Eerder onderzoek beschrijft de hulp van een doula als een belangrijke ondersteuning en stelt dat deze geassocieerd is met gezondere geboorte-uitkomsten, met minder medische ingrepen voor moeder en kind.
Het bewijs suggereert dat het waarschijnlijk meer is dan alleen de emotionele, fysieke en informatieve ondersteuning die doula's vrouwen bieden tijdens het bevallingstraject, wat de verminderde behoefte aan klinische procedures tijdens de bevalling verklaart, evenals de afname van geboortecomplicaties en de meer bevredigende ervaringen tijdens de bevalling en de postpartum (kraamtijd) [8].
Bevordert de borstvoeding
In een studie toonden ze aan dat de groep met doula-begeleiding twee keer meer kans had om na zes weken borstvoeding te geven (89% tegenover 40% bij standaardzorg). Borstvoeding geven na 6 weken was ook significant geassocieerd met het tijdig op gang komen van de lactogenese en met de verklaring van de moeder dat de baby op de derde dag goed dronk [9]. Deze gegevens worden bevestigd door een andere studie bij bijna 12.000 vrouwen [10].
Minder pijn tijdens de bevalling
Er wordt een afname waargenomen in het gebruik van een epiduraal en pijnstillers bij aanstaande mama's die begeleid worden door een doula [11].
In een studie toonden ze aan dat mama's begeleid door een doula 2,5 keer minder pijn hadden dan mama's zonder begeleiding. Dit kan te maken hebben met het feit dat de doula de moeder kalmeert tijdens de bevalling en verschillende houdingen voorstelt om de indaling van de foetus te bevorderen [12]. Mama's zijn ook minder angstig wanneer ze begeleid worden door hun doula tijdens de bevalling [13].
Een vlottere bevalling
Vrouwen met doula-begeleiding hebben veel meer kans op een korte fase II van de bevalling [14] en een grotere cervixdilatatie [15].
Zo toonden ze in een studie aan dat de duur van de bevalling gemiddeld 41 minuten korter was voor vrouwen die begeleid werden door een doula [16].
Een minder geïnstrumentaliseerde bevalling
Vrouwen die begeleid worden door een doula hebben meer kans op een vaginale bevalling zonder instrumenten [17], maar ook 18% meer kans om te bevallen zonder keizersnede in een studie [18].
Er is 15% meer kans op een spontane vaginale bevalling dankzij de aanwezigheid van een doula [19].
Een bevalling die beter wordt ervaren door de mama
In een studie toonden ze aan dat een keizersnede of medische ingreep het risico op een posttraumatisch stresssyndroom na de bevalling verhoogde. Daarentegen stelden ze vast dat de aanwezigheid van een doula geassocieerd was met minder keizersneden, minder medische ingrepen en minder obstetrisch geweld, waardoor vrouwen hun bevalling beter konden beleven en het risico op posttraumatische stress konden beperken [20].
In een andere studie werd een vermindering van 31% waargenomen in het risico op ontevredenheid over de bevallingservaring dankzij de continue ondersteuning van een doula [21].
Een effect op het gewicht van de baby
In een studie toonden ze aan dat moeders zonder doula-begeleiding vier keer meer kans hadden op een baby met een laag geboortegewicht dan moeders met doula-begeleiding [22].
Een effect op de gezondheid van de baby
Een review combineerde de resultaten van meerdere studies en toonde aan dat er een vermindering van 38% werd waargenomen in het risico dat de baby na vijf minuten een lage Apgar-score (die de circulatoire en respiratoire functie en de neurologische toestand van de baby weerspiegelt) had [23].
Minder risico op een premature baby
In een studie toonden ze aan dat vrouwen met doula-begeleiding 22% minder kans hebben om prematuur te bevallen [24].
Een sterkere band met haar kind
Vier maanden na de postpartum (kraamtijd) toont een studie aan dat ouders die doula-ondersteuning hebben gekregen positievere moeder-kindinteracties hebben. Meer specifiek waren moeders responsiever op het verdriet van het kind, huilden en friemelden baby's minder, en moedigden moeders het leren en het uiten van positief affect meer aan [25].
Dit zou verklaard kunnen worden doordat de eerdere boodschappen van de doula's, die het uiten van de behoeften van kinderen normaliseerden en ouders aanmoedigden om vreugde te beleven in hun interacties met hun kinderen, ouders een grotere veerkracht gaven om het assertieve of zelfstandige gedrag van hun peuter als normaal te aanvaarden.
