Il selenio: l'oligoelemento chiave per la tiroide, la fertilità e la gravidanza

Viene incorporato in proteine specializzate chiamate selenoproteine, molte delle quali sono direttamente coinvolte nella conversione degli ormoni tiroidei, nella protezione antiossidante delle cellule e nella regolazione delle difese immunitarie.

Il suo ruolo nella tiroide è particolarmente critico: senza selenio, la ghiandola tiroidea non riesce a convertire efficacemente la T4 in T3, la forma attiva dell'ormone tiroideo, il che influenza l'insieme delle funzioni metaboliche e dello sviluppo neurologico del bebè. Una carenza di selenio può inoltre amplificare gli effetti di una carenza di iodio, due oligoelementi il cui fabbisogno aumenta significativamente durante la gravidanza e l'allattamento. La forma chimica del selenio utilizzata condiziona direttamente la sua biodisponibilità e i suoi benefici.

In forma naturale, le principali fonti alimentari di selenio sono le noci del Brasile, di gran lunga la fonte più concentrata, i pesci e i frutti di mare, le frattaglie come il fegato e i reni, le carni magre, le uova e alcuni cereali integrali coltivati su terreni ricchi di selenio. Il contenuto di selenio nei vegetali è direttamente legato alla ricchezza del suolo in cui sono cresciuti, e i suoli europei sono generalmente poveri di selenio rispetto ai suoli nordamericani o brasiliani. È una delle ragioni per cui le carenze o gli apporti insufficienti di selenio sono frequenti nelle popolazioni europee, in particolare nelle donne in gravidanza e nei vegetariani. L'assimilazione del selenio alimentare dipende dalla sua forma chimica, organica o minerale, e dalla matrice alimentare in cui si trova.

Sotto forma di integratori, il selenio si trova sotto due grandi forme: le forme organiche, tra cui la selenometionina e la selenocisteina, e le forme inorganiche, tra cui il selenato e il selenite di sodio. Le forme organiche, e in particolare la selenometionina, presentano una biodisponibilità nettamente superiore, con un tasso di assorbimento che può raggiungere il 90% secondo gli studi, contro solo il 50-60% per le forme inorganiche. È la forma di elezione in una vitamina per la gravidanza. La selenometionina viene incorporata nelle proteine dell'organismo allo stesso modo della metionina, il che la rende una forma particolarmente ben assimilata e ben tollerata. Nel Baby Bump di Jolly Mama, è precisamente questa forma ad alta biodisponibilità a essere utilizzata, per garantire un apporto davvero efficace durante la gravidanza. È consigliabile verificare la forma chimica del selenio in qualsiasi integratore, la presenza di una certificazione di qualità e l'assenza di dosi eccessive, poiché il selenio può diventare tossico in quantità molto elevate.