Je vruchtbaarheid volgen aan de hand van cervicaal slijm

Cervixslijm is een vaginale afscheiding die door de baarmoederhals wordt geproduceerd onder invloed van oestrogenen. Dit zijn de hormonen die het begin van de cyclus sturen, de luteale fase.

De naam is overigens afgeleid van de plek waar het wordt aangemaakt, want cervix betekent baarmoederhals in het Engels.

Aanmaak van cervixslijm

Concreet: bij elke nieuwe menstruatiecyclus (dat wil zeggen op elke eerste dag van de menstruatie) ontstaat er een hormonale dialoog tussen de hersenen en de eierstokken. Dit stelt een follikel in staat te groeien totdat hij groot genoeg is om te ovuleren. De hersenen geven de eierstokken dus de opdracht een voorraad follikels voor te bereiden, die zich beginnen te ontwikkelen en oestrogenen aan te maken. Hoe verder de cyclus vordert, hoe groter de follikels worden en hoe meer deze hormonen stijgen.

Cervixslijm is een vaginale afscheiding die wordt geproduceerd door de baarmoederhals onder invloed van oestrogenen. Het wordt vaak verward met witte vloed. Witte vloed omvat cervixslijm maar ook andere vaginale secreties en dode cellen. Witte vloed heeft een meer algemene rol bij het reinigen en beschermen van de vagina.  

Belang van cervixslijm

De rol van dit slijm is om de spermatozoïden de eicel te laten bereiken die op het punt staat te worden vrijgegeven. Wanneer het niet aanwezig is (ongeveer ¾ van de cyclus), is de vagina zo zuur dat spermatozoïden er slechts enkele seconden in overleven. Bevruchting is onmogelijk. Cervixslijm heeft een pH die hen in leven houdt, tot wel 5 dagen in de crypten van de baarmoederhals!

Daarnaast heeft het een beschermende en begeleidende rol voor de spermatozoïden in de vagina. Het bewaart de spermatozoïden in zijn nauw verweven structuur en laat ze opkruipen naar de eicel.

Daarom ben je ongeveer 6 dagen per menstruatiecyclus vruchtbaar: 5 dagen vóór de eisprong, dankzij het cervixslijm, en 1 dag erna, omdat de eicel 12 tot 24 uur leeft. Buiten dit venster is een zwangerschap niet mogelijk.

Bij een zwangerschap vormt het cervixslijm de slijmprop. Deze prop beschermt het embryo. 

Het is uitgebreid bestudeerd zodat vrouwen het kunnen gebruiken als indicator van hun vruchtbaarheid bij een kinderwens.

Allereerst is er niet één soort slijm, maar zijn er meerdere soorten slijm, meer of minder vruchtbaar. Het uiterlijk, de textuur en de hoeveelheid veranderen in elke fase van de cyclus. Verder wordt het slijm op twee manieren omschreven. Allereerst aan de hand van de consistentie, wat je onder andere in je ondergoed kunt waarnemen. Vervolgens aan de hand van het gevoel dat het geeft, het vochtige gevoel dat het met zich meebrengt.

Baarmoederhalslijm tijdens en na de menstruatie

Tijdens de onvruchtbare periodes van de menstruatiecyclus (tijdens de folliculaire fase, dus tijdens en na de menstruatie — ook al kan men bij een korte cyclus al vruchtbaar zijn zodra de menstruatie voorbij is — en vervolgens tussen de eisprong en de volgende menstruatie): er is geen slijm te zien, of er is een niet-vruchtbaar, afbrokkelend slijm, het zogenaamde G-slijm, dat dient om de baarmoederhals af te sluiten. Het ondergoed is aan het einde van de dag ofwel onbevlekt, ofwel bezaaid met kleverige afscheiding. De textuur is pasteus en dik, wat een korst achterlaat, maar zonder vochtig gevoel. Het gevoel is dus droog in de folliculaire fase.

Baarmoederhalslijm bij het begin van het vruchtbare venster

Bij het begin van het vruchtbare venster verschijnt er vochtigheid, en daarmee een slijm dat aanvankelijk vrij klonterig is en mogelijk een geelachtige kleur heeft (wat doet denken aan de kleur van hummus — het wordt het L-slijm genoemd), en vervolgens romiger wordt (zoals bodylotion — het wordt het S-slijm genoemd). Gedurende deze periode begint er een driedimensionale consistentie in het ondergoed te verschijnen. Er is niet langer alleen een droge korst. Het gevoel wordt natter. De afscheiding wordt overvloediger. 

Baarmoederhalslijm rond de eisprong

Wanneer de eisprong nadert, bereikt het slijm zijn kwaliteitspiek en is het overvloediger aanwezig. De consistentie wordt zeer vloeibaar, rekbaar, met een transparant uiterlijk. Het lijkt op eiwit of zelfs op olie. Het wordt het P-slijm genoemd. Het geeft een zeer glad gevoel en een gesmeerd uiterlijk.

Een gevarieerde en evenwichtige voeding is gunstig voor het baarmoederhalslijm. In het bijzonder zijn het omega 3-vetzuur DHA, eiwitten, B-vitamines en vitamine D voordelig. Enkele prenatale vitamines kunnen je helpen om in je behoeften te voorzien tijdens deze periode. Meer specifiek kunnen onze supplementen omega 3 zwangerschap en vitamine D zwangerschap kunnen helpen tijdens deze periode.  

Baarmoederhalslijm na de eisprong

Zodra de eisprong voorbij is, is er een abrupte verandering in uiterlijk te zien. Er is een duidelijke overgang van dat vochtige gevoel naar een terugkeer van de droogheid. De vaginale afscheiding is van mindere kwaliteit en hoeveelheid.

Dit is in principe het teken dat de eisprong heeft plaatsgevonden! Het baarmoederhalslijm na de bevruchting wordt dikker en minder doorlaatbaar, om de baarmoeder te beschermen met het oog op de innesteling van het embryo. 

Aan het einde van de cyclus wordt het weer dikker, kleveriger en schaarser.

Baarmoederhalslijm en het begin van de zwangerschap

Het baarmoederhalslijm na de bevruchting blijft evolueren. Ook tijdens de zwangerschap zul je afscheiding hebben. Als gevolg van hormonale schommelingen kan er de eerste weken overvloedige witte afscheiding worden waargenomen. Deze zal wit, romig, transparant of eventueel lichtgeel zijn, zonder geur of ongemak.

De eerste dagen (dag 6 tot 12) kun je ook bloedverlies waarnemen als gevolg van de innesteling. Dit bloedverlies is een teken dat je baby goed heeft ingeplant, raak niet in paniek. 

Als je iets abnormaals opmerkt (pijn, geur, aanhoudend hevig bloedverlies, enz.), aarzel dan niet om dit te bespreken met je medisch team (vroedvrouw, gynaecoloog, arts, enz.). 

Naast het observeren van het cervixslijm na de bevruchting is er nog een belangrijk teken bij symptothermie: het meten van de basaaltemperatuur, dat wil zeggen de temperatuur bij het ontwaken.

Het restant van de eicel verandert namelijk in een geel lichaam (corpus luteum), dat progesteron aanmaakt, een hormoon met een hyperthermisch effect. Zodra de eisprong heeft plaatsgevonden, stijgt de lichaamstemperatuur dus, met ongeveer 0,3 tot 0,5 graden.

Het is de combinatie van deze piek van vruchtbaar slijm gevolgd door een duidelijke uitdroging en de temperatuurstijging die geen twijfel laat bestaan: de eierstok heeft een eicel vrijgegeven.

Samengevat: het cervixslijm verschijnt een paar dagen voor de eisprong, de kwaliteit neemt gedurende ongeveer 5 dagen toe totdat een piek van vochtigheid wordt bereikt op het moment dat de eicel vrijkomt, vergezeld van een temperatuurstijging.

De verschijning van het cervixslijm markeert het begin van het vruchtbare venster, en het verdwijnen ervan in combinatie met de stijging van de temperatuur markeert het einde. Voor de zekerheid tellen we 3 dagen na deze stijging om jezelf als onvruchtbaar te beschouwen, wanneer je symptothermie als anticonceptiemethode gebruikt.

Het observeren van cervicaal slijm na de bevruchting is een hulpmiddel dat zowel praktischer, betrouwbaarder als goedkoper is dan een eisprong-test.

Betrouwbaarder, omdat het heel vaak voorkomt dat een eisprong-test positief is terwijl je lichaam gewoon aan het proberen was te ovuleren, maar er niet in slaagde om het proces te voltooien. Dit fenomeen komt bijvoorbeeld vaak voor bij het polycysteus-ovariumsyndroom, en het gevolg is dat je het "juiste moment" mist doordat je denkt dat je een eisprong hebt gehad, terwijl het in werkelijkheid slechts een valse start was. Met de combinatie slijm + temperatuur geldt: zelfs als het slijm kan doen denken aan de voorbereiding van een eisprong, zal het uitblijven van een temperatuurstijging voorkomen dat deze wordt bevestigd.

Omgekeerd ovuleren sommige vrouwen met een LH-waarde (het hormoon dat door eisprong-tests wordt gedetecteerd) die lager is dan de gevoeligheidsdrempel van de test, waardoor ze hun eisprong missen.

Bovendien kan symptothermie, naast het helpen identificeren van het vruchtbare venster, ook helpen bij het opsporen van een onbalans of zelfs een anovulatie, en om dienovereenkomstig te handelen om de cyclus te herstellen.

Het observeren van het cervixslijm in combinatie met het meten van de temperatuur is een natuurlijke anticonceptiemethode die veel betrouwbaarder is dan soms wordt gedacht.

Erkend door de WHO heeft het een theoretische betrouwbaarheidsindex die vergelijkbaar is met die van de pil (minder dan 1% kans om zwanger te worden) en ook een zeer goede praktische betrouwbaarheidsindex (2% tot 8% risico afhankelijk van de methode en de berekeningen), op voorwaarde dat je het nauwgezet toepast na een opleiding te hebben gevolgd.

Voor meer informatie, bekijk ons artikel over de symptothermie en anticonceptie. Vraag advies aan je zorgverlener (vroedvrouw, gynaecoloog, arts, enz.) voor meer informatie. 

Cervicaal slijm, veel meer dan een willekeurige of zelfs beschamende vaginale afscheiding, is een prachtig instrument voor zelfverbinding en het herkennen van je vruchtbare periode. Het observeren van cervicaal slijm na de bevruchting is dan ook zeer nuttig.

Leren het te observeren is kennis die alle jonge meisjes zouden moeten hebben, om op het juiste moment een weloverwogen anticonceptiekeuze te kunnen maken en/of een kinderwens bewust en vol vertrouwen te beleven.

Aarzel niet om je zorgprofessional (gynaecoloog, vroedvrouw, huisarts) te raadplegen indien nodig.