Homocysteïne: de weinig bekende marker van vruchtbaarheid

Homocysteïne is een type aminozuur, een tijdelijk 'afvalproduct' dat je cellen op natuurlijke wijze aanmaken wanneer ze eiwitten afbreken. In een goed functionerend systeem wordt dit afvalproduct meteen gerecycleerd en omgezet in nuttige stoffen, onder meer dankzij de werking van belangrijke vitaminen zoals vitamine B9 en B12.

Het probleem ontstaat wanneer dit recyclingproces verstoord raakt. In plaats van te worden afgebroken, hoopt homocysteïne zich op in het bloed. Bij hoge concentraties wordt dit afvalproduct giftig voor het lichaam, met name voor de wand van de bloedvaten.

Waarom kan een verhoogd gehalte de vruchtbaarheid schaden?

Een verhoogd homocysteïnegehalte (of hyperhomocysteïnemie) heeft gevolgen voor de conceptie of de zwangerschap. De wetenschap heeft duidelijke verbanden aangetoond tussen deze marker en bepaalde conceptieproblemen [1]:

• Implantatieproblemen: Door de ophoping verzwakt homocysteïne de wand van de bloedvaten. Het lichaam reageert door micro-bloedstolsels te vormen die de bloedstroom naar de baarmoeder en het endometrium kunnen verminderen. Deze minder goed doorbloede omgeving is minder bevorderlijk voor de innesteling en de goede ontwikkeling van het embryo.
• Risico op vroeg miskraam: Om dezelfde redenen kan een slechte doorbloeding van de zich ontwikkelende placenta de uitwisseling tussen moeder en embryo belemmeren, waardoor het risico op een vroeg miskraam toeneemt.
• Verminderde eicelkwaliteit: Een verhoogd homocysteïnegehalte weerspiegelt ook een aanzienlijke oxidatieve stress in het lichaam. Deze ontstekingstoestand kan de kwaliteit en de rijping van eicellen beïnvloeden.

Maar waarom raakt dit recyclingsysteem geblokkeerd? Meestal is het antwoord genetisch van aard: de mutatie van het MTHFR-gen.

Achter deze term schuilt in werkelijkheid een zeer veelvoorkomende genetische variatie, die naar schatting 30 tot 40% van de bevolking in verschillende mate treft [2]. Het MTHFR-gen speelt een centrale rol bij de aanmaak van een enzym dat vitamine B9 omzet in zijn actieve vorm, die het lichaam direct kan gebruiken.

Bij mensen die drager zijn van deze mutatie, werkt het MTHFR-enzym minder goed. Het gevolg: zelfs als je zorgvuldig foliumzuur suppletie neemt, kan je lichaam moeite hebben het om te zetten. Wanneer het zijn werk niet correct kan uitvoeren, hoopt het niet-omgezette foliumzuur zich op zonder dat het homocysteïne kan recyclen, waardoor het niveau ervan stijgt.

Het verschil begrijpen tussen foliumzuur en gemethyleerd folaat (5-mthf) is onmisbaar, met name voor vrouwen met een kinderwens.

• Foliumzuur: dit is de synthetische vorm van vitamine B9, aanwezig in de meeste prenatale supplementen. Het is niet actief en moet worden omgezet door het enzym MTHFR om te kunnen worden gebruikt. Voor draagsters van de MTHFR-genmuatie is het dus weinig of niet effectief.
• Gemethyleerd folaat (5-mthf) (of 5-MTHF): dit is de al actieve vorm van vitamine B9. Het is 'gebruiksklaar', omdat het lichaam het onmiddellijk kan gebruiken, zonder dat het hoeft te worden omgezet door het enzym MTHFR. Het maakt het dus mogelijk om eventuele genetische belemmeringen te omzeilen en het homocysteïnegehalte effectief te verlagen. De beste voedingssupplementen voor de zwangerschap bevatten deze vorm. 

Bij Jolly Mama weten we dat elke vrouw haar eigen behoeften heeft. Omdat het moeilijk is te weten of je drager bent van de MTHFR-mutatie zonder een specifieke test, hebben we gekozen voor een voorzorgsprincipe om een maximale werkzaamheid te garanderen.

Daarom hebben we Gemethyleerd folaat (5-MTHF) Mama ontwikkeld. Onze formule bevat geen klassiek foliumzuur, maar uitsluitend de actieve en biologisch beschikbare vorm (methylfolaat), die door 100% van de vrouwen wordt opgenomen, of ze nu drager zijn van de mutatie of niet. In combinatie met vitamine B12 geeft Gemethyleerd folaat (5-MTHF) Mama je lichaam de juiste bouwstenen om een optimale omgeving voor je zwangerschap voor te bereiden.

Wil je zeker niets vergeten? Jolly Mama biedt ook een reeks prenatale multivitaminen aan (Bump Essentials, Bump Powder of Baby Bump), die tal van vitaminen bevatten, waaronder B9 en B12. Let erop dat je Gemethyleerd folaat (5-MTHF) Mama niet combineert met deze multivitamineformules om overdosering te voorkomen!

De regie over je vruchtbaarheid terugnemen betekent zo vroeg mogelijk de juiste stappen zetten.

• Meet je waarden: Bespreek dit met je huisarts of gynaecoloog. Een eenvoudige bloedafname volstaat om je homocysteïnegehalte te meten. De referentiewaarden voor de algemene bevolking liggen tussen 5 en 15 µmol/L, maar ideaal is het om te streven naar een waarde onder de 8-10 µmol/L om je conceptiekansen te optimaliseren. Weet echter dat een goed homocysteïnegehalte in bepaalde gevallen gepaard kan gaan met een functioneel tekort aan gemethyleerd folaat (5-MTHF). Opeenhoping van niet-gemetaboliseerd foliumzuur kan namelijk de celreceptoren blokkeren en de opname van gemethyleerd folaat (5-MTHF) in de cellen verhinderen.
• Zorg voor een gezond voedingspatroon: Geef de voorkeur aan voedingsmiddelen die rijk zijn aan natuurlijk gemethyleerd folaat (5-MTHF), zoals bladgroenten (spinazie, veldsla, rucola), peulvruchten (linzen, kikkererwten), citrusvruchten en eieren.
• Kies de beste vruchtbaarheidssupplement voor vrouwen: Kies een voedingssupplement dat gemethyleerd folaat (5-MTHF) bevat voor optimale werkzaamheid.

Het pad naar ouderschap kan soms moeizaam en complex lijken. In die context is het belangrijk om de onderliggende mechanismen te begrijpen. Homocysteïne is een van de meest onzichtbare en tegelijk eenvoudigst te corrigeren oorzaken van vruchtbaarheidsproblemen. In een paar maanden tijd, met de juiste vorm van vitamine B9, zet je alles op alles om het zachtste nestje voor je baby voor te bereiden!