Les mythes du post partum : qu’en est-il ?

La période du postpartum est un moment où les femmes doivent se rétablir. Dans de nombreuses cultures, elle est également considérée comme une période précaire, rendant la nouvelle maman vulnérable aux maladies, et des pratiques traditionnelles spécifiques sont observées pour assurer le rétablissement et éviter les problèmes de santé dans les années à venir. 

On ne vous dit pas bien sûr de ne pas vous laver (hello les lochies, les fuites de lait, la transpiration la nuit), mais préférez un savon doux, sans odeur, qui ne va pas masquer ou interférer avec votre odeur naturelle.

Une étude a examiné les réponses des nouveau-nés au liquide amniotique pendant leur première tentative de localiser le mamelon de la mère. Ils ont observé le choix spontané des nouveau-nés entre un sein dont le mamelon était humidifié avec du liquide amniotique et un sein non traité. 23 des 30 nourrissons ont choisi le sein traité avec du liquide amniotique. Les auteurs suggèrent que l'attirance observée pour l'odeur du liquide amniotique pourrait refléter une exposition du fœtus à cette substance (c'est-à-dire un apprentissage olfactif prénatal). En raison de l'importance des odeurs biologiques pour les nouveau-nés, les produits qui éliminent ou masquent ces signaux doivent être évités pendant la période périnatale [5].

Les nourrissons nourris au sein et ceux nourris au biberon présentent des réactions différentes aux odeurs maternelles. Une série de 5 expériences a été menée pour déterminer si les nouveau-nés, âgés d'environ 2 semaines, pouvaient reconnaître leurs mères par les seules odeurs. Les nouveau-nés allaités ont pu distinguer l'odeur de leur mère des odeurs produites par des femelles allaitantes non familières. En revanche, les nourrissons nourris au biberon semblaient incapables de reconnaître l'odeur de leur mère lorsqu'elle était présentée avec les odeurs d'une autre femme [6]. Les enfants nourris au sein sont exposés à des odeurs maternelles fortes et se familiarisent rapidement avec la signature olfactive unique de leur mère. Apparemment, l'orientation vers les odeurs du sein maternel est une réponse adaptative innée des nouveau-nés [7].

Les bébés naissent avec une vue très limitée, et le monde hors du ventre est très stimulant et lumineux pour eux. Leur odorat prend le relais de leur vision, avant que leur vue s’affine avec le temps. L’odeur du lait maternel est très similaire à l’odeur du liquide amniotique, et ça leur permet de vous identifier, en plus de l’effet calmant [8]. 

Bien évidemment, toutes les femmes ne seront pas sujettes à une dépression post partum !  

Le baby blues est un état transitoire, survenant entre le deuxième et le cinquième jour après l’accouchement, avec un pic au troisième jour. Il dure en général entre quatre et sept jours, et peut parfois être réduit à vingt-quatre heures.

Les chiffres [9] indiquent qu’entre 60 et 80% des femmes vont connaître un baby blues qui survient entre le deuxième et cinquième jour après l’accouchement, et dure en général entre 4 et 7 jours, et parfois seulement 24h. Il nécessite rarement un traitement médicamenteux et disparaît normalement avec le soutien entre autres. Le baby blues est une perturbation de l’humeur bénigne qui concerne les mamans après l’accouchement de leur enfant. Ce n’est pas une « dépression » ni une pathologie, mais un bouleversement transitoire.

Cependant, jusqu'à 20% de ces mères sont susceptibles d'évoluer vers une dépression post partum [9].

La prévalence de la dépression post partum est estimée à 10-20% dans le monde [10].

La médecine occidentale considère le post-partum comme une période de 6 semaines.

Ce mythe réside dans le fait qu’aux États-Unis par exemple, les femmes reçoivent souvent un rendez-vous avec leur gynécologue six semaines après la naissance de leur enfant. Cette idée de six semaines a été inventée comme étant le moment où les femmes devraient avoir vu leurs organes pelviens revenir à la normale [11]. C'est un plan totalement ridicule !

Il faut normaliser le fait que la transformation complète en maternité se déroule sur plusieurs mois, voire plusieurs années. S'attendre à "rebondir" pour redevenir "normal" après cette magique période de 6 semaines, c'est se fixer des attentes irréalistes.

C'est l'un des mythes les plus répandus dans le domaine du rétablissement post-partum. Il est recommandé de porter la définition de la période post-partum à 1 an, car de nombreux changements physiologiques dus à la grossesse subsistent au moins 1 an après l'accouchement [12].

En ce qui concerne l'exercice, votre examen de six semaines n'est rien d'autre qu'un feu vert pour reprendre des exercices doux.

Les partisans de la placentophagie maternelle humaine signalent que le placenta encapsulé est une excellente source de fer alimentaire. Une étude randomisée, en double aveugle a comparé l'effet de l'ingestion de placenta encapsulé sur le statut ferrique maternel post-partum à celui d'un placebo [13].

Les concentrations moyennes en fer étaient considérablement plus élevées dans le placenta encapsulé (0,664 mg/g) par rapport au placebo (0,093 mg/g), mais ne fournissent que 24% de l'apport journalier recommandé en fer chez les femmes allaitantes.

Les résultats n'ont révélé aucune différence statistiquement significative dans le statut ferrique maternel entre les femmes des groupes supplémentation placentaire et placebo. Par conséquent il apparaît que manger son placenta n’améliore pas de façon significative le statut en fer maternel en post partum. 

La vérité : chaque personne est différente, et si certaines femmes perdent leurs kilos en quelques mois, voire quelques semaines, d'autres ont beaucoup plus de mal à retrouver leur corps d'avant l'accouchement. (Nous savons : nous détestons aussi cette expression). 

Pour en savoir plus, retrouvez notre article sur allaitement et perte de poids.

Et en voici la preuve : Selon une étude publiée dans l'International Journal of Obstetrics & Gynecology [16], l'activité sexuelle est reprise plus tôt que les rapports vaginaux (53% des 1500 femmes étudiées reprenant une activité sexuelle à 6 semaines du post-partum et 41% tentant des rapports vaginaux). 
À 8 semaines, la majorité des femmes avaient tenté des rapports vaginaux (65%), ce chiffre passant à 78% à 12 semaines et à 94% à 6 mois. Comparativement aux femmes ayant accouché spontanément par voie vaginale avec un périnée intact, les femmes ayant accouché spontanément par voie vaginale avec une épisiotomie ou une déchirure périnéale suturée étaient plus susceptibles de ne pas avoir repris les rapports vaginaux à 6 semaines du post-partum. De même, les femmes ayant subi un accouchement par voie vaginale assistée ou une césarienne étaient plus susceptibles de retarder la reprise des rapports sexuels. Soyez donc indulgente avec vous-même !

Il est tout à fait normal d’avoir des rapports rapidement après la grossesse comme il est normal de ne se sentir prête que six à huit semaines plus tard. Le choix d'avoir des relations sexuelles avec votre partenaire (ou vous-même) ne devrait pas être une décision prise par un prestataire de soins cliniques qui vous "blanchit" ou par une date fixée arbitrairement, mais plutôt une décision basée sur ce que vous ressentez et ce que vous voulez. 

Le Collège américain des obstétriciens et des gynécologues (ACOG) indique que l’exercice en postpartum a de nombreux bénéfices [17] : 
Il aide à renforcer et à tonifier les muscles abdominaux
Il stimule l'énergie
Il peut aider à prévenir la dépression post-partum [18]
Il favorise un meilleur sommeil
Il soulage le stress
Il peut vous aider à perdre le poids supplémentaire que vous avez pris pendant la grossesse.

Ils indiquent également qu’en général, vous pouvez commencer à faire de l'exercice quelques jours après l'accouchement, ou dès que vous vous sentez prête. Pour les femmes ayant eu une césarienne ou d'autres complications, il faut se tourner vers un professionnel de santé pour avoir son feu vert.

La seule chose à faire avec prudence est de pratiquer des sports extrêmes ou des exercices vigoureux, et de ne pas oublier de boire pendant l'exercice. Pour en savoir plus, retrouvez notre article : sport après accouchement. 

Je ne dois pas m'allonger sur le ventre pendant au moins un mois après l'accouchement : FAUX

Faux : vous pouvez vous allonger sur le ventre dès le début du postpartum si vous vous sentez confortable dans cette position.

D’après le Dr. Reigstad, spécialiste en obstétrique et en gynécologie et chercheuse au Centre norvégien de recherche sur la santé des femmes de l'hôpital universitaire d'Oslo, lorsque vous êtes allongée sur le dos, le vagin pointe vers l'arrière et le bas alors que lorsque vous êtes allongée sur le ventre, les éventuels fragments de tissu dans l'utérus peuvent s'écouler plus facilement [19]. Dormir sur le ventre pourrait aider l'utérus à retrouver sa taille d'avant la grossesse, mais aucune étude scientifique n’a encore été réalisée sur ce sujet à ce jour.

C’est normal de se faire pipi dessus après l’accouchement : COMMUN mais pas normal

Après l’accouchement, il est possible que vous ayez des fuites, ce qui se traduit médicalement par le terme d’incontinence urinaire. Ce n’est pas un phénomène normal mais plutôt un symptôme du postpartum, qui peut résulter entre autres d’un traumatisme pelvien lié à l’accouchement (lésions des structures musculaires et neuronales du plancher pelvien) [20]. Les données montrent que ce taux d'incontinence urinaire à 6 mois est de 26% et varie en fonction de l’accouchement. L'accouchement vaginal est associé à une incidence près de 3 fois plus grande d'incontinence urinaire par rapport à la césarienne. L'accouchement par forceps augmente ce risque de 1,5 fois par rapport à l'accouchement vaginal spontané [21].

Les conséquences de cette pathophysiologie ne se limitent pas à l'incontinence urinaire. Le prolapsus des organes pelviens (descente d’organes) et l'incontinence anale sont également des séquelles gênantes de l'accouchement par voie basse [22].

Il peut être recommandé en post-partum de consulter un kinésithérapeute spécialisé dans la santé pelvienne. Il vous aidera à comprendre pourquoi vous avez des fuites et à élaborer une stratégie à long terme pour régler le problème.

Pour se soulager la zone périnéale, on peut appliquer du froid : OUI

Il s’avère que des études contrôlées et randomisées montrent que l’application de froid sur le périnée pourrait aider à diminuer la douleur de moitié [23], favoriser la cicatrisation [24] et diminuer l’utilisation d’analgésique. Notre poche de gel froid Perineal pad est faite pour vous aider durant cette période.

L'utilisation d'une écharpe abdominale aidera mes organes abdominaux à retrouver leur position normale : ATTENTION

Une écharpe ou une ceinture de soutien correctement appliquée soulage toute pression des organes abdominaux (y compris l'utérus) sur la paroi musculaire abdominale, et les aide ainsi à retrouver leur état naturel avant la grossesse [27].

Dans une étude contrôlée et randomisée sur près de 180 femmes ayant subi une césarienne, ils ont évalué l'effet de l'utilisation de ceintures abdominales sur la douleur, la détresse des symptômes et l'hémorragie post-partum. 

Les femmes qui ont reçu des ceintures abdominales ont rapporté moins de douleur, des scores de détresse plus bas et une diminution de l’hémorragie [28]. Cela peut également améliorer la mobilité [29].

Prudence : il peut y avoir des risques si vous utilisez une mauvaise ceinture abdominale ou que vous la serrez trop fort (douleur, pression trop forte, prolapsus du plancher pelvien, démangeaisons ou éruptions cutanées).