I primi giorni di breastfeeding

La maggior parte dei neonati nati a termine e in buona salute è pronta ad iniziare ad attaccarsi al seno entro la mezz'ora o le due ore successive alla nascita. Questo lasso di tempo può essere considerato come una finestra di opportunità. 

Si raccomanda di posizionare i neonati pelle a pelle con la mamma immediatamente dopo la nascita. Il contatto pelle a pelle tra madre e bambino dopo il parto favorisce l'allattamento e la creazione di legami affettivi [1].

Il breast crawl definisce il passaggio del neonato dalla posizione a contatto con la madre a quella tra i seni, poi molto vicino al capezzolo. È spesso difficile determinare quando inizia la fase del breast crawl. Può avvenire circa 30 minuti dopo la nascita. Si noterà che il neonato non sembra più trovarsi nello stesso punto: striscia lentamente oppure effettua una spinta completa con le gambe [2]. 

Quando il neonato arriva vicino al seno, può massaggiare il seno o il capezzolo, spostare la mano dalla bocca verso il seno, far uscire la lingua verso l'alto oppure succhiare il capezzolo. Nel frattempo, il capezzolo e il seno cambiano forma, poiché il livello di ossitocina aumenta e il capezzolo si prepara alla suzione [3]. 

È importante cercare di non affrettare il neonato durante questo periodo. Le ricerche mostrano che aiutare eccessivamente un neonato ad attaccarsi al seno durante questa prima ora può essere associato a difficoltà successive nell'allattamento [4]. Se senti il desiderio di accompagnare il suo percorso, guidalo!

I neonati reagiscono all'odore del liquido amniotico e a quello della propria madre [5]. Uno studio ha dimostrato che la temperatura più calda dell'areola funge da segnale per guidare i neonati ad iniziare l'allattamento [6].

La prima poppata offre protezione contro le infezioni ed è stato dimostrato che il latte materno previene la morte neonatale causata da sepsi, polmonite, diarrea e ipotermia [7]. La poppata di accoglienza facilita il legame affettivo tra madre e bambino e ha un impatto positivo sulla durata dell'allattamento esclusivo. Il primo latte giallastro prodotto nei primi giorni, noto anche come colostro, è un'importante fonte di nutrimento e di protezione immunitaria per il neonato [8].

Il primo liquido prodotto dalle madri dopo il parto è il colostro [9]. 

È ricco di componenti immunologici come l'immunoglobulina A (che protegge il bambino dalle malattie formando uno strato protettivo in particolare a livello del sistema digestivo del bambino [10]), la lattoferrina, i leucociti, nonché fattori di sviluppo.

Un insieme di molecole innate e multifunzionali assicura inoltre una protezione importante contro le infezioni. Queste molecole sono generalmente più abbondanti nel colostro e il loro volume diminuisce man mano che l'allattamento si instaura e si prolunga. Una delle più abbondanti è la lattoferrina, una glicoproteina legante il ferro appartenente alla famiglia delle transferrine, efficace contro un gran numero di batteri, virus e funghi diversi.

Il livello medio di fattore di crescita epidermico nel colostro è 2000 volte più elevato che nel siero materno.

Il colostro contiene anche concentrazioni relativamente basse di lattosio, ma è ricco di proteine, grassi e vitamina A. 

Importante: le quantità di colostro sono sempre sufficienti e la sua composizione risponde alle esigenze del neonato alla nascita. Si stima che il neonato consumi da 25 a 56 mL di colostro nel corso del suo primo giorno di vita.

Per incoraggiare al meglio la suzione del bambino, ci sono alcuni prerequisiti da mettere in atto affinché tutto vada nel migliore dei modi. 

Ecco alcuni consigli: 

- Verificate che il bambino apra bene la bocca per prendere l'areola, e non solo il capezzolo 

- Deve essere ben attaccato al seno, tanto che non vedrete la sua bocca e non sentirete dolore

Se necessario, potete guidare il vostro bambino al seno.

Non aspettate, per quanto possibile, che le sue vocalizzazioni si trasformino in pianto e mettetelo al seno quando inizia a cercare o a passare la lingua sulle labbra

Molto presto imparerete a riconoscere i segnali del vostro bambino: mani alla bocca, movimenti delle labbra… e saprete in quale momento metterlo al seno affinché sia poi calmo e nelle migliori condizioni per assumere una quantità sufficiente di latte materno. 

Ascoltatelo, i bambini sanno mandare i segnali di una fame imminente!

Può capitare in alcuni casi che il bebè rifiuti di prendere il seno. In generale, si osserva che rifiuta di allattare, può piangere, inarchiarsi e girarsi dall'altra parte quando viene avvicinato al seno.

Ci possono essere diverse cause, in particolare un problema fisico come [11]: 

- una quantità di latte insufficiente
- Una malattia, un'infezione o un dolore in bocca, ad esempio il mughetto 

- Un dolore, ad esempio tensioni craniche dopo un parto traumatico.

Può anche incontrare difficoltà per i seguenti motivi: 

- Succhia un ciuccio 

- Ha difficoltà ad attaccarsi al seno 

- È sufficiente la pressione esercitata sulla sua testa da una persona che lo aiuta a posizionarsi 

- Scuoti il seno cercando di posizionarlo. 

- Usi un sapone o un profumo con un odore pronunciato: 

i neonati nascono con una vista molto limitata, e il mondo fuori dalla pancia è molto stimolante e luminoso per loro. Il loro olfatto subentra alla vista, prima che questa si affini con il tempo. L'odore del latte materno è molto simile all'odore del liquido amniotico, il che ne spiega l'attrattività per il neonato [12]

Cerca di favorire il contatto pelle a pelle, di restare vicina al tuo bambino. Offrile il seno ogni volta che mostra un segnale anche sottile. 

In caso di difficoltà, puoi contattare una consulente in lattazione IBCLC, che saprà aiutarti e identificare eventuali problemi, affinché tutto vada per il meglio per te e il tuo bambino. 

Potresti decidere di non allattare. In questo caso, può essere utile frenare la montata lattea, che si interromperà naturalmente da sola nel giro di 1-2 settimane. 

Possono essere prescritti dei farmaci (lisuride, cabergolina), soprattutto in caso di mancato allattamento per ragioni mediche. Gli effetti collaterali che comportano inducono tuttavia le autorità sanitarie a sconsigliarli. 

Alcune piante possono essere assunte per bloccare la montata lattea. Le più conosciute sono: 

La salvia, in particolare nella dose di 1-3 g di foglie in tisana al giorno [13]. 

L'agnocasto, utilizzato nella medicina tradizionale persiana per ridurre l'eccesso di latte materno [14]. 

L'olio di menta piperita può ridurre la produzione di latte quando viene applicato per via topica [15]. 

Tieni presente che se utilizzi questi metodi, devi svezzare il bambino. Queste piante devono essere utilizzate se desideri interrompere la montata lattea, e non semplicemente per ridurre la produzione di latte mentre si continua ad allattare. 

Il consumo di prezzemolo è tradizionalmente consigliato anch'esso [16] in decotto.

I primi giorni di allattamento sono momenti preziosi e indimenticabili con il tuo bambino. Ascolta te stessa e ascolta il tuo bambino: ne sei capace. 

Se incontri la minima difficoltà, o semplicemente per essere ben preparata, non esitare a rivolgerti a una consulente in allattamento IBCLC, che è formata e saprà aiutarti in questa nuova avventura. Se necessario, potrà consigliarti il miglior integratore alimentare per l'allattamento adatto a te. 

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