La confusione seno-tettarella, mito o realtà?

Il meccanismo di suzione al seno agisce sulla pressione intracranica per consentire al cranio di modellarsi: "La pressione della lingua esercitata sul palato durante la suzione e a riposo permette di muovere e bilanciare le ossa craniche."

La suzione al seno permette anche di modellare il palato e favorirne una crescita armoniosa, fondamentale per una buona salute: "Dal punto di vista anatomico, il palato non è altro che la base delle vie respiratorie superiori. Una crescita ottimale del palato garantirà quindi spazio sufficiente per i denti definitivi, una migliore aerazione dei seni paranasali, delle narici e delle orecchie attraverso la tromba di Eustachio."

La suzione al seno favorisce un buon sviluppo della mascella (mascellari e muscoli del viso). La forma del viso è genetica, ma la suzione al seno coinvolge così tanti muscoli da avere un impatto enorme sul viso e sulla mascella...

"I bambini nascono spesso con il mento arretrato (retrognatia). La suzione consente quindi una propulsione del mento con un allineamento delle due mascelle. In definitiva, la forma del viso dei bambini, degli adolescenti e degli adulti non dipende tanto dal patrimonio genetico ricevuto dai genitori, quanto dalla suzione che hanno acquisito (o meno) durante i primi 3 anni di vita! Tutto si gioca nei primi 3 anni di vita!"

La suzione al seno obbliga il bambino a respirare dal naso, che è la respirazione più efficace e quella che garantisce la maggiore ossigenazione al cervello. È l'unica che attiva il sistema vagale, il sistema di rilassamento del corpo. 

Un bambino allattato con il biberon può andare in apnea e respirare dalla bocca.

"Più l'allattamento sarà lungo e migliore sarà la programmazione cerebrale della ventilazione. Succhiare il pollice o la tettarella è quindi anche una compensazione che il bambino ha messo in atto per migliorare o preservare la respirazione nasale."

Il bambino non sa più cosa fare del seno, succhia in modo disorganizzato.
Si innervosisce al seno e dà l'impressione di rifiutarlo.
Pizzica al seno o "fa il picchio", cioè prende, lascia, riprende, lascia il seno.

Attenzione: ci sono altre ragioni che possono spiegare perché il bambino si innervosisce al seno, ad esempio un flusso troppo abbondante, un'otite, un reflusso… In caso di dubbio, rivolgiti a una consulente in allattamento IBCLC per aiutarti a formulare la diagnosi corretta.

Tensioni che possono derivare da frenuli non rilevati (labbra, lingua, guance), che limitano la mobilità della lingua
Tensioni durante la gravidanza e il parto non risolte
Incompatibilità di dimensione tra mascella e lingua
Prematurità
Difficoltà di coordinazione tra suzione e deglutizione...

Si tratta innanzitutto di esplorarne le cause piuttosto che puntare il dito contro questo o quel contenitore.

Il bambino teterà meccanicamente di meno. La produzione di latte diminuirà di conseguenza.
Ma soprattutto, dietro questa "confusione seno-biberon" si nascondono spesso disturbi della suzione, causati da tensioni:
"Per compensare e alleviare queste tensioni, questi bambini avranno bisogno di succhiare continuamente (un pollice, un ciuccio, il seno). Cercano di colmare la mancanza di contatto tra il palato e la lingua con il pollice, il ciuccio o il seno. Cercano di alleviare le loro tensioni."
Did you know ? Se la lingua non si appoggia al palato, non può stimolare il sistema parasimpatico del rilassamento. 

La suzione del pollice, del ciuccio o il seno sempre in bocca sono compensazioni del lavoro che la lingua non svolge. Il ciuccio compensa e il bambino avrà una respirazione nasale durante la suzione, ma quando si addormenta con il ciuccio o il pollice in bocca senza succhiare attivamente può respirare attraverso la bocca (il ciuccio mantiene la lingua in posizione bassa)…

Il bambino è in posizione seduta o semiseduta, non sdraiata, e soprattutto si prende il tempo necessario e gli si lasciano fare delle pause. 

Si preferiscono ciucci tondi e lunghi. Si evitano i ciucci piatti e corti, che cercano di imitare il seno, detti ciucci "fisiologici", e che obbligheranno il bambino a pizzicare.

In questo modo avrà più controllo su ciò che assume e potrà rifiutare il latte. 

Un biberon dato in verticale a un bambino sdraiato tra le braccia causerà inevitabilmente uno sgocciolamento sulla lingua del bambino, che ha un riflesso di suzione (non ha quindi altra scelta che continuare a succhiare anche se non ha fame). I riflessi arcaici sono azioni involontarie (la suzione ne fa parte).

Si elimina immediatamente la fonte della confusione e si provano altri contenitori alternativi come menzionati sopra. Si rimette il bambino al seno e ci si fa accompagnare da una consulente in allattamento IBCLC.

Si può provare con il bicchiere, o con budini di latte materno (latte materno addensato con agar agar), che il bambino può mangiare con il cucchiaio.
Il bambino può anche mangiare alimenti solidi in tua assenza e recuperare le poppate al tuo ritorno (mattina, weekend…)
Si reintroducono le poppate notturne per compensare.

Ecco alcuni consigli per aiutare il tuo bambino a ritrovare il piacere di poppare:
- Si possono fare delle compressioni affinché il latte scorra un po' più velocemente. Si può anche esprimere il latte a mano per stimolare il riflesso di eiezione.
- Si privilegia un luogo tranquillo, con poca luce per allattare, affinché il bambino non sia "distratto"
- Si evita di forzarlo e si riprova più tardi
E soprattutto, si ha fiducia in sé stesse e si mette il bambino al seno il più spesso possibile, senza guardare l'orologio!