Come potenziare naturalmente il proprio sistema immunitario?

- La pelle è una barriera meccanica, chimica (la pelle è "ostile" ai microbi grazie a una superficie leggermente acida) e biologica.
- Le mucose, più sensibili, hanno sviluppato un mezzo di difesa aggiuntivo: il muco.
- Le vie respiratorie lasciano passare i microrganismi, ma dispongono di meccanismi di difesa come la tosse per eliminarli.

Il ruolo dell'infiammazione è di rallentare e contenere l'infezione.
- La vasodilatazione aumenta l'afflusso di sangue affinché gli attori come i fagociti raggiungano più rapidamente il sito di infezione.
- I fagociti identificano le sostanze estranee e le assorbono, senza possedere recettori specifici per un antigene come i linfociti T o B. Altri globuli bianchi dell'immunità innata, come i linfociti natural killer, possono riconoscere le cellule infettate da alcuni virus e distruggerle.
- Altri globuli bianchi come i basofili rilasciano citochine, coinvolte nel processo infiammatorio. Le citochine permettono di stimolare e rilanciare il processo di distruzione dei macrofagi.

Stimola la produzione di globuli bianchi e la produzione di anticorpi da parte dei linfociti B.
Dove trovarla? Nel burro, nel tuorlo d'uovo, nei latticini. (O nell'olio di fegato di merluzzo che prendevano le nostre nonne!)

La vitamina C è un antiossidante che contribuisce a stimolare il sistema immunitario e a limitare l'ossidazione delle cellule del sistema immunitario. Favorisce inoltre l'assorbimento del ferro.

Dove trovarla? Nei peperoni gialli o rossi, nel prezzemolo, nel limone, nei ribes neri, nel kiwi, nei broccoli…

Lo zinco svolge in particolare un ruolo importante nella risposta immunitaria.

Dove trovarlo? Nelle ostriche (l'alimento che ne contiene di più), nel manzo, nei semi di sesamo e in quantità minore nel germe di grano, nelle noci, nei semi di zucca, nei funghi shiitake e nei legumi. 

Privilegiare un apporto tramite l'alimentazione poiché l'integrazione con dosi elevate di zinco può causare effetti indesiderati.

La flora intestinale contiene quasi 100 miliardi di microrganismi, che intervengono nella digestione e nella difesa immunitaria bloccando l'arrivo e l'impianto di agenti patogeni sulla parete intestinale. Questo viene chiamato effetto "barriera" della flora intestinale.

Ogni ceppo di probiotico ha proprietà specifiche e complementari. Esistono i batteri lattici come i lattobacilli o i bifidobatteri, oppure il lievito di birra vivo.

Alcuni studi hanno dimostrato che i batteri lattici potrebbero anche stimolare le cellule immunitarie a produrre anticorpi, in caso di infezioni respiratorie o stati simil-influenzali, in particolare nei bambini e negli anziani.

Uno studio finlandese del 2001 condotto su 700 bambini ha dimostrato che un integratore di Lactobacillus garantiva una protezione lieve ma comunque significativa contro le infezioni del sistema respiratorio.

Dove trovarli? Puoi assumere miscele di batteri superiori a 3 miliardi di batteri per grammo, con almeno 5 miliardi al giorno, per 2-3 settimane.
Pensa anche a consumare verdure lattofermentate come i crauti!

La vitamina D avrebbe un ruolo importante nell'attivare l'immunità, aumentando l'attività dei macrofagi e di una molecola antimicrobica. Una carenza di vitamina D è associata a una maggiore sensibilità alle infezioni.

Dove trovarla? In inverno, per fare il pieno di vitamina D, esci e esponi il viso e gli avambracci al sole per circa 15 minuti. La vitamina D prodotta dalla pelle ha una vita circa due volte più lunga della vitamina D ingerita. 

Gli alimenti più ricchi di vitamina D sono gli oli di fegato di pesce e i pesci grassi come le sardine, le aringhe e il salmone. Le uova, il latte e il burro ne contengono anch'essi, ma in quantità inferiori.

In alcune situazioni, il tuo medico potrebbe essere portato a prescrivere un'integrazione di vitamina.

L'aglio è tradizionalmente utilizzato per combattere le infezioni virali. Contiene composti con effetti antiossidanti e antinfiammatori.

In uno studio del 2012 su 120 adulti, i ricercatori hanno dimostrato che l'aglio potrebbe avere un effetto positivo sul sistema immunitario in inverno. Hanno somministrato un integratore alimentare a base di aglio in polvere al 50% dei partecipanti, mentre l'altra metà ha ricevuto un placebo. Dopo 45 giorni di integrazione, i pazienti che avevano assunto aglio hanno registrato un aumento significativo dell'attività di alcuni linfociti. Dopo 3 mesi di integrazione, entrambi i gruppi sono stati colpiti da virus invernali, ma coloro che assumevano aglio hanno presentato sintomi del 20% inferiori rispetto al gruppo placebo.

Come consumarlo? Puoi aggiungere da 1 a 4 spicchi d'aglio al giorno alla tua alimentazione oppure assumerlo in capsule se proprio non ti piace il suo sapore!

Le bacche di sambuco sono molto ricche di vitamine e minerali come la vitamina C, il calcio e il magnesio, il ferro e lo zinco. Ricche di polifenoli, agiscono come potenti antiossidanti. Potrebbero stimolare il sistema immunitario quando viene attaccato da un'infezione virale.

Uno studio americano del 2004 su 60 pazienti con influenza ha dimostrato che coloro che hanno assunto uno sciroppo di bacche di sambuco entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi hanno visto ridursi la durata dell'influenza e l'intensità dei sintomi. 

Come assumerlo? In sciroppo, 500 mg tre volte al giorno per qualche giorno.

Non è pappa reale né miele: la propoli proviene dalle resine di alcuni alberi raccolte dalle api, che le mescolano alla loro saliva per sigillare e proteggere l'alveare dalle aggressioni esterne e per sanificarlo. Contiene resine (50%), oli essenziali (7%) e cera. Sono presenti anche vitamine e flavonoidi, antiossidanti della famiglia dei polifenoli.

La propoli sarebbe particolarmente efficace nel trattamento delle infezioni respiratorie. I flavonoidi sarebbero in grado di inibire l'enzima responsabile della proliferazione dei virus. 

Come assumerla? Si consiglia di scegliere propoli biologica, priva di metalli pesanti e pesticidi. Si prediligono le propoli brune in forma di estratti idroalcolici, di polvere o mescolate al miele. Non vanno dimenticati neanche gli altri prodotti dell'alveare come la pappa reale o il polline.