Contrairement aux préparations pour nourrissons, qui sont normalisées dans une fourchette de composition très étroite, la composition du lait humain est dynamique et varie au cours d'un repas, de la journée, de la lactation, et entre les mères et les populations.
L'arrière-lait, défini comme le dernier lait d'une tétée, peut contenir deux à trois fois la concentration en matières grasses du lait que l'on trouve dans l'avant-lait, défini comme le premier lait d'une tétée [1]. Au cours de chaque séance d'allaitement, le lait qui est exprimé en premier est plus fin et contient davantage de lactose, qui satisfait la soif du bébé, et l’arrière-lait, est plus crémeux et contient davantage de matières grasses pour répondre aux besoins du bébé [2].
Par ailleurs, une étude a révélé que la teneur en matières grasses du lait était significativement plus faible lors des tétées de la nuit et du matin par rapport aux tétées de l'après-midi ou du soir [3].
Ne vous souciez pas cela dit de quel lait vous donnez au sein à votre bébé, les choses s’équilibrent bien d’elles-mêmes avec un allaitement à la demande : faites confiance à votre corps et à votre enfant.
D’autre part, la mélatonine (hormone qui joue un rôle dans la régulation du sommeil) est un composant normal du lait maternel, dont les concentrations sont plus élevées la nuit (pic vers 3 heures du matin) que le jour.
Certains auteurs suggèrent que les mères devraient allaiter dans l'obscurité la nuit afin d'éviter une diminution de la teneur en mélatonine du lait maternel, ce qui pourrait perturber le sommeil du nourrisson. Il a également été suggéré de différencier le lait tiré pendant la journée du lait tiré dans l'obscurité pour les femmes qui tirent du lait pour leur nourrisson, afin de ne pas perturber son cycle de sommeil [4].
Et en cas de tire-allaitement ?
En raison de sa teneur élevée en matières grasses, le lait de derrière est plus visqueux, ce qui peut expliquer pourquoi il est difficile de tirer ce lait avec une pompe électrique. Les résultats d’une recherche ont montré que les mères qui utilisaient le pompage manuel avaient une teneur en matières grasses plus élevée dans leur lait que les femmes qui utilisaient uniquement un tire lait électrique [5].
Pour savoir comment tirer son lait, allez voir notre article sur le sujet.
Essayez de tirer votre lait suffisamment longtemps à chaque séance pour éviter que votre enfant reçoive principalement du lait d’avant et pas suffisamment de lait d’arrière [6]. La fréquence de ce phénomène n'a pas encore été documentée et mérite une étude plus approfondie.
