Scollamento delle membrane: cosa c'è da sapere davvero?

Nel corso di questa visita pelvica, il professionista può "spazzare le membrane", ovvero utilizzare le dita per separare il sacco amniotico dalla parete uterina. Ciò può quindi innescare il rilascio di mediatori chimici, le prostaglandine, che ammorbidiscono il collo dell'utero e preparano al travaglio, e può anche irritare il collo dell'utero provocandone la contrazione[1]. 
 

La concentrazione plasmatica di prostaglandine, a seguito del distacco delle membrane, è stata riscontrata a un livello equivalente al 10% di quello osservato durante il travaglio [2].

Non è garantito che il distacco delle membrane consenta il induzione del parto o le contrazioni. Il distacco delle membrane è spesso proposto come prima opzione per avviare il travaglio e favorire un parto naturale prima di fissare una data per l'induzione.

Gli studi non sono necessariamente affidabili

In una revisione di 44 studi, è stato analizzato l'effetto del distacco delle membrane sull'induzione del travaglio [3]. 14 studi hanno indicato che, se la cervice era chiusa, si procedeva a un massaggio cervicale invece del distacco della membrana. Pertanto, in questi 14 studi, il "distacco della membrana" poteva in realtà essere sia un massaggio cervicale sia un distacco. 

Nella maggior parte dei casi, gli autori hanno ritenuto che gli studi inclusi presentassero un rischio di bias basso o poco chiaro.

Tuttavia, in generale, il rischio di bias di performance era elevato, poiché i 44 studi non hanno effettuato un mascheramento dello studio, altrimenti chiamato studio in cieco. 

Il mascheramento significa che i clinici e i ricercatori non sanno chi riceve quale trattamento, ovvero il trattamento reale, l'assenza di trattamento o il placebo. Quando il mascheramento non viene utilizzato, come avviene in tutti questi studi, ciò può generare un bias, vale a dire che i clinici possono essere inclini a fornire cure migliori al gruppo di trattamento nella speranza che si riveli efficace. 

Ad esempio, se un operatore sapeva che una persona faceva parte del gruppo di trattamento per il distacco delle membrane, avrebbe potuto ritardare la programmazione di un'induzione formale nella speranza che la persona del gruppo di trattamento entrasse spontaneamente in travaglio da sola.

I risultati sono controversi

Il massaggio cervicale, un'alternativa migliore?

Disponiamo di meno dati per stabilire se il distacco della membrana o il massaggio cervicale possa contribuire alla maturazione o all'ammorbidimento del collo dell'utero. Nell'ambito di uno studio randomizzato, 165 partecipanti con un basso punteggio di Bishop, ovvero un collo dell'utero non maturo a 41 settimane e quattro giorni di gravidanza, sono state assegnate casualmente a un distacco della membrana, a un massaggio cervicale soltanto o a nessun trattamento [6].
 

I gruppi del massaggio cervicale e del distacco delle membrane sono stati entrambi associati a un aumento significativo del punteggio medio di Bishop 48 ore dopo il trattamento rispetto al gruppo di controllo. Si tratta di una prova che il massaggio cervicale può essere un'alternativa efficace al distacco delle membrane e che potrebbe essere proposto alle donne in gravidanza il cui collo dell'utero è chiuso. 

Quando i revisori della rassegna hanno esaminato altri risultati, non hanno trovato alcuna differenza tra i gruppi riguardo al tasso di parti cesarei, all'uso di forcipe o ventosa per facilitare il parto, né riguardo a malattie gravi o decesso delle madri o dei bambini. 

Rischio di rottura prematura delle membrane
 

È possibile che il distacco delle membrane, ma non il massaggio cervicale, aumenti il rischio di rottura delle membrane prima del travaglio. Questo caso in cui la rottura del sacco amniotico avviene PRIMA dell'inizio del travaglio è chiamato "rottura prematura delle membrane", indipendentemente dall'epoca gestazionale (in altre parole, il termine "prematura" si riferisce unicamente alla tempistica rispetto all'inizio del travaglio).

Il travaglio inizia spesso nelle ore successive alla rottura delle membrane. Da notare che il rischio di infezione feto-materna aumenta in modo significativo dopo 12 ore dalla rottura del sacco amniotico.

In uno studio randomizzato su 300 donne, il rischio di rottura delle membrane era del 9% nel gruppo sottoposto a distacco delle membrane, contro lo 0% nel gruppo che non aveva ricevuto alcun trattamento, per le donne il cui collo dell'utero era dilatato di più di 1 cm al momento del distacco delle membrane [7]. 

Un altro studio simile, randomizzato e condotto su circa 300 donne, ha mostrato che il distacco delle membrane aumentava significativamente il rischio di rottura prematura delle membrane (38% di rottura a seguito del distacco contro il 26% in assenza di intervento) [8].

Ma le conseguenze di questo rischio vanno sfumate e messe in relazione con il fatto che:

- Questa situazione si riscontra principalmente nelle donne con una dilatazione cervicale superiore a 1 dito (quindi per donne a cui si proporrebbe comunque piuttosto la rottura delle membrane come metodo di induzione).

- Se il distacco provoca una rottura, il protocollo prevede 48 ore di attesa prima di indurre il travaglio, il che equivale più o meno all'induzione inizialmente prevista. D'altra parte, è vero che qualsiasi rottura prolungata comporta un rischio di infezione feto-materna.

Dolori e sanguinamenti

Il dolore durante l'esame vaginale e altri effetti collaterali sono segnalati più frequentemente dalle donne che hanno subito un distacco delle membrane [9]. 

Uno studio randomizzato su oltre 700 donne[10], che hanno ricevuto o un distacco delle membrane o nessun intervento, ha dimostrato che tale distacco moltiplicava per 6 i sanguinamenti vaginali. Il motivo: il collo dell'utero è molto vascolarizzato. Più lo si tocca, più sanguina.

Hanno anche studiato la dolore associata a questa pratica, e hanno dimostrato che il 31% delle donne ha dichiarato che non era dolorosa, il 51% ha dichiarato che era in qualche modo dolorosa, e il 17% ha dichiarato che era dolorosa o molto dolorosa. 

A volte questo intervento viene eseguito di routine durante una visita vaginale senza che vi sia stata una discussione sul consenso informato. Questa pratica deve essere effettuata se e solo se lo accetti, e non deve essere eseguita senza avvertirti.

La sua efficacia nell'indurre il travaglio è controversa: alcuni studi mostrano un lieve effetto, mentre altri non ne mostrano alcuno. Il rischio è che provochi contrazioni dolorose e regolari senza che si verifichino modificazioni cervicali (falso travaglio). Molte ostetriche preferiscono praticarlo sulle donne che hanno già avuto figli.

Alcune persone hanno riferito di aver avvertito dolore o disagio durante l'intervento. È possibile avere anche sanguinamenti dopo l'intervento. 

Il distacco delle membrane, ma non il massaggio cervicale, può aumentare il rischio di rottura prematura delle membrane prima del travaglio.

La tisana di foglie di lampone sarebbe un'alternativa naturale più sicura.