Vergelijking: de etiketten van je prenatale vitamines begrijpen (ontrafeld)

Voordat we onze uitleg beginnen, is het goed te weten dat voedingssupplementen die in Frankrijk en Europa worden verkocht, onder bijzonder strenge regelgeving vallen. Elke verpakking moet verplicht bepaalde informatie vermelden, zoals de volledige ingrediëntenlijst, de exacte hoeveelheden van elke voedingsstof en de percentages van de Referentie-innames (%RI) [1].

Deze ingrediëntenlijst is je beste bondgenoot: hij is gerangschikt in aflopende volgorde van hoeveelheid en geeft de exacte vorm aan die voor elke vitamine wordt gebruikt. De valkuil? Wat er in grote letters op de voorkant van de verpakking staat ("Vitamine B9", "Gemethyleerd folaat (5-MTHF)") vertelt je uiteindelijk weinig over de werkelijke kwaliteit van het product. Op de achterkant vind je de informatie die je nodig hebt om je keuze te maken!

Vitamine B9 is essentieel tijdens de zwangerschap en draagt onder andere bij aan de preventie van neurale buisdefecten bij de foetus. Daarom bevelen de meeste zorgprofessionals een suppletie aan vanaf het moment dat je een zwangerschap overweegt.​

Maar hier begint de verwarring: op etiketten kun je uiteenlopende termen tegenkomen zoals « vitamine B9 », « gemethyleerd folaat (5-mthf) », « 5-MTHF » of « foliumzuur ». Deze aanduidingen verwijzen niet precies naar hetzelfde.

Achter het algemene begrip « vitamine B9 » bestaan in werkelijkheid meerdere grote families:

• Voedingsfolaten: van nature aanwezig in bepaalde voedingsmiddelen
• Foliumzuur: de klassieke synthetische vorm die in de meeste supplementen voorkomt en die het lichaam moet omzetten
• De bioactieve gemethyleerde folaten zoals 5-MTHF of Quatrefolic®, die al in actieve vorm aanwezig zijn en geen omzetting vereisen

Hier is een tabel die je helpt snel te begrijpen wat er schuilgaat achter de technische termen rondom B9, die soms moeilijk te doorgronden zijn:

Om te begrijpen waarom de vorm van vitamine B9 zo belangrijk is, moet het enzym MTHFR ter sprake komen. Dit enzym werkt als een verwerkingsfabriek ten dienste van je lichaam: het zet inactief foliumzuur om in zijn actieve vorm (het bekende 5-MTHF) die je cellen kunnen gebruiken.

Het probleem? Wetenschappelijke studies tonen aan dat in Europa ongeveer 42% van de mensen drager is van een variant van het MTHFR-gen die de omzetting van foliumzuur vertraagt, en 10 tot 12% heeft een dubbele variant die het nog verder vertraagt[2][3]. Als dit enzym vertraagd werkt, blijft foliumzuur inactief en kan het zijn beschermende rol voor je toekomstige baby niet vervullen.

Het goede nieuws? Een suppletie met 5-MTHF omzeilt het volledige metaboliseringsproces van folaat, dat verstoord kan worden door het MTHFR-polymorfisme, omdat 5-MTHF direct wordt opgenomen en biologisch actief is. Studies tonen aan dat 5-MTHF de plasmaconcentraties van gemethyleerd folaat (5-mthf) effectiever verhoogt dan foliumzuur, ongeacht de aanwezigheid van een MTHFR-mutatie. Daarom wordt directe suppletie met 5-MTHF beschouwd als universeel gunstig, zonder dat een voorafgaande genetische test nodig is[4][5].

Stel jezelf deze vier vragen voordat je je prenatale vitamines koopt:

• Welke vorm van vitamine B9 ? Draai de verpakking om en zoek in de ingrediëntenlijst naar de termen '5-MTHF', 'L-methylfolaat' of 'Quatrefolic®'. Als je alleen de vermelding foliumzuur ziet, weet dan dat dit niet de best opneembare vorm is.
• Wat is de werkelijke dosering? Controleer de hoeveelheid in microgram (µg), niet alleen het percentage %RI. De gezondheidsautoriteiten[6] bevelen een inname aan van 600 µg voedingsgemethyleerd folaat (5-mthf)-equivalenten per dag voor zwangere vrouwen (voeding + suppletie), met een aanbevolen suppletie van 400 µg vanaf het moment dat een zwangerschap wordt gepland.
• Zijn er andere onnodige ingrediënten? Bekijk de volledige lijst: sommige supplementen bevatten additieven, hulpstoffen of allergenen die alleen dienen voor de productie van de tablet. Onder deze additieven zijn er enkele die vermeden moeten worden. 
• Is het merk transparant? Een merk dat de herkomst van zijn ingrediënten toelicht, zijn certificeringen toont en zijn formulatiekeuzes uitlegt, is over het algemeen een teken van kwaliteit.​

Hoewel vitamine B9 het centrale element is waarop we ons voor deze uitleg hebben geconcentreerd, raden we je aan de andere onmisbare voedingsstoffen voor je zwangerschap niet te verwaarlozen: vitamine B12 (vooral als je vegetariër of veganist bent), vitamine D, ijzer en omega 3 DHA. 

Let op, de "alles-in-één"-aanpak met een multivitaminesupplement past niet per se bij alle vrouwen: sommige innames zijn misschien al gedekt door je voeding, of vereisen juist specifiek hogere behoeften, zoals bij ijzer.

Daarom maken gerichte voedingssupplementen, die zich richten op één belangrijke voedingsstof in een premium vorm, een fijnere afstemming van je suppletie mogelijk. Op die manier kun je je routine samenstellen op basis van je werkelijke behoeften, zonder overdosering of tekort.

Bij Jolly Mama hebben we Folaten Mama ontwikkeld met een eenvoudige filosofie: volledige transparantie en wetenschappelijke doeltreffendheid! Onze keuze viel op Quatrefolic®, een vierde generatie 5-MTHF-vorm die erkend wordt om zijn superieure stabiliteit en optimale biologische beschikbaarheid.

Op ons etiket van Folaten Mama vind je alle informatie die je nodig hebt: de precieze vorm van vitamine B9 (Quatrefolic®), de exacte hoeveelheid (400 µg), en een korte en begrijpelijke ingrediëntenlijst. Geen vage termen, geen verborgen ingrediënten.

Onze aanpak is duidelijk: één ingrediënt = één specifiek doel.

Je hebt nu alle sleutels in handen om de etiketten van prenatale vitamines te ontcijferen en een volledig geïnformeerde keuze te maken. De volgende keer dat je voor een rek staat of een website bezoekt, weet je precies waar je moet kijken en welke termen je moet zoeken. Want begrijpen wat je koopt, is zorgen voor jezelf en je baby!