Während der Schwangerschaft verbindet die Nabelschnur den Fötus mit der Plazenta. Die Plazenta transportiert Nährstoffe und Sauerstoff von der Mutter zu ihrem Baby. Nach der Geburt ist die Plazenta immer noch mit der Nabelschnur verbunden, während nährstoffreiches Blut in der Nabelschnur und in der Plazenta verbleibt.
Bei der Geburt fließt das Blut weiter in die Nabelschnur und versorgt das Baby mit Sauerstoff, während die Atmung durch die Lungen einsetzt. Solange die Nabelschnur an ihrem Platz ist, erhält das Baby 19 ml/kg, was mehr als 20 % seines Blutvolumens bei der Geburt entspricht [1]. 3/4 dieser Transfusion erfolgt in der ersten Minute nach der Geburt.
Durch die Plazentatransfusion wird das in der Plazenta verbliebene Blut abgeleitet, was der Plazenta helfen kann, sich von der Gebärmutter zu trennen und so den gesamten Blutverlust der Frau bei der Geburt zu verringern.