Parto podalico: come si svolge la nascita?

Circa il 3-4% di tutte le gravidanze giunge a termine con bambini in presentazione podalica[1]. Una gravidanza podalica corrisponde a un bambino (o più bambini) posizionato con la testa in alto nell'utero. Un'ecografia consente in particolare di osservare questo fenomeno. 

Bisogna attendere 35 o 36 settimane prima di poter considerare un bambino in presentazione podalica. Nelle gravidanze "normali", il bambino si gira generalmente con la testa in basso. Tuttavia, man mano che il bambino cresce e lo spazio diminuisce, diventa più difficile per lui girarsi e posizionarsi correttamente.

Esistono 3 modalità di parto podalico 

Parto podalico incompleto o modalità natiche (2/3 dei casi): le natiche sono in basso e gli arti inferiori sono in estensione davanti al tronco, portando i piedi all'altezza della testa fetale. 

La presentazione podalica completa (<1/3 dei casi): il bambino è seduto a gambe incrociate. 

La presentazione podalica semi-completa o semi-incompleta (rara): una delle gambe è sollevata davanti al tronco e l'altra è sotto le natiche [2]. 

I fattori di rischio di un parto podalico

Si individuano così diversi fattori legati a questo rischio: 

Una gravidanza multipla (gemelli o più)

Un bacino contratto

Un'età materna avanzata 

Anomalie uterine, come i fibromi

Un ritardo della crescita fetale

Un problema a livello del liquido amniotico (troppo o troppo poco)

Una placenta previa (placenta inserita nel segmento uterino inferiore)

Un cordone ombelicale troppo corto

Un bambino prematuro

Un basso peso [3]

Quali sono le raccomandazioni attuali? 

Secondo la Haute Autorité de Santé (HAS), questo non costituisce di per sé un’indicazione per un taglio cesareo programmato [4]. Un parto naturale, per via vaginale, resta possibile.

Criteri di idoneità al parto vaginale

I criteri da rispettare in questo caso sono:

Compatibilità tra le dimensioni del bacino e quelle stimate del feto. Il bacino è sufficientemente ampio da consentire il passaggio del feto.

Assenza di estensione della testa (posizione estesa della testa del feto, normalmente flessa)

Collaborazione della paziente. 

Possibilità di eseguire una manovra esterna

Se è indicato un taglio cesareo programmato per una presentazione podalica, si raccomanda di proporre prima alla paziente una manovra esterna. Appoggiando le mani sull’addome della madre, si sollevano le natiche del feto e si esercita una pressione sulla sua testa per spostarlo. Questo permette di muovere anche le braccia, le gambe e la testa del bambino. Una revisione ha mostrato, in particolare, che queste manovre permettevano di evitare il taglio cesareo nel 35-86% dei casi [5].

Le condizioni per eseguire un taglio cesareo

Si può ricorrere a un taglio cesareo nelle seguenti situazioni: incompatibilità tra le dimensioni del bacino e quelle stimate del feto, persistente estensione della testa fetale oppure mancata collaborazione della paziente. 

Il taglio cesareo è davvero preferibile?

Si tenta il parto vaginale per un terzo delle madri che arrivano in maternità con un feto in presentazione podalica. La percentuale di successo è del 70 % [6].

In uno studio condotto su oltre 2000 donne in gravidanza con un bambino in presentazione podalica, metà è stata assegnata a un taglio cesareo programmato e l’altra metà a un parto vaginale programmato [7]. Secondo i risultati, il 90% dei 1 041 tagli cesarei programmati è stato effettivamente eseguito. Delle 1 042 donne assegnate al parto vaginale, il 57% ha effettivamente partorito per via vaginale. Nel gruppo assegnato al taglio cesareo programmato, la mortalità perinatale, la mortalità neonatale o la morbilità neonatale grave erano significativamente inferiori rispetto al gruppo assegnato al parto vaginale programmato. Secondo i dati, non sono emerse differenze tra i gruppi in termini di mortalità materna o morbilità materna grave.

Tuttavia, in uno studio su oltre 8000 parti podalici, non è stata riscontrata alcuna differenza significativa negli esiti neonatali tra i parti vaginali e i tagli cesarei. Gli autori hanno concluso che, nei contesti in cui il parto vaginale programmato è una pratica comune e vengono rispettati criteri rigorosi, il parto vaginale programmato di un feto in presentazione podalica resta un’opzione sicura che può essere proposta alla madre [8].

È necessario indurre il travaglio?

In realtà, l’induzione del travaglio non è sistematica. Secondo dati del 2006, nei casi di parto podalico, l’ induzione del travaglio induzione del travaglio era praticata frequentemente dal 12,5 % delle équipe ostetriche francesi, occasionalmente dal 59,7 % e mai dal 27,8 % [9].

Un’analisi di 7 studi ha mostrato che l’induzione del travaglio era associata, in particolare, a un aumento significativo del tasso di tagli cesarei rispetto al travaglio spontaneo: rispettivamente 33,59 % contro 24,93 % [10].

Esistono ancora pochi studi sull'argomento, ma sarebbe possibile intervenire in particolare con una versione tramite manovre esterne, come raccomandato dalla HAS (vedi sopra).

Alcuni studi hanno osservato le tecniche e i loro risultati in questi parti. È importante tenere a mente che non esiste una soluzione miracolosa, nemmeno i migliori integratori alimentari per la gravidanza in via preventiva non avranno alcun impatto sul rischio di partorire in presentazione podalica. 

Partorire a quattro zampe, un'opzione possibile?

Uno studio su 750 parti in presentazione podalica ha confrontato in particolare 315 cesarei programmati e 435 tentativi di parto vaginale. Secondo questo studio, 269 (61,8%) delle donne hanno partorito per via vaginale, di cui 229 in posizione «a quattro zampe» e 40 in decubito dorsale (sdraiate sulla schiena) [11]. 

I risultati riportati erano quindi a favore della posizione «a quattro zampe». Si registravano infatti meno interventi ostetrici, meno traumi fetali e una durata del secondo stadio del travaglio ridotta in media del 42% (45 minuti in meno). L'insorgenza di una complicanza neonatale grave si è verificata nel 10% dei casi in cui la madre era sdraiata, contro il 3,1% in cui era «a quattro zampe».

L'agopuntura può aiutare a far girare il bambino?

La moxibustione, una forma di medicina tradizionale cinese, consiste nel bruciare l'erba moxa (Folium Artemisiae argyi o artemisia) sui punti di agopuntura. Viene utilizzata in particolare in Cina per favorire la versione cefalica dalla presentazione podalica. Alcuni studi hanno dimostrato che può favorirla, con 1,3 volte più probabilità [12].

Inoltre, un'analisi di 65 studi ha dimostrato che la stimolazione del punto BL67 consentiva di ottenere un risultato del 28% di presentazione podalica dopo il trattamento, contro il 56% per le donne che non avevano ricevuto tale stimolazione [13]. 

Questi dati sono ulteriormente integrati da uno studio che ha esaminato l'effetto combinato della stimolazione del punto BL67 tramite moxibustione e agopuntura, confrontandolo con un gruppo equivalente che non aveva ricevuto alcun trattamento. Secondo i risultati, al momento del parto, la proporzione di versione cefalica era inferiore nel gruppo di osservazione (36,7%) rispetto al gruppo di trattamento attivo (53,6%). Di conseguenza, la proporzione di cesarei indicati per presentazione podalica era significativamente inferiore nel gruppo trattato rispetto al gruppo di osservazione (52,3% contro 66,7%) [14]. Non sono state osservate anomalie del ritmo cardiaco fetale, contrazioni uterine premature né variazioni cardiovascolari materne immediatamente dopo la procedura.

Per saperne di più, consulta il nostro articolo agopuntura gravidanza.

Meno dell’1% dei parti podalici comporta lesioni traumatiche per il bambino. Le lesioni riscontrate più spesso comprendono fratture della clavicola, ematomi o contusioni e lesioni del plesso brachiale. Il parto podalico è inoltre associato a un aumento dei casi di displasia dell’anca. Il taglio cesareo, invece, non sembra offrire una protezione da queste lesioni [15]. 

Un altro problema che può verificarsi durante un parto podalico per via vaginale è il prolasso del cordone ombelicale (o procidenza). Il cordone può scivolare nella vagina prima del parto. Se viene compresso o schiacciato, il flusso di sangue e ossigeno al bambino attraverso il cordone può diminuire. Questa eventualità è normalmente rara, ma in questo caso la sua frequenza sale all’1.3% [16].

Il parto podalico è abbastanza raro e si verifica nel 3-4% dei casi. Questa condizione non implica necessariamente l'induzione del travaglio né il taglio cesareo. È infatti possibile avere un parto vaginale in una struttura ospedaliera o in maternità se le condizioni sono favorevoli. 

Se ti trovi in questa situazione, non esitare a chiedere consiglio al tuo team medico (medico, ostetrica, ginecologo).