Premenopausa a 35, 40 o 45 anni: quando iniziare ad assumere integratori

Questi termini sono spesso usati come sinonimi, creando una certa confusione. Ecco come distinguerli:

• La premenopausa indica semplicemente la fase della vita riproduttiva che precede qualsiasi declino ormonale significativo. La perimenopausa, invece, è la fase di transizione in cui la funzione ovarica inizia a modificarsi, diversi anni prima della scomparsa definitiva delle mestruazioni. È caratterizzata soprattutto da un’ampia variabilità ormonale: i livelli di estrogeni e progesterone oscillano, talvolta in modo marcato, da un ciclo all’altro, anziché diminuire in modo lineare[1][2].
• La menopausa, invece, è una diagnosi che si formula a posteriori. Per confermarla devono trascorrere dodici mesi consecutivi senza mestruazioni, in assenza di un’altra causa di amenorrea. In Francia si verifica generalmente tra i 45 e i 55 anni, con un’età media intorno ai 51 anni. La transizione che porta alla menopausa dura spesso alcuni anni, ma la sua durata varia notevolmente da donna a donna; le stime pubblicate differiscono anche in base a come viene definito il suo inizio.

È importante sottolineare che la fisiologia precisa di questa transizione e il modo in cui si manifesta in ogni donna non sono ancora del tutto compresi dalla ricerca. È invece accertato che alcuni sintomi, come le vampate di calore, possono comparire già durante la perimenopausa, ben prima della menopausa vera e propria.

Si tende ad associare i cambiamenti ormonali al periodo dopo i quarant’anni, se non addirittura dopo i cinquanta. Non è quindi raro chiedersi, già a 35 anni, se una stanchezza insolita, una nuova irritabilità, disturbi del sonno o cicli leggermente variabili siano i primi segnali della perimenopausa.

È comunque meglio valutare questa ipotesi con prudenza. Questi sintomi possono avere moltissime cause, talvolta del tutto estranee a una transizione ormonale: stress, gravidanza, contraccezione, sindrome dell’ovaio policistico, disturbi della tiroide, anemia e variazioni di peso, tra le altre.

Sebbene sia possibile, una perimenopausa che inizia prima dei 40 anni non è la norma. Qualsiasi sospetto merita comunque particolare attenzione. Cicli molto distanziati o la scomparsa delle mestruazioni prima di questa età possono infatti far pensare a un’insufficienza ovarica precoce, una condizione diversa dalla perimenopausa abituale che dovrebbe essere valutata da un professionista sanitario[3].

Questo non significa ignorare ciò che senti, ma evitare di attribuire troppo in fretta ogni sintomo, a questa età, a una causa ormonale. È più utile costruire solide basi nutrizionali, importanti a qualsiasi età: un apporto sufficiente di proteine, fibre e grassi salutari, insieme a un’idratazione adeguata. Questo sostegno può comprendere anche un’integrazione mirata.

È più spesso intorno ai quarant’anni che le manifestazioni della perimenopausa iniziano a farsi sentire in modo più evidente. I cicli possono diventare irregolari, una sindrome premestruale fino ad allora lieve può accentuarsi (dolore al seno, irritabilità, sbalzi d’umore) oppure può comparire una stanchezza insolita.

Dal punto di vista ormonale, questa fase corrisponde a un’attività ovarica più irregolare, con oscillazioni dell’estradiolo talvolta marcate. L’FSH (ormone follicolo-stimolante) può aumentare, ma i suoi livelli variano molto da un ciclo all’altro, perciò un valore considerato isolatamente è poco affidabile[4]. È anche per questo che non viene usato sistematicamente per diagnosticare la perimenopausa.

È anche a questa età che possono comparire i primi disturbi dell’umore. La transizione verso la menopausa può essere un periodo di maggiore vulnerabilità ai sintomi depressivi, soprattutto per le donne con una storia personale o familiare di disturbi dell’umore o di sindrome premestruale marcata.

A 40 anni, per molte donne la questione dell’integrazione inizia a diventare molto concreta, soprattutto per sostenere l’energia, l’equilibrio emotivo e la gestione dello stress quotidiano.

Intorno ai 45 anni, in molte donne le manifestazioni della perimenopausa tendono a diventare più numerose e intense: vampate di calore, sudorazioni notturne, disturbi del sonno e dolori articolari. La transizione verso la menopausa può anche accompagnarsi a una ridistribuzione del grasso verso la zona addominale e a una graduale diminuzione della massa muscolare. L’aumento di peso, tuttavia, non è inevitabile. Dipende da numerosi fattori legati allo stile di vita (attività fisica, sonno, stress, alimentazione) e all’invecchiamento in generale, non soltanto alla situazione ormonale[5].

È anche una fase importante per la salute delle ossa. La perdita ossea può accelerare durante la transizione verso la menopausa, soprattutto quando la produzione di estrogeni diminuisce. La sua entità varia notevolmente da donna a donna e dipende in particolare dall’età, dalla genetica, dall’attività fisica, dall’apporto di nutrienti e da alcuni fattori medici. Per questo, a questa età, l’apporto di calcio e vitamina D merita particolare attenzione in vista della prevenzione del rischio di osteoporosi nel lungo periodo.

È una fase in cui, per molte donne, può essere particolarmente opportuno un sostegno nutrizionale mirato che includa, se necessario, sostanze attive di origine vegetale studiate in relazione ai sintomi vasomotori.

In linea generale, non esiste un’età valida per tutte a partire dalla quale iniziare ad assumere integratori. Come avrai capito, la perimenopausa è una transizione profondamente individuale. Per alcune donne può iniziare già a 35 anni, mentre per altre può passare quasi inosservata fino ai 45. La domanda da porsi, quindi, riguarda meno l’età e più i segnali che manda il corpo.

Ecco un approccio graduale:

• Fin dai primi segnali, anche lievi (stanchezza insolita, cicli che iniziano a variare, sindrome premestruale che si accentua), si può prendere in considerazione un sostegno nutrizionale di base, a qualsiasi età compaiano.
• Quando compaiono sintomi più specifici (vampate di calore, sudorazioni notturne, disturbi del sonno marcati), può essere opportuno un sostegno più mirato, da affiancare a una solida base nutrizionale.

In ogni caso, non occorre aspettare che i sintomi diventino invalidanti per intervenire: è meglio adattare il sostegno man mano che le esigenze cambiano.

Le vitamine del gruppo B, per l’energia e l’equilibrio ormonale

Le vitamine del gruppo B svolgono un ruolo riconosciuto nel metabolismo energetico e nel funzionamento del sistema nervoso. La vitamina B6, in particolare, contribuisce alla regolazione dell’attività ormonale ed è stata studiata per il suo potenziale interesse rispetto ai sintomi emotivi della sindrome premestruale, che tendono ad accentuarsi durante la perimenopausa[6].

Il magnesio, per la regolazione emotiva

Il magnesio interviene nella regolazione dell’umore e dello stress, in particolare attraverso la sua azione su alcuni neurotrasmettitori. In genere, durante questa fase della vita riceve particolare attenzione, poiché irritabilità e oscillazioni emotive possono diventare più frequenti.

La vitamina D, per la salute delle ossa

Con l’avanzare dell’età, la capacità dell’organismo di sintetizzare la vitamina D diminuisce, rendendone sempre più importante l’apporto. Ricordiamo che la vitamina D contribuisce all’assorbimento del calcio e al mantenimento di ossa normali. Questo ruolo assume particolare rilievo durante la perimenopausa, considerando la perdita ossea osservata in questa fase[7].

Un sostegno mirato a base di piante

Per affrontare le vampate di calore, le sudorazioni notturne o gli sbalzi d’umore che possono intensificarsi durante la transizione ormonale, Jolly Mama ha formulato Péri Support, un integratore 100 % naturale e senza ormoni che associa quattro sostanze attive di origine vegetale: salvia, shatavari, zafferano (estratto brevettato Safr'inside®) e cardo mariano.

La salvia e lo shatavari sono stati oggetto, ciascuno, di diversi studi sulle vampate di calore e sulle sudorazioni notturne. Lo zafferano, attraverso l’estratto Safr'inside®, è stato invece studiato per il suo potenziale interesse per l’equilibrio emotivo durante la transizione ormonale. Il cardo mariano, ricco di silimarina, è tradizionalmente riconosciuto per le sue proprietà antiossidanti.

Péri Support va considerato come un sostegno complementare a una solida base nutrizionale, non come una soluzione garantita. Può essere associato a Péri Essentials per rispondere in modo più ampio alle esigenze nutrizionali di questa fase.

Le abitudini che fanno la differenza, a qualsiasi età

Oltre all’alimentazione e all’integrazione, alcune abitudini possono aiutare a vivere meglio questa transizione, a qualsiasi età:

• Un’alimentazione di tipo mediterraneo, ricca di frutta, verdura, legumi e grassi salutari (pesce grasso, frutta a guscio, semi), accompagnata da una riduzione degli zuccheri semplici e dei grassi saturi. Vale inoltre la pena prestare attenzione a un apporto proteico sufficiente, soprattutto se si svolge regolarmente attività fisica, senza considerarlo una regola universale valida per tutte.
• Un’idratazione sufficiente, distribuita nell’arco della giornata, tenendo presente che il fabbisogno varia da persona a persona e comprende tutte le bevande e l’acqua assunta con gli alimenti.
• Un’attività fisica regolare : diversi studi suggeriscono che lo yoga possa avere effetti positivi sulla qualità del sonno e sui livelli di stress durante la transizione ormonale, anche se i risultati variano da uno studio all’altro. Può essere proposto come attività complementare, senza sostituire un’assistenza adeguata quando i sintomi sono importanti.
• Buone abitudini di sonno : esposizione alla luce del giorno, meno tempo davanti agli schermi la sera e orari regolari per andare a dormire.