Salie, Zilverkaars, Saffraan... Welke planten zijn effectief voor een serene menopauze (overgang)?

De hormonale veranderingen in de premenopauze

De menopauze (overgang) is de definitieve stopzetting van de eierstokfunctie, doorgaans rond de leeftijd van 51 jaar [1]. Ze gaat gepaard met een sterke daling van de oestrogenen, hormonen die essentieel zijn voor het evenwicht van het vrouwelijk lichaam.

Daarvoor kan een fase die perimenopauze of premenopauze wordt genoemd tot 7 à 14 jaar duren [2], met sterke hormonale schommelingen. Deze periode is vaak de moeilijkste, omdat de symptomen geleidelijk optreden. Een vrouw kan dus al vanaf haar 35e-40e in de perimenopauze zijn. 

De meest voorkomende symptomen en hun impact

Ze zijn talrijk en kunnen het dagelijks leven sterk beïnvloeden. Volgens een studie zijn de meest voorkomende [3]: 

• Opvliegers in 78% van de gevallen en tot 85% [4] 
• Toegenomen en aanhoudend zweten (84%)
• Slaapproblemen (67%)
• Toegenomen nervositeit (79%)
• Sombere stemming (64%) of zelfs depressie [5]
• Hersenmist [6]
• Gewrichtspijn (69%)
• Hartkloppingen (65%)
• Gewichtstoename, stijging van het cholesterol, enz. [7]
• Genitourinaire problemen [8]
• Osteoporose [9]

Er zijn ook andere verschijnselen zoals haaruitval, hoofdpijn, toegenomen gezichts- of lichaamsbeharing (hirsutisme), hartkloppingen, vaker moeten plassen, veranderingen in de grootte of vorm van de borsten, evenals prikkelbaarheid, vermoeidheid en geheugenproblemen zoals frequent vergeten. Het kan ook leiden tot onvoorspelbare stemmingswisselingen, angst, verminderd seksueel verlangen (libido), pijn tijdens seks (dyspareunie), gevoeligheid of pijn ter hoogte van de borsten, en vulvovaginale atrofie die vaginale droogheid kan veroorzaken.

Deze verschijnselen zijn niet onschuldig: ze kunnen meerdere jaren aanhouden en het dagelijks leven, zowel professioneel als emotioneel, beïnvloeden. Elke vrouw is anders en kan slechts 1 of meerdere van deze tekenen ervaren. 

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beschouwt complementaire geneeskunde als een methode voor de preventie en verlichting van symptomen van de menopauze (overgang) [10].

In die context, een voedingssupplement menopauze (overgang) op basis van fytotherapie lijkt een relevante natuurlijke aanpak, met name voor vrouwen die geen hormonale behandelingen willen of kunnen gebruiken.

Hormoonvervangingstherapie (HVT) is een effectieve oplossing om klinische verschijnselen snel te verlichten. Het werkt op zogenaamde 'climacterische' aandoeningen, met name gerelateerd aan de hormonale veranderingen die gepaard gaan met het wegvallen van de eierstokfunctie, zoals opvliegers, zweten, vaginale droogheid en stemmingsschommelingen. Het draagt ook bij aan de preventie van osteoporose, door het risico op botbreuken met 30 tot 40 % te verminderen.

Over alle leeftijdsgroepen heen is hormonale therapie niet geassocieerd met een toename van de algehele sterfte bij vrouwen, noch met sterfte door hart- en vaatziekten of borstkanker. Wanneer de therapie wordt gestart binnen de eerste 10 jaar na het stoppen van de menstruatie, zou deze zelfs een beschermend effect op de sterfte kunnen hebben [11].

De beslissing om een hormonale behandeling te starten, wordt per vrouw individueel genomen. Het gebruik ervan valt onder begeleiding van een arts, omdat het gepaard kan gaan met bepaalde risico's, met name cardiovasculaire, trombo-embolische of risico's die verband houden met hormoongevoelige kankers. Daarom wordt het niet systematisch aanbevolen voor alle vrouwen, en vereist het voorschrijven van medicatie een gepersonaliseerde medische beoordeling door een arts of gynaecoloog.

In die context vormen natuurlijke oplossingen zoals medicinale planten een interessant alternatief: ze werken zachter en beperken de bijwerkingen, mits je kiest voor werkzame en veilige actieve stoffen.

Wetenschappelijk onderzoek maakt het vandaag mogelijk duidelijk te identificeren welke planten echt effectief zijn tijdens deze overgang. Sommige onderscheiden zich door solide en reproduceerbare klinische resultaten. Let op: dit zijn geen geneesmiddelen. 

Salie: bewezen werkzaamheid tegen opvliegers

Het is een van de best gedocumenteerde planten. Meerdere klinische onderzoeken tonen een significant effect al in de eerste weken.

Een studie observeerde een afname van 50 % in 4 weken en tot 64 % in 8 weken [12].

 

Een andere analyse toont aan dat het na 10 tot 12 weken suppletie zorgt voor een significante en algehele verbetering op de volgende punten [13]: 

• Opvliegers en nachtelijk zweten: tot −75 %
• Slaapproblemen: verbetering van −64 %
• Spier- en gewrichtspijn: vermindering van −52 %
• Depressieve stemming: afname van −50 %
• Prikkelbaarheid: afname van −49 %
• Angst: vermindering van −47 %
• Hartkloppingen (palpitaties): afname van −49 %
• Urine-incontinentie: verbetering van −38 %
• Seksuele problemen: verbetering van −19 %

Het werkingsmechanisme is onder meer gebaseerd op een modulatie van neurotransmitters zoals serotonine, wat bijdraagt aan het reguleren van de verstoorde thermoregulatie tijdens deze hormonale overgang [14].

Shatavari: een brede werking op de hormonale balans

Shatavari onderscheidt zich door zijn veelzijdige werking op fysieke klachten, emotionele klachten en hormonale verstoringen.

In 60 dagen heeft shatavari geholpen de volgende punten significant te verbeteren [15]:

• -93% opvliegers
• -92% nachtelijk zweten
• -41% op de globale insomniascore
• +35% algemene levenskwaliteit
• -55% angst
• -53% stress
• +43% slaapkwaliteit

Deze werkzaamheid wordt verklaard door de rijkdom aan natuurlijke fyto-oestrogenen, die helpen de daling van oestrogenen op een zachte manier te compenseren.

Saffraan: een aangetoonde invloed op stemming en slaap

Saffraan is bijzonder interessant bij emotionele klachten die verband houden met de menopauze (overgang), maar dat is niet alles!

De werkzaamheid is met name aangetoond op [16]:

• -50% impact van opvliegers ten opzichte van de beginsituatie, en 60 tot 65% extra vermindering versus placebo op de daarmee samenhangende hinder
• verbetering van 50% van de depressieve indicatoren al na 2 weken, en 73% verbetering na 4 weken
• 40 tot 60 % extra voordeel ten opzichte van placebo bij depressie gerelateerd aan de menopauze (overgang)

Het werkt op neurotransmitters (met name serotonine), waardoor het een waardevolle bondgenoot is om de stemming te stabiliseren.

Mariadistel: een essentiële metabole ondersteuning

Minder bekend bij de menopauze (overgang), speelt mariadistel toch een sleutelrol.

De werkzame stof, silymarine, heeft de volgende eigenschappen:

• Krachtig antioxidant [17]
• Leverprotectief [18]
• Gunstig voor de bloedsuikerspiegel [19]

Omdat de lever betrokken is bij de hormonale regulatie, is een goede leverfunctie essentieel om deze periode beter te doorstaan.

Teunisbloem: een interessante ondersteuning

Teunisbloem heeft interessante resultaten laten zien bij vrouwen in de menopauze.

In een eerste studie werd een stijging van het estradiol, een daling van het totale cholesterol en een algehele verbetering waargenomen [20].

In een tweede studie heeft teunisbloem de opvliegers met 73% verminderd, de slaapproblemen met 51% en de musculoskeletale klachten met 76%. De algehele fysieke score verbeterde ook met 57% [21].

Omdat het in olie-vorm is, is het minder aanwezig in supplementen die meerdere actieve stoffen bevatten. 

Ashwagandha: let op de contra-indicaties

Ashwagandha heeft interessante resultaten laten zien bij vrouwen in de perimenopauze en menopauze (overgang).

In een eerste studie verminderde het de totale MRS-score (meetschaal voor menopauze (overgang)-symptomen) met 23,5%, verbeterde het de psychologische domeinsymptomen met 25% en de urogenitale met 27%, terwijl de opvliegers sterk werden teruggedrongen. Het werd ook geassocieerd met een stijging van het estradiol en een daling van FSH en LH [22].

In een tweede studie [23] heeft het de totale MRS-score met 40,9% verminderd, de psychologische symptomen met 44,6%, de somatische met 42,1% en de urogenitale met 31,5% verbeterd. De opvliegers namen af met 26,9%, met tevens een stijging van het estradiol en de progesteron, een daling van FSH en LH, alsook een verbetering van de kwaliteit van leven en een vermindering van de ervaren stress met 47%.

Naast het belang ervan voor de algemeen gevoelde klinische klachten, is ashwagandha ook bijzonder nuttig om te helpen het cortisol te verlagen en stress beter te beheersen.

Hoewel effectief, wordt dit kruid afgeraden bij:

• Endocriene aandoeningen (schildklier, hyperandrogenisme)
• Lever- of hartaandoeningen
• Behandelingen die inwerken op het zenuwstelsel

Zwarte cohosh: voorzichtigheid geboden

Het wordt vaak gebruikt omdat het mogelijk effectief is [24], met name voor opvliegers, maar het gebruik vereist voorzichtigheid:

• Afgeraden bij hormoonafhankelijke kanker
• Leverrisico

Soja: controversiële fyto-oestrogenen

Isoflavonen kunnen nuttig zijn, goed gedocumenteerd [25], maar dienen ook met voorzichtigheid te worden gebruikt:

• Afgeraden bij voorgeschiedenis van borstkanker

Dit is een extract dat bij voorkeur biologisch gekozen wordt. 

Kruidenthee, capsules of gestandaardiseerde extracten

Niet alle plantenvormen bieden dezelfde werkzaamheid. Gestandaardiseerde extracten en capsules worden het meest aanbevolen, omdat ze een precieze en geconcentreerde dosis werkzame stoffen leveren, zoals in wetenschappelijke studies.

Kruidenthee, infusies en dergelijke zijn over het algemeen minder geconcentreerd. Ze kunnen prettig zijn voor dagelijks gebruik, maar de werking van kruidenthee blijft lichter en minder consistent.

De doseringen en de innameperiode

Planten werken geleidelijk. De eerste effecten treden vaak op na 2 tot 4 weken, met meer merkbare resultaten na 1 tot 3 maanden regelmatig gebruik.

De sleutel blijft regelmaat en een voldoende dosering om zichtbare resultaten te behalen.

Hoewel planten natuurlijke verbindingen zijn, zijn ze niet altijd zonder risico. Het is essentieel om de te nemen voorzorgsmaatregelen goed te begrijpen vóór elk gebruik.

De geneesmiddeleninteracties

Sommige planten kunnen een wisselwerking hebben met geneesmiddelen, wat hun werkzaamheid kan veranderen of ongewenste effecten kan veroorzaken: 

• Antidepressiva: sommige planten die inwerken op serotonine (zoals saffraan of ashwagandha) kunnen hun effect versterken.
• Bloedverdunners: sommige planten kunnen de bloedstolling beïnvloeden.
• Hormoonbehandelingen: planten die fyto-oestrogenen bevatten, kunnen een wisselwerking hebben.

Het wordt dan ook aanbevolen om advies te vragen aan een zorgverlener (arts, gynaecoloog) als je een lopende behandeling hebt.

De risicogroepen

Bepaalde situaties vereisen bijzondere waakzaamheid:

• Voorgeschiedenis van hormoonafhankelijke kankers
• Stoornissen van de schildklier of het endocriene systeem
• Lever- of hartziekten

Deze beperkingen verklaren waarom sommige formuleringen de voorkeur geven aan werkzame stoffen zonder grote contra-indicaties, om een betere gebruiksveiligheid te garanderen.

Niet alle planten werken op dezelfde manier, en daar ligt nu juist de kracht van gecombineerde formuleringen. Tijdens de menopauze (overgang) zijn de symptomen talrijk en onderling verbonden: opvliegers, slaapproblemen, vermoeidheid, stemmingswisselingen, metabole onevenwichtigheden… Één plant alleen kan al deze behoeften niet afdekken.

Daarom zijn bepaalde combinaties van werkzame stoffen bijzonder relevant. Zo werkt salie voornamelijk op vasomotorische indicatoren zoals opvliegers, terwijl shatavari meer gericht is op de algehele hormonale regulatie. Saffraan richt zich op de emotionele sfeer en ontspanning, terwijl mariadistel de lever en het metabolisme ondersteunt.

Deze complementariteit maakt een veel globalere en effectievere aanpak mogelijk. In plaats van één enkel symptoom te behandelen, wordt er tegelijkertijd op meerdere mechanismen ingegrepen, wat het dagelijks leven aanzienlijk verbetert.

Bovendien zijn sommige formuleringen bewust samengesteld om werkzame stoffen met contra-indicaties te vermijden. Zo ontstaat een product dat tegelijk effectief en geschikt is voor zoveel mogelijk vrouwen, inclusief diegenen met een gevoelig profiel.

In die logica werd Péri Support geformuleerd om een plantaardig, gericht en aanvullend antwoord te bieden op de verschillende ongemakken van de perimenopauze. De combinatie van salie, shatavari, saffraan en mariadistel werkt tegelijk op vasomotorisch comfort, vrouwelijk welzijn, stemming en metabole ondersteuning. Zonder hormonen en 100% plantaardig kan het eenvoudig worden geïntegreerd in een algehele routine en worden gecombineerd met onze voedingssupplement premenopauze multivitaminen Péri Essentials, die de voedingsbehoefte, de vitaliteit en de cognitieve functies ondersteunt, onder meer dankzij het gepatenteerde bacopa-extract.

Als je je afvraagt welke plant je kunt gebruiken voor de menopauze (overgang), is het meest relevante antwoord gebaseerd op wetenschap en veiligheid.

De meest effectieve zijn:

• Salie: opvliegers
• Shatavari: de hormonale balans
• Saffraan: de stemming
• Mariadistel: de stofwisseling en de lever

Sommige populaire planten brengen risico's met zich mee, waardoor formuleringen zonder bijzondere contra-indicaties bijzonder interessant zijn.

Het ideaal blijft een holistische, natuurlijke en wetenschappelijk onderbouwde aanpak, die effectiviteit en veiligheid combineert. Ook de impact van een goede voeding en het beoefenen van sport mag niet worden vergeten. Het is aangetoond dat sport eveneens helpt om de klinische symptomen te verminderen.