Lingua dei segni per neonati: i primi segni da conoscere

La lingua dei segni per bebè è uno strumento che permette ai più piccoli di farsi capire prima di saper parlare, e agli adulti di comprendere ciò che vogliono esprimere.

Questo metodo si basa sulla memorizzazione e sulla riproduzione di segni gestuali che designano un bisogno, un oggetto, un'emozione, un'azione… Sono tratti dalla lingua dei segni francese (LSF), ma il loro utilizzo è qui molto semplificato. 

Ciò che è importante sapere è che i gesti sono sempre accompagnati dalla parola nella lingua dei segni per bebè. Ecco perché la denominazione «comunicazione gestuale associata alla parola» è più appropriata.
Un'altra differenza con la LSF è che non si firmano tutte le parole della frase pronunciata. Ad esempio, nella frase «Hai fame?», solo la parola «fame» viene segnata. Nella filastrocca segnata Petit escargot è lo stesso: solo le parole chiave della filastrocca vengono segnate (lumaca, schiena, casa, piove…).

Che sia all'asilo nido o a casa, questi principi sono fondamentali: si parla sempre accompagnando con i segni, e si firmano solo le parole più importanti della frase.

In media, i bebè iniziano a segnare tra i 9 e i 12 mesi, ovvero molto prima dell'acquisizione della parola. I più precoci fanno il loro primo segno già a 6 mesi, mentre altri aspettano i 18 mesi per riprodurre tutti in una volta i segni che sono stati loro insegnati fino ad allora!

Segnare con il proprio bambino presenta numerosi vantaggi sia per il bambino che per i genitori e gli altri adulti che se ne prendono cura. Ecco i principali motivi del suo successo tra le famiglie e nelle strutture per la prima infanzia.

Capire meglio i bisogni del proprio bambino

Fame, sete, pannolino sporco, paura… Con la lingua dei segni per bambini, il piccolo può esprimersi chiaramente, riducendo così la frustrazione da entrambe le parti.

Ridurre i pianti e le crisi di rabbia 

Segnare con il bambino aiuta ad attenuare le frustrazioni e le tempeste emotive. Il bambino può esprimere i propri sentimenti ed emozioni molto presto (paura, stanchezza, rabbia…), il che permette di stemperare questi momenti spesso difficili da gestire per i genitori.

Favorire lo sviluppo del linguaggio 

Contrariamente ai luoghi comuni, segnare non ritarda l'acquisizione del linguaggio orale. Al contrario, incoraggia il bambino a comunicare e arricchisce il suo vocabolario. Va detto che un adulto che segna tende maggiormente ad articolare bene, a mettersi all'altezza del bambino, a guardarlo quando gli parla, ad assicurarsi che il bambino abbia compreso le parole e i segni… Tutto ciò contribuisce a facilitare l'acquisizione del linguaggio e a stimolare la voglia di parlare!

Rafforzare il legame genitore-bambino 

Segnare con il proprio bambino rafforza il legame di attaccamento grazie a questa comunicazione precoce e complice. Il bambino si sente presto ascoltato, considerato e compreso. Oltre a rafforzare la fiducia verso l'adulto, acquista fiducia in se stesso.

Incoraggiare lo sviluppo globale

La lingua dei segni per bambini favorisce anche lo sviluppo motorio, cognitivo e le competenze sociali. Segnare stimola la motricità fine, la coordinazione e la precisione dei gesti. Grazie ai segni, il bambino sviluppa le sue competenze comunicative, il che rafforza il suo desiderio di interagire con chi lo circonda. 

I segni più utili con un bambino piccolo sono quelli dei bisogni primari. Puoi esercitarti a firmare durante la gravidanza per familiarizzare con i segni e memorizzarli, poi iniziare a firmare con il bebè fin dalla nascita! Anche se comincerà a interessarsene solo verso i 5 mesi, questo ti aiuterà a sentirti a tuo agio con i gesti e con il firmare mentre parli.

Il segno «dormire»

Usa il segno «dormire» durante i sonnellini e la messa a letto serale. In questo modo, tra qualche mese il bebè potrà segnalarti la sua stanchezza.

I segni «poppare» e «biberon»

Il segno «poppare» o «biberon» è spesso uno dei primi segni che i bambini riproducono.

I segni «cambiare il pannolino» e «fare il bagno»

I segni «cambiare il pannolino» e «fare il bagno» permettono di avvisare il bebè che sta per essere cambiato o bagnato, instaurando una routine rassicurante. Questi due segni gli danno poi i mezzi per segnalare che ha bisogno di essere cambiato o che vuole fare il bagno.

I segni «mangiare» e «acqua» 

I segni «mangiare» e «acqua» si usano fin dai primi pasti del bebè. In questo modo potrà segnalarti la fame o la sete (segno molto utile in estate!).

I segni «ancora» e «finito» 

I segni «ancora» e «finito» sono molto pratici per il bambino piccolo, che può così segnalare di volere ancora un po' di composta, ad esempio, o che tu canti di nuovo quella filastrocca che adora. È il primo segno dell'80% dei bambini! Anche «finito» è indispensabile nella vita quotidiana: durante i pasti o il bagno, il bebè può far capire che non ha più fame senza lanciare il piatto per terra, o che vuole uscire dalla vasca senza dover piangere.

Segnate ogni giorno, associando sempre il segno alla parola pronunciata e alla situazione corrispondente. Il bebè comincerà a fare collegamenti tra le parole, i gesti e il concetto espresso intorno ai 5-6 mesi.

Le filastrocche segnate funzionano molto bene fin dalla nascita per calmare i neonati, e continuano a essere efficaci per anni, in molte situazioni (grandi dolori, code, visite mediche…)!

Infine, sappiate che la lingua dei segni per bebè è uno strumento accessibile a tutti! È possibile imparare a segnare con il bebè facilmente con un programma online. Iniziate con un piccolo numero di segni essenziali, legati ai bisogni quotidiani del bebè, e mantenetevi regolari. Man mano che il vostro bambino cresce, arricchite il repertorio con i segni degli oggetti, delle attività, delle emozioni… Tutte le routine quotidiane (pasti, bagno, cambio, nanna, lettura di storie…) sono un'occasione per segnare!