 315 cesarei programmati e 435 tentativi di parto vaginale. Secondo questo studio, 269 (61,8%) delle donne hanno partorito per via vaginale, di cui 229 in posizione «a quattro zampe» e 40 in decubito dorsale (sdraiate sulla schiena) [11]. 

I risultati riportati erano quindi a favore della posizione «a quattro zampe». Si registravano infatti meno interventi ostetrici, meno traumi fetali e una durata del secondo stadio del travaglio ridotta in media del 42% (45 minuti in meno). L'insorgenza di una complicanza neonatale grave si è verificata nel 10% dei casi in cui la madre era sdraiata, contro il 3,1% in cui era «a quattro zampe».

L'agopuntura può aiutare a far girare il bambino?

La moxibustione, una forma di medicina tradizionale cinese, consiste nel bruciare l'erba moxa (Folium Artemisiae argyi o artemisia) sui punti di agopuntura. Viene utilizzata in particolare in Cina per favorire la versione cefalica dalla presentazione podalica. Alcuni studi hanno dimostrato che può favorirla, con 1,3 volte più probabilità [12].

Inoltre, un'analisi di 65 studi ha dimostrato che la stimolazione del punto BL67 consentiva di ottenere un risultato del 28% di presentazione podalica dopo il trattamento, contro il 56% per le donne che non avevano ricevuto tale stimolazione [13]. 

Questi dati sono ulteriormente integrati da uno studio che ha esaminato l'effetto combinato della stimolazione del punto BL67 tramite moxibustione e agopuntura, confrontandolo con un gruppo equivalente che non aveva ricevuto alcun trattamento. Secondo i risultati, al momento del parto, la proporzione di versione cefalica era inferiore nel gruppo di osservazione (36,7%) rispetto al gruppo di trattamento attivo (53,6%). Di conseguenza, la proporzione di cesarei indicati per presentazione podalica era significativamente inferiore nel gruppo trattato rispetto al gruppo di osservazione (52,3% contro 66,7%) [14]. Non sono state osservate anomalie del ritmo cardiaco fetale, contrazioni uterine premature né variazioni cardiovascolari materne immediatamente dopo la procedura.

Per saperne di più, consulta il nostro articolo agopuntura gravidanza.

Meno dell'1% dei parti in presentazione podalica comporta lesioni traumatiche nel bambino. Le lesioni più frequentemente riscontrate sono in particolare le fratture della clavicola, gli ematomi o contusioni e le lesioni del plesso brachiale. È anche associato a un aumento della displasia dell'anca. Le cesaree non sembrano invece rappresentare un fattore protettivo [15]. 

Un altro problema che può verificarsi durante un parto podalico per via vaginale è il prolasso del cordone ombelicale (o procidenza). Può scivolare nella vagina prima del parto. In caso di pressione esercitata su di esso o di schiacciamento, la circolazione del sangue e dell'ossigeno verso il bambino attraverso il cordone può diminuire. Questa eventualità è bassa in condizioni normali, ma aumenta all'1,3% in questo caso [16].

Il parto podalico è abbastanza raro e si verifica nel 3-4% dei casi. Questa condizione non implica necessariamente l'induzione del travaglio né il taglio cesareo. È infatti possibile avere un parto vaginale in una struttura ospedaliera o in maternità se le condizioni sono favorevoli. 

Se ti trovi in questa situazione, non esitare a chiedere consiglio al tuo team medico (medico, ostetrica, ginecologo).