Parto: la masturbazione come antidolorifico?

Quando il travaglio inizia, l'ossitocina viene rilasciata in modo pulsatile, il che aumenta le contrazioni uterine e fa crescere progressivamente il dolore.

Quando il dolore è intenso, l'adrenalina viene rilasciata (in risposta allo stress), il che "modula" e "attenua" gli effetti dell'ossitocina.

L'adrenalina e la noradrenalina sono ormoni della "lotta o fuga". L'organismo le produce per proteggersi ed essere pronto a fuggire o a combattere per sopravvivere. Vengono secrete durante il parto e durante i rapporti sessuali, come per proteggersi in questi momenti di maggiore vulnerabilità e immobilità. Una secrezione eccessiva di questi ormoni può rallentare le contrazioni e aumentare la durata del travaglio [4]. Al contrario, un picco di adrenalina verso la fine del parto potrebbe accelerare l'espulsione della placenta.

Nel frattempo vengono rilasciate le beta-endorfine. Un livello elevato di beta-endorfine non solo attenua il dolore, ma procura anche una sensazione di piacere e di eccitazione.

Questo stato "alterato" che si verifica talvolta durante il parto permetterebbe, secondo i ricercatori, di aiutare le donne a comportarsi in modo intuitivo e a utilizzare i movimenti del loro corpo per facilitare la nascita [5].  

Le beta-endorfine allevieranno così il dolore, riducendo la secrezione di adrenalina.

Quando i livelli di adrenalina scendono, l'ossitocina può di nuovo risalire e far progredire le contrazioni. E così via...

Questo ciclo permette così di far progredire il travaglio mantenendo un livello di dolore "sotto controllo".

L'ossitocina sintetica, talvolta somministrata per indurre il travaglio, aumenta le contrazioni, ma senza l'effetto calmante delle beta-endorfine. Questo provoca uno stress importante e quindi un rilascio eccessivo di adrenalina, che può bloccare improvvisamente il travaglio. Il ricorso a strumenti come la ventosa o il forcipe risulta quindi più probabile.[6]

Ina May Gaskin raccomandava tecniche come la stimolazione dei capezzoli o qualsiasi tipo di stimolazione per aiutare il travaglio a progredire se questo si bloccava.

In greco, ossitocina significa letteralmente "nascita rapida". Viene prodotta in risposta a stimolazioni come quelle sui seni [14], sui capezzoli, sul clitoride, sulla vagina, sulla cervice... o ancora quando facciamo il contatto pelle a pelle con il nostro bebè o quando lo allatiamo.

È "l'ormone dell'amore". Secondo i ricercatori, l'ossitocina aumenta il numero di recettori nell'utero e contribuisce a regolare il ritmo delle contrazioni. [15] Alcuni studi hanno evidenziato un ruolo antidolorifico dell'ossitocina naturale. [16]

Non solo il partner può fornire un supporto emotivo essenziale, ma può anche partecipare attivamente alla riduzione del dolore attraverso carezze o massaggi. 

Fare l'amore permetterebbe anche di indurre il travaglio. Lo sperma contiene infatti dosi elevate di prostaglandine che possono aiutare a modificare il collo dell'utero e prepararlo al travaglio.

Tuttavia gli studi sono discordanti su questo punto. In uno studio randomizzato controllato, 108 donne hanno ricevuto il consiglio di fare l'amore per indurre il travaglio, e 102 non hanno ricevuto istruzioni particolari. [17]

I ricercatori non hanno riscontrato differenze significative tra i 2 gruppi, né per quanto riguarda il loro collo dell'utero, la probabilità di aver avuto un taglio cesareo, né altri fattori.

Già nel 1968, il ricercatore Meares sottolineava l'importanza di non spaventarsi troppo con storie di parti difficili, per non perpetuare questa visione negativa del parto, e dare così al proprio corpo e al proprio bambino la possibilità di partorire naturalmente. [18]

Dare al proprio corpo la possibilità di vivere il dolore, e affrontarlo come un'esperienza positiva, può anche ridurre il rischio di interventi medici.

Fatti accompagnare da una doula, per vivere una nascita in modo sereno, che si svolga in ospedale o che sia un parto in casa.

L'intimità è importante per sentirsi bene. In effetti, il collo dell'utero e la vagina sono quelli che Gaskin definisce muscoli "timidi", ovvero muscoli che possono funzionare solo quando si sentono a proprio agio, in "privato".

La nascita è un processo straordinariamente complesso, il che la rende un evento molto sensibile all'ambiente circostante. [19] Come nell'amore, tutto va meglio quando ci si sente bene, al sicuro.