Quali sono i 34 sintomi della menopausa? L'elenco completo

La menopausa è il momento in cui le ovaie smettono di funzionare e le mestruazioni si interrompono definitivamente. Si verifica naturalmente tra i 45 e i 55 anni, con un'età media di 51 anni in Francia, e la diagnosi si basa sull'assenza di mestruazioni da dodici mesi (5). Non sono necessari esami per confermarla.

La perimenopausa, detta anche premenopausa, è il periodo di transizione che la precede. Inizia il più delle volte intorno ai quarant'anni, talvolta già verso la fine dei trenta, e può durare tra i quattro e gli otto anni (1), a volte anche di più. Sono proprio le sue fluttuazioni ormonali, in particolare di estrogeni e progesterone, a scatenare la maggior parte dei sintomi dell'elenco qui sotto: cambiamenti del ciclo, disturbi del sonno, variazioni dell'umore, vampate di calore e sudorazioni notturne, per i quali un integratore alimentare menopausa può essere d'aiuto.

La post-menopausa inizia dopo le ultime mestruazioni. Alcuni sintomi proseguono, altri compaiono, come la secchezza vaginale o i disturbi urinari, mentre le vampate di calore si attenuano gradualmente. Per capire cosa cambia in ogni fase nella tua alimentazione e nei tuoi fabbisogni, leggi il nostro articolo su la differenza tra menopausa e perimenopausa.

Sintomi fisici

1. Vampate di calore. Uno dei segnali più frequenti: un'improvvisa ondata di calore che invade il viso, il collo e il petto, a volte accompagnata da rossori e sudorazione. Durano da pochi secondi a qualche minuto, si manifestano per alcuni mesi, ma a volte per diversi anni (5).

2. Sudorazioni notturne. La versione notturna delle vampate di calore. Disturbano il sonno e possono verificarsi più volte a notte.

3. Mestruazioni irregolari. Il ciclo mestruale cambia ritmo e diventa meno prevedibile. È spesso uno dei primi segnali che qualcosa sta cambiando.

4. Tensione o dolore al seno. Per effetto delle fluttuazioni ormonali, il seno può diventare più sensibile, gonfio o dolorante, a volte più di quanto accadesse prima del ciclo.

5. Mal di testa o emicrania. Le variazioni di estrogeni influenzano la soglia di insorgenza dell'emicrania. Alcune donne notano un cambiamento nella frequenza o nell'intensità.

6. Gonfiore addominale. L'apparato digerente è sensibile agli ormoni. Gonfiore addominale e altri fastidi digestivi possono presentarsi con maggiore regolarità.

7. Aumento di peso. La distribuzione del grasso corporeo cambia per effetto degli ormoni e del rallentamento del metabolismo. La zona addominale è generalmente la più interessata.

8. Dolori muscolari e articolari. Rigidità, dolori muscolari inspiegabili, articolazioni che scricchiolano: gli estrogeni contribuiscono alla regolazione dell'infiammazione e la loro diminuzione può farsi sentire in tutto il corpo.

9. Caduta o assottigliamento dei capelli. La densità capillare può ridursi e i capelli possono diventare più fragili. È un cambiamento spesso vissuto con disagio.

10. Acne ormonale. Per quanto possa sembrare sorprendente, questo periodo può favorire la comparsa di acne, più spesso su mento e mandibola.

11. Pelle più secca. Gli estrogeni partecipano all'idratazione della pelle. Il loro calo può tradursi in una pelle più spenta, più secca e talvolta accompagnata da prurito.

Sintomi emotivi e cognitivi

12. Sbalzi d'umore. Sbalzi emotivi rapidi, a volte intensi e difficili da collegare a un evento specifico. Gli ormoni influenzano direttamente la regolazione dell'umore.

13. Irritabilità. Una sensazione di tensione interiore, con una soglia di tolleranza che si abbassa. Molte donne la descrivono come estranea al proprio carattere abituale.

14. Ansia. Un'ansia diffusa, a volte inedita, che può manifestarsi in vari modi: preoccupazione, rimuginii, sensazione di sentirsi sopraffatte.

15. Umore depresso o tono dell'umore basso. Momenti di tristezza, vuoto interiore o calo di entusiasmo. Non sono una depressione, ma meritano di essere ascoltati con attenzione se persistono.

16. Nebbia mentale. Il famoso "brain fog" dà l'impressione di non riuscire più a concentrarsi come prima. Disorientante, ma molto comune.

17. Disturbi della memoria. Dimenticare parole, nomi, ciò che si stava per fare. Simili alla nebbia mentale, traggono origine anche dalle variazioni degli estrogeni, che svolgono un ruolo nella funzione cognitiva.

18. Stanchezza persistente. Una stanchezza che non passa nonostante il riposo, legata sia ai disturbi del sonno, sia alle fluttuazioni ormonali e allo sforzo che il corpo compie per adattarsi.

19. Disturbi del sonno. Difficoltà ad addormentarsi, frequenti risvegli notturni, sonno non ristoratore. È uno dei sintomi che incide maggiormente sulla qualità della vita.

20. Calo di motivazione. Il desiderio di socializzare, fare progetti o dedicarsi ad attività un tempo piacevoli può diminuire, senza una ragione apparente.

21. Attacchi di panico. In alcune donne possono comparire attacchi d'ansia ricorrenti, a volte per la prima volta nella vita.

Cambiamenti del ciclo mestruale

22. Flussi più abbondanti o più leggeri. Il flusso mestruale può variare notevolmente da un ciclo all'altro: a volte molto abbondante, a volte quasi assente.

23. Cicli più corti o più lunghi. L'intervallo tra le mestruazioni cambia. Un ciclo regolare per anni può diventare imprevedibile.

24. Spotting o perdite tra le mestruazioni. Possono comparire perdite intermestruali. Da segnalare al proprio medico, soprattutto se frequenti o abbondanti.

25. Modifiche della sindrome premestruale. La SPM può cambiare forma: diventare più intensa, durare più giorni o, al contrario, attenuarsi.

Sintomi sessuali e urinari

26. Calo della libido. Il desiderio può diminuire per effetto delle fluttuazioni ormonali, ma anche per stanchezza, stress o una percezione del proprio corpo che cambia.

27. Secchezza vaginale. Il calo degli estrogeni modifica le mucose. Una minore lubrificazione, a volte accompagnata da irritazioni, è frequente e prosegue dopo le ultime mestruazioni.

28. Dolore durante i rapporti. Direttamente legati alla secchezza vaginale, questi dolori, definiti dispareunia, possono influire sulla vita intima.

29. Infezioni urinarie più frequenti. Anche le mucose urinarie sono sensibili agli estrogeni. Una loro maggiore fragilità può favorire le infezioni.

30. Urgenza urinaria. Il bisogno di urinare può diventare improvviso, impellente e difficile da trattenere.

31. Perdite urinarie. Piccole perdite sotto sforzo (tosse, risate, sport) possono comparire o intensificarsi.

32. Indebolimento del pavimento pelvico. Il pavimento pelvico può perdere tonicità, favorendo la comparsa o l'intensificazione di sintomi sessuali e urinari.

Segnali meno frequenti

33. Formicolio a mani o piedi. Formicolii alle estremità, legati agli effetti degli ormoni sul sistema nervoso.

34. Capogiri o vertigini. Una sensazione di testa che gira, spesso correlata a vampate di calore o a sbalzi di pressione.

È una delle domande più frequenti: perché due donne della stessa età possono vivere questo periodo in modo così diverso? La risposta risiede innanzitutto negli ormoni, che non seguono un calendario prevedibile. I livelli di estrogeni e di progesterone oscillano in modo irregolare, ed è proprio questa imprevedibilità a essere all'origine della diversità delle esperienze (2).

Entrano in gioco altri fattori:

• L'età e la genetica : i precedenti familiari forniscono spesso indicazioni sul modo in cui una donna vivrà la sua transizione;
• Il livello di stress : il cortisolo interagisce con gli ormoni sessuali;
• Lo stile di vita : alimentazione, attività fisica e qualità del sonno;
• La salute generale : alcune patologie o trattamenti possono influenzare i sintomi;
• La storia ormonale : trattamenti, pillola, gravidanze, endometriosi.

Cicli che diventano irregolari, prime vampate di calore ancora lievi, un sonno più fragile: la maggior parte delle donne nota questi cambiamenti diversi anni prima delle ultime mestruazioni, durante la perimenopausa (3). Li descriviamo nel dettaglio, spiegando cosa succede nel corpo in quel momento, nel nostro articolo su i primi 10 segnali della perimenopausa.

La transizione che precede le ultime mestruazioni dura in media tra i quattro e gli otto anni (1). Ma i sintomi non sono costanti: possono comparire all'improvviso o gradualmente, attenuarsi e poi ripresentarsi sotto altre forme. Alcuni scompaiono con l'avvicinarsi della menopausa, quando gli ormoni si stabilizzano a un nuovo livello; altri, come le vampate di calore, possono protrarsi per diversi anni dopo (5). Dedichiamo a questo un articolo: a che età e quanto durano le vampate di calore.

Insomma, non esiste uno scenario unico, ed è proprio per questo motivo che è utile conoscere tutti i possibili sintomi (4).

La menopausa è una fase naturale della vita di una donna. L'obiettivo non è quindi «trattarla» come una malattia, ma accompagnare i sintomi per preservare la tua qualità di vita.

Alcuni accorgimenti utili per lo stile di vita. Questo riequilibrio passa attraverso gesti semplici, facili da adottare ogni giorno:

• Un'alimentazione equilibrata per sostenere l'energia, il metabolismo e l'umore, con un apporto sufficiente di calcio, vitamina D, fibre e proteine;
• Un'attività fisica regolare, anche moderata: la camminata, lo yoga o il nuoto hanno effetti tangibili sulle vampate di calore e sull'umore;
• Un sonno migliore: luminosità, temperatura della stanza e rituali serali;
• Una gestione dello stress: gli esercizi di respirazione aiutano a ridurre il cortisolo.

Il supporto nutrizionale. Alcuni nutrienti possono aiutare a rispondere alle esigenze specifiche di questo periodo. I loro effetti variano a seconda dei profili: privilegia approcci fondati scientificamente e adatti alla tua situazione. La nostra selezione di integratori alimentari per la menopausa è pensata per ogni fase della transizione.

Péri Support, l'integratore di Jolly Mama

Poiché i bisogni dell'organismo cambiano fin dalle prime fluttuazioni ormonali, Jolly Mama ha formulato Péri Support, un integratore alimentare a base vegetale pensato per accompagnare questa transizione, a partire dai 35 anni. Associa quattro principi attivi scelti per i loro usi tradizionali: la salvia, che contribuisce al comfort durante la menopausa e aiuta a moderare la sudorazione; lo shatavari, che aiuta a regolare il ciclo e a mantenere l'energia; lo zafferano, che partecipa al rilassamento e all'equilibrio emotivo; il cardo mariano, tradizionalmente utilizzato per sostenere il fegato.

Senza ormoni, senza glutine, vegano e prodotto in Francia. Nessuno dei suoi quattro principi attivi è oggetto dell'avvertenza «sconsigliato in caso di cancro ormono-dipendente» indicata dall'Anses, a differenza della cimicifuga racemosa, del luppolo o del trifoglio rosso presenti in molte formule in commercio.

Questo elenco non deve impedirti di consultare un medico se avverti qualcosa di anomalo. Chiedi consiglio al tuo medico o alla tua ostetrica se riscontri:

• sanguinamenti molto abbondanti o insoliti;
• dolori importanti o nuovi;
• disturbi dell'umore persistenti che pesano sulla vita quotidiana;
• qualsiasi sintomo che alteri fortemente la tua qualità di vita.

Un medico o una ginecologa possono orientarti verso soluzioni adatte e aiutarti a distinguere ciò che è legato alla menopausa da altre possibili cause. Un esame del sangue non è sempre necessario, ma può essere utile in determinate situazioni.

La menopausa non segue un decorso universale. L'elenco di questi 34 sintomi non è una lista di ciò che ti aspetta, ma una panoramica di ciò che milioni di donne hanno vissuto o vivono durante questa transizione. Saperne di più significa poter dare un nome a ciò che accade nel proprio corpo, smettere di sentirsi responsabili di cambiamenti inspiegabili, dialogare meglio con il proprio medico e ricordarsi di non essere sole.