L'intolleranza al lattosio
L'intolleranza al lattosio consiste nella difficoltà a digerire il lattosio (lo zucchero contenuto nel latte e nei suoi derivati). È la conseguenza di un deficit di «lattasi», l'enzima che consente la digestione del lattosio. Non esiste un'allergia al lattosio.
La probabilità di sviluppare un'intolleranza al lattosio è piuttosto bassa nella prima infanzia, ma aumenta con il tempo. L'intolleranza al lattosio colpisce raramente i neonati e i bambini di età inferiore ai 3 anni. Diventa un po' più comune a partire dai 5 anni.
Quali sintomi?
Disturbi digestivi: gonfiore, diarrea, dolori addominali… L'intensità dei sintomi varia da persona a persona.
Cosa si può mangiare?
Il trattamento dell'intolleranza al lattosio si basa sulla limitazione, raramente sulla soppressione, degli alimenti contenenti latte. L'entità di questa limitazione è soggettiva e varia da persona a persona.
L'allergia alle proteine del latte vaccino
L'allergia alle proteine del latte vaccino è la prima allergia alimentare a comparire nei bambini. Riguarda circa il 7,5% dei bambini.
La prognosi è generalmente buona e la guarigione si ottiene nel 90% dei bambini a un'età media di 3 anni.
Si tratta di una reazione allergica che coinvolge il sistema immunitario, il quale reagisce alla presenza di un alimento che percepisce come nocivo.
Quali sintomi?
Disturbi digestivi (gonfiore, diarrea, dolori addominali…), manifestazioni cutanee, disturbi del sonno, perdita di peso, disturbi respiratori. In alcuni casi rari è possibile riscontrare i sintomi di una reazione allergica grave come l'edema di Quincke.
Cosa si può mangiare?
È necessario escludere totalmente i prodotti a base di latte vaccino e, in alcuni casi, anche la carne bovina. I latti di altre specie animali sono controindicati in caso di allergia accertata al latte vaccino.
È indispensabile eliminare dall'alimentazione il latte, ma anche gli yogurt, i formaggi e le creme.
Occorre prestare attenzione anche a tutti i prodotti trasformati (brioche, dolci, salumi, salse, piatti pronti) che possono contenere PLV.
Per i bambini di età inferiore a un anno, è necessario parlarne con il proprio medico, che prescriverà prodotti adeguati. La migliore prevenzione rimane l'allattamento al seno il più a lungo possibile.
Quando consultare un medico?
Quando uno dei sintomi sopra descritti compare e persiste per un lungo periodo, è necessario consultare un medico. Alcune analisi potranno essere prescritte dal medico, ma nella maggior parte dei casi il miglioramento con una dieta priva di PLV confermerà la diagnosi.