Allattare in gravidanza: è possibile?

Una buona alimentazione permetterà di soddisfare le esigenze di ciascuno. Si pensa al feto, al bambino allattato, ma anche ai propri bisogni. È sufficiente assicurarsi che l'alimentazione sia adeguata, con o senza integratori nutrizionali. È necessario osservare un aumento di peso normale e consumare alimenti sufficientemente nutrienti per tutti.

Un'analisi ha dimostrato che continuare ad allattare durante la gravidanza non influisce sullo sviluppo del feto [2].

È tuttavia consigliato assumere una vitamina per la gravidanza, come minimo la B9, per assicurarsi di coprire fabbisogni nutrizionali elevati. 

Il tuo latte è sempre nutriente, anche se la sua composizione cambia con la gravidanza, in particolare verso la fine.

La quantità di latte può effettivamente diminuire, in misura variabile da persona a persona. Tuttavia, questo calo si osserva soprattutto verso la fine della gravidanza.

Dopo il primo trimestre (intorno alla 16ª settimana), il latte può cambiare progressivamente. Può trasformarsi in colostro, il che può avere un leggero effetto lassativo sul bambino allattato [3]. Ma se il tuo bambino ha più di 6 mesi e inizia la diversificazione alimentare, non ne sarà influenzato. Se invece ha meno di 6 mesi, è necessario monitorare la sua crescita. Non esitare a consultare una consulente IBCLC al minimo dubbio!

Per quanto riguarda la presenza di ormoni della crescita nel latte, questi si trovano solo in quantità molto ridotte. Il neonato è peraltro esposto agli stessi ormoni, presenti nel sangue a livelli considerevolmente più elevati [4].

Pertanto, secondo l'OMS, è preferibile continuare l'allattamento durante una nuova gravidanza, migliorando al contempo l'alimentazione, in particolare se non si dispone di alimenti adeguati per lo svezzamento [5]. 

Una delle principali preoccupazioni nel continuare ad allattare in gravidanza è che la stimolazione dei capezzoli durante l'allattamento possa provocare contrazioni uterine.

Pochi studi scientifici sono stati condotti su questo argomento, ma sembra che l'allattamento concomitante a una gravidanza non costituisca un rischio aggiuntivo per l'esito di quest'ultima [6].

Il rischio di aborto spontaneo non è aumentato 

Un altro studio clinico del 2009, condotto in Giappone, ha osservato 110 madri i cui periodi di allattamento e gravidanza si sovrapponevano e altre 774 per cui non era così. È emerso che il rischio di aborto spontaneo era rispettivamente del 7,3% nelle donne incinte e in allattamento e dell'8,4% in quelle incinte ma non in allattamento simultaneamente, una differenza non significativa [7].

L'allattamento non è un rischio di parto prematuro

Sebbene la stimolazione del capezzolo venga utilizzata per favorire la maturazione cervicale e indurre il travaglio a fine gravidanza, nulla dimostra che l'ossitocina (che genera contrazioni) rilasciata durante l'allattamento possa indurre un travaglio prematuro o un aborto spontaneo [8]. Ciò è dovuto al fatto che il picco di ossitocina non è sufficiente e soprattutto perché i recettori uterini dell'ossitocina non sono completi prima della fine della gravidanza nell'utero [9]. Sembra che il muscolo uterino sia insensibile all'ossitocina fino a circa la 38ª settimana, il che protegge il bambino durante la gravidanza [10]. Uno studio ha scoperto che persino un'alta dose di ossitocina sintetica (Pitocin) non è in grado di innescare il travaglio finché la donna non è giunta a termine della gravidanza! [11]

La situazione potrebbe essere diversa per chi ha precedenti di aborto spontaneo o parto prematuro, o che presenta una gravidanza multipla, ma non esistono dati sull'argomento.

Fai attenzione anche a ciò che consumi. Se stai assumendo un integratore alimentare allattamento, verifica che sia compatibile anche con la gravidanza. I alimenti galattogeni in particolare sono sconsigliati durante la gravidanza. Da Jolly Mama, i nostri snack allattamento e il nostro tisana allattamento sono sconsigliati alle donne in gravidanza. 

Se l'allattamento può proseguire durante la gravidanza senza rischi, è tuttavia vero che la sua continuazione può talvolta risultare sgradevole per la madre.

Dolori ai capezzoli

Le modificazioni ormonali possono infatti generare una maggiore sensibilità a livello dei capezzoli, o addirittura un dolore acuto. 

Diminuzione della secrezione lattea

Può verificarsi anche una diminuzione della lattazione: il neonato tetterà quindi senza consumare latte. Questo può indurre svezzare il bambino, generalmente nel corso del secondo trimestre [12]. In due studi condotti su madri rimaste incinte durante l'allattamento, la maggior parte dei bambini (rispettivamente il 57% e il 69%) si era svezzata durante la gravidanza [13]. Non è però raro che questi riprendano ad attaccarsi al seno dopo la nascita.

Cambiamenti d'umore

La gravidanza può generare cambiamenti d'umore, che possono provocare irritabilità durante la poppata. 

In un'analisi condotta su più di 500 mamme che allattavano durante la gravidanza, è emerso che il 74% di loro ha avvertito dolori ai capezzoli in varia misura, il 65% ha notato una diminuzione della produzione di latte e il 57% ha provato un certo disagio o irritazione durante le poppate [14].

Tuttavia, continuare ad allattare durante la gravidanza può avvenire anche senza particolari problemi.

E se le cose si fanno più difficili: non dimenticare mai, una mamma felice è un bambino felice! Quindi non metterti sotto pressione e fai ciò che ti sembra meglio per te e il tuo bambino.

In queste situazioni, il principio della produzione "a domanda e offerta" è un meccanismo compensatorio. Garantisce la disponibilità della produzione lattea, indipendentemente dal numero di bambini che allattano [15]. Il nostro organismo è straordinario: così come riesce ad adattarsi e nutrire più bambini in caso di nascite multiple, può adattarsi anche all'allattamento condiviso!

È invece importante farsi accompagnare. Le difficoltà fisiche ed emotive e la mancanza di supporto sono generalmente ostacoli ben più significativi dell'incapacità del nostro corpo di produrre latte.

I galattogeni sono ingredienti che favoriscono la secrezione lattea. Non sono indispensabili — la cosa più importante è mettere il neonato al seno a richiesta — ma possono essere un valido supporto. La nostra linea per l'allattamento contiene numerosi nutrienti pensati per accompagnarti durante il tuo percorso di allattamento.

Nei primi giorni di post partum viene prodotto il colostro. È ricco di componenti immunologici e fattori di sviluppo. Sarà più adatto al neonato e dovrebbe quindi essere privilegiato per quest'ultimo (ma dopo i primi giorni è raramente importante).

In seguito, il latte prodotto è "maturo", andrà bene per entrambi e sarà prodotto in quantità sufficienti a soddisfare i loro bisogni. Sei quindi libera di decidere come gestire il tuo co-allattamento: insieme o separatamente. 
Un neonato più grande è generalmente più efficace al seno e aiuterà ad alleviare l'ingorgo [16].  

L'unica controindicazione particolare riguardo al breastfeeding si pone quando il bambino più grande ha un herpes labiale. In tal caso, non dovrebbe essere messo al seno prima della guarigione. In caso di micosi orale, puoi considerare di attribuire un seno specifico a ciascuno.