Perché e come calcolare la propria ovulazione?

Il ciclo mestruale femminile si svolge in due fasi, prima e dopo l'ovulazione:

Prima dell'ovulazione, inizia la fase follicolare

Il cervello produce l'ormone FSH, che stimola la produzione di estrogeni da parte delle ovaie. Gli estrogeni fanno maturare i follicoli e crescere l'endometrio. Verso la metà del ciclo, l'accumulo di estrogeni stimola la produzione di muco cervicale (perdite vaginali) «sperm friendly» necessario per la fertilità, e il cervello produce infine l'ormone LH che scatena l'ovulazione: un ovocita fuoriesce da una delle due ovaie.

Dopo l'ovulazione, inizia la fase luteale

L'ovocita diventa un ovulo che si trasforma poi in corpo luteo, il quale produce il progesterone. Se viene fecondato, il progesterone favorisce l'impianto dell'embrione nell'endometrio dell'utero per avviare la gravidanza e inibisce la produzione di muco cervicale. Il progesterone rimarrà elevato fino al parto. Se non avviene la fecondazione, l'ovulo scomparirà, il progesterone calerà e questo scatenerà le mestruazioni.

L'ovulazione è assolutamente fondamentale per la fertilità: senza ovulazione non c'è fecondazione e quindi non è possibile rimanere incinta. Inoltre, se l'ovulazione non è di qualità sufficiente, è possibile che la produzione di progesterone nella fase luteale non sia adeguata a consentire l'annidamento e l'inizio di una gravidanza, il che può portare a un aborto spontaneo.

Ma l'ovulazione è anche un evento centrale per chi non desidera rimanere incinta (subito o mai) perché è grazie all'ovulazione che vengono prodotti gli ormoni sessuali, che al di là del concepimento sono importanti per molti altri aspetti.

Importanza del progesterone

Per esempio, una produzione sufficiente di progesterone contribuisce a evitare i disturbi della sindrome premestruale e quindi a migliorare la qualità della vita, ma anche a ridurre l'infiammazione o a favorire la produzione di neurotrasmettitori calmanti con effetti ansiolitici… eppure senza ovulazione non c'è progesterone. 

Importanza degli estrogeni

Gli estrogeni, dal canto loro, sono utili per la salute delle ossa, la memoria, la libido, il sex-appeal, l'energia, la pelle… e l'ovulazione implica una secrezione di estrogeni a monte.

Il ciclo mestruale non avrebbe quindi molto senso senza l'ovulazione, che scandisce e determina le nostre fluttuazioni ormonali.

In teoria, l'ovulazione si verifica a metà ciclo. Nelle persone con un ciclo di 28 giorni, l'ovulazione avviene generalmente al giorno 14 (il primo giorno del ciclo corrisponde al primo giorno delle mestruazioni).

Tuttavia, molte donne non hanno cicli di 28 giorni o non hanno cicli regolari. In generale, ogni donna tende ad avere una fase luteale che dura pressappoco lo stesso numero di giorni (di solito da 10 a 14 giorni), ed è la durata della fase follicolare a tendere a variare. Pertanto, in media, l'ovulazione avviene da 10 a 14 giorni prima delle mestruazioni.

Identificare il giorno dell'ovulazione permette di:

Calcolare la propria ovulazione per ottimizzare il concepimento

Una donna è fertile solo per alcuni giorni per ciclo mestruale, e questo periodo si colloca qualche giorno prima e durante l'ovulazione. Dal giorno successivo all'ovulazione (l'ovulo vive solo da 4 a 24 ore), è troppo tardi e non si è più fertili. Può quindi essere utile per una coppia che desidera concepire un bambino sapere quando la donna ovulerà, per privilegiare i rapporti non protetti prima e durante l'ovulazione (gli spermatozoi possono vivere da 5 a 7 giorni nell'utero), al fine di massimizzare le possibilità di ottenere un test di gravidanza positivo.

Calcolare la propria ovulazione per evitare una gravidanza

Sapere quando si sta ovulando e di conseguenza quando si è fertili può, al contrario, permetterci di sapere quando è preferibile proteggersi durante i rapporti o astenersi per ottenere un test di gravidanza negativo. Questo tipo di contraccezione naturale richiede un po' di allenamento per potersi fidare. 

Calcolare la propria ovulazione per conoscere il proprio corpo

L'ovulazione segna la fine della fase dominata dagli estrogeni e l'inizio di quella dominata dal progesterone. Queste fluttuazioni ormonali si accompagnano a flussi di energia, e può essere illuminante sapere in quale fase del ciclo ci si trova per comprendere i propri stati d'umore, i propri desideri e il proprio stato mentale del momento. Se un progetto bebè non è all'ordine del giorno nell'immediato, può anche essere interessante familiarizzare con il proprio corpo e il proprio periodo di fertilità per mettere tutte le probabilità dalla propria parte in seguito.

Identificare l'ovulazione non è sempre semplice, non segue necessariamente un calendario regolare. Diversi metodi possono aiutarci:

Calcolare la propria ovulazione «a ritroso»

La fase luteale dura 10-14 giorni; se si hanno cicli regolari, si può stimare che la data dell'ovulazione avvenga 10-14 giorni prima dell'inizio delle prossime mestruazioni. Se si ha un ciclo di 28 giorni, l'ovulazione avviene quindi a priori al giorno 14-18 a partire dal primo giorno del ciclo. Rimane uno strumento di stima e non un calendario fisso. Alcune possono averne una breve (più corta di 10-14 giorni), spesso dovuta a un'insufficienza di progesterone. In questo caso, il calcolo a ritroso induce in errore e non può essere utilizzato.

Ad esempio, è possibile stimare il seguente calendario per questi casi:

Se ho un ciclo classico

Per una durata di 28 giorni, l'ovulazione avviene a priori al giorno 14-18 a partire dal 1° giorno delle mestruazioni (28-14; 28-10); per una durata di 29 giorni l'ovulazione avviene a priori al giorno 15-19 (29-14; 29-10), ecc.

Se ho un ciclo corto

Per una durata di 21 giorni, l'ovulazione avviene a priori al giorno 7-11 (21-14; 21-10);

Se ho un ciclo lungo

Per una durata di 40 giorni, l'ovulazione avviene a priori al giorno 26-30 (40-14; 40-10);

Se ho un ciclo irregolare

Se è irregolare, sarà impossibile stimare la data di ovulazione con questo metodo poiché non è possibile conoscere la data delle prossime mestruazioni.

Affidarsi ai dolori ovulatori per calcolare il proprio periodo di ovulazione

Alcune di noi vivono l'esperienza di quello che viene chiamato mittelschmerz, una parola tedesca che significa «il dolore di mezzo». È un dolore che può manifestarsi al momento dell'ovulazione, generalmente nella parte bassa dell'addome sinistra o destra in modo relativamente localizzato (a livello dell'ovaio che ovula quel mese).

I meccanismi di questi dolori non sono ancora ben conosciuti, ma sembrerebbe che il processo ovulatorio sia accompagnato da infiammazione e che il fatto di rompere la parete di un ovaio per lasciar uscire l'ovulo possa essere doloroso in alcune donne. Non è mai piacevole soffrire, ma se si guarda il lato positivo delle cose, questo può permetterci di conoscere la data dell'ovulazione.

Esistono altri sintomi ovulazione che si possono osservare: dolori al seno, alla schiena, all'addome, stanchezza intensa, mal di testa, ecc. Altri segnali, come un aumento della libido, possono essere anch'essi osservati.

Utilizzare un test di ovulazione

Come per i test di gravidanza, i test di ovulazione sono bastoncini su cui urinare. Se il bastoncino rileva la presenza di LH (che scatena l'ovulazione nelle 10-12 ore successive al suo picco), il test di ovulazione sarà positivo. In caso contrario sarà negativo.

Praticare la sintotermia per calcolare il proprio periodo di ovulazione

Si tratta di un metodo di osservazione di tre segnali del nostro organismo che ci indicano se ci troviamo nel nostro periodo fertile o meno:

Il muco cervicale (perdite vaginali) «sperm-friendly» viene secreto alcuni giorni prima dell'ovulazione e durante l'ovulazione sotto l'azione degli estrogeni. Permette agli spermatozoi di sopravvivere nell'apparato riproduttivo femminile in attesa dell'ovulazione e di poter fecondare al momento opportuno. È generalmente abbastanza abbondante, appiccicoso, biancastro o trasparente. La muco cervicale dopo la fecondazione ha un aspetto particolare. Durante la fase luteale, il progesterone inibisce il muco cervicale «sperm-friendly» e ne impedisce quindi la sopravvivenza.

La temperatura basale

Dopo l'ovulazione, il progesterone «riscalda» l'organismo di qualche decimo di grado. L'aumento della temperatura indica quindi che l'ovulazione è avvenuta e che è troppo tardi per concepire. La misurazione della temperatura è un metodo che deve essere eseguito con un termometro apposito, al mattino al risveglio prima di alzarsi dal letto e di iniziare la giornata, sempre alla stessa ora. Attenzione: la temperatura può variare in funzione di numerosi parametri: infezione, jet lag, poche ore di sonno, consumo di alcol la sera precedente…

La posizione del collo dell'utero

Sotto l'effetto degli estrogeni, contemporaneamente alla secrezione del muco cervicale «sperm friendly» e fino all'ovulazione inclusa, il collo dell'utero si apre, è più morbido e più in alto nella vagina, il che consente il passaggio degli spermatozoi. Dopo l'ovulazione, sotto l'effetto del progesterone, il collo è più sodo, chiuso e basso nella vagina, impedendo loro di passare.

L'incrocio dell'osservazione di questi tre parametri è ottimale per sapere a che punto si è nel proprio ciclo, ma la semplice osservazione del muco cervicale può già essere sufficiente. Sappiate semplicemente che con l'età se ne produce di meno.

La sintotermia richiede allenamento, in particolare per le persone con cicli irregolari o lunghi, e soprattutto per le persone con SOPK.

Utilizzare un'applicazione per calcolare il proprio periodo di ovulazione

Oggi molte applicazioni propongono uno strumento di «tracker» dei cicli mestruali. Quelle che non consentono di aggiungere informazioni sul muco cervicale, sulla temperatura e sulla posizione del collo dell'utero non sono strumenti affidabili, poiché il loro algoritmo si limita a stimare la data dell'ovulazione in base ai cicli precedenti e alla propria programmazione. Diversi studi evidenziano il fatto che la maggior parte delle applicazioni non si basa su prove scientifiche e che affidarsi esclusivamente a un'applicazione senza un'adeguata formazione potrebbe non essere sufficiente. Tuttavia, alcune applicazioni sono abbastanza precise da essere considerate affidabili dalla FDA negli Stati Uniti, ad esempio.

Identificare la data dell'ovulazione, al di là dell'obiettivo di gravidanza o di contraccezione, è un modo per ritrovare il dialogo con il nostro organismo e imparare a convivere con il nostro ciclo mestruale, che implica per noi molto più della sola fase delle mestruazioni ogni mese.

Non esitare a rivolgerti alla tua ginecologa se necessario.