Olio di enotera e parto: efficace per indurre il travaglio?

L'olio di enotera è una ricca fonte di acidi grassi essenziali omega 6. Contiene acido gamma-linolenico, considerato il principio attivo dell'olio di enotera. Si tratta di un precursore delle prostaglandine E1 ed E2, che contribuiscono alla maturazione della cervice uterina e la preparano al travaglio [1]. 

I ricercatori hanno quindi ipotizzato che l'impatto dell'olio di enotera sulle ghiandole prostatiche potesse favorire la maturazione della cervice uterina e il induzione del parto in modo naturale. Quindi, fa davvero parte dei migliori integratori alimentari per la gravidanza ?

Promemoria: l'olio di enotera è sconsigliato durante la gravidanza. Non assumerlo prima dell'ultimo mese e solo su consiglio medico. 

I dati degli studi sull'efficacia del consumo di olio di enotera per indurre il travaglio sono contrastanti. Quando ci si chiede come partorire più velocemente, l'olio di enotera potrebbe rientrare tra le opzioni possibili. 

Alcuni studi mostrano che è efficace

Diversi studi clinici riportano risultati incoraggianti. Uno studio del 2006 ha osservato un miglioramento significativo del punteggio di Bishop (indicatore della maturazione della cervice uterina) nelle donne che avevano assunto olio di enotera, nonché una riduzione della lunghezza cervicale e un tasso più elevato di parto vaginale, 70 % contro 51 % nel gruppo placebo [2].

Uno studio del 2022 ha inoltre rilevato un miglioramento del punteggio di Bishop [3]. Uno studio del 2023, in triplo cieco, ha confermato un miglioramento del punteggio di Bishop nonché una riduzione dei tempi tra l'inizio dell'induzione e il parto [4].

Infine, una meta-analisi del 2023, che ha riunito cinque studi e 652 partecipanti, conclude che vi è un miglioramento significativo del punteggio di Bishop nelle donne integrate con olio di enotera [5].

Gli studi mostrano che non vi è alcun effetto

Altri lavori attenuano queste conclusioni. Uno studio del 1999 non ha riscontrato differenze significative nella durata della gravidanza, sebbene sia stata osservata una lieve variazione del peso alla nascita e della durata del travaglio [6]. 

Uno studio randomizzato del 2018 non ha rilevato alcuna differenza significativa tra il gruppo integrato e il gruppo di controllo, né per quanto riguarda l'età gestazionale al parto, la durata del travaglio o i punteggi di Apgar [7].

Una meta-analisi del 2021, relativa a quattro studi e 680 donne, va nella stessa direzione: non rileva alcun effetto significativo dell'olio di enotera sul punteggio di Bishop né sulla maturazione cervicale [8].

Gli studi mostrano che non ha effetti collaterali

Un punto su cui gli studi convergono, invece, è la sicurezza. Nessuna delle ricerche condotte riporta complicazioni rilevanti legate all'assunzione di olio di enotera alla fine della gravidanza. I profili biofisici fetali e i test del benessere fetale sono rimasti normali [2], e i punteggi di Apgar, il peso alla nascita o l'escrezione di meconio non hanno mostrato differenze preoccupanti tra i gruppi integrati e i gruppi di controllo [7][4][5]. Anche la meta-analisi del 2021 conferma l'assenza di complicazioni associate al suo consumo [8].

Quindi, ne vale la pena?

Considerando l'insieme della letteratura disponibile, più studi riportano un effetto positivo dell'olio di enotera sulla maturazione della cervice e sul decorso del travaglio rispetto agli studi che non mostrano alcun effetto. I risultati non sono quindi unanimi, ma la tendenza propende piuttosto a favore di un possibile beneficio.

Soprattutto, l'insieme delle ricerche condotte fino ad oggi concorda su un punto essenziale: la sua assunzione alla fine della gravidanza non ha mostrato effetti indesiderati per la madre o per il bambino. In queste condizioni, e sempre d'accordo con la tua ostetrica o il tuo medico, può essere opportuno provare a partire dalla 37ª settimana di gravidanza, nella misura di circa 1500 mg al giorno, la dose studiata più frequentemente. Poiché il rischio è basso e il potenziale beneficio reale, non costa nulla provare.

I ricercatori hanno pubblicato uno studio volto a valutare gli effetti dell'olio di enotera vaginale sulla maturazione cervicale delle donne alla prima gravidanza a termine [9]. 43 donne hanno ricevuto una dose giornaliera di 1000 milligrammi di olio di enotera in una capsula vaginale molle a partire dalla 38ª settimana di gravidanza fino al parto e altre 43 hanno ricevuto un placebo. Hanno osservato: 

Un punteggio di Bishop migliore per coloro che hanno ricevuto olio di enotera (7.8 con l'olio di enotera contro 4.5 con il placebo). 

Una durata media più breve del travaglio precoce (da 4 a 5 ore contro da 8 a 9 ore). 

MMeno cesarei (21% contro 47%).

Minore ricorso all'ossitocina sintetica per indurre il travaglio (29% contro 62%). 

Non è stato segnalato alcun effetto indesiderato.

Un altro studio ha valutato gli effetti dell'olio di enotera vaginale sulla maturazione della cervice uterina [10]. Le donne hanno ricevuto casualmente una singola capsula vaginale contenente 1000 milligrammi di olio di enotera oppure una capsula vaginale placebo. I ricercatori hanno constatato che la la durata della fase iniziale del travaglio e il punteggio medio di Bishop erano entrambi significativamente migliorati nelle persone a cui era stato somministrato olio di enotera durante l'induzione.

L'olio di enotera è tradizionalmente utilizzato per favorire un parto naturale. Sebbene gli studi non consentano di affermare con certezza che l'olio di enotera faciliti il parto, la maggior parte dei risultati è a suo favore e la sua sicurezza è ben consolidata: ciò significa che ha pienamente posto nella tua routine di fine gravidanza, senza rischi nel provarla. 

Il consumo di tisana di foglie di lampone potrebbe anch'essa essere efficace. 

Anche l'agopuntura può essere molto utile come complemento. Per saperne di più su questa pratica, consulta il nostro articolo: agopuntura in gravidanza.