Le méconium : qu’est-ce que les premières selles de bébé ?

Le méconium est la substance initiale présente dans les intestins du fœtus en développement et constitue la première défécation du nouveau-né. Il peut être vert, brun ou jaune. 
 

Il se forme pour la première fois dans le tractus gastro-intestinal d'un fœtus entre 11 et 14 semaines de grossesse [1]. 
 

Les nouveau-nés à terme en bonne santé évacuent le méconium entre 24 et 48 heures après la naissance. Les prématurés présentent généralement un retard d'évacuation. Le passage du méconium dans les 24-48 heures après la naissance indique que les intestins du nouveau-né sont intacts et perméables [2]. 

L'absence de passage du méconium au-delà de 48 heures chez les nouveau-nés à terme peut indiquer une maladie ou une obstruction de l'intestin du nourrisson [3].
 

En cas de rupture des membranes fœtales, l'infirmière doit évaluer la couleur du liquide amniotique. Le liquide amniotique doit être clair, ou teinté de paille avec de petites particules de vernix dans le liquide. Une coloration brune ou verte du liquide indique amniotique le passage de méconium in utero. 

Le méconium peut être libéré par le bébé in utero, avant l’accouchement. La présence de méconium dans le liquide amniotique concerne environ 12 à 16% des accouchements [4]. Globalement, on observe qu’il se produit dans 5 % des cas avant 37 semaines de grossesse, dans 25 % des naissances à terme et dans jusqu'à 52 % des grossesses après terme [1] .

Le passage du méconium est rare avant 34 semaines et son incidence augmente régulièrement au-delà de 37 semaines de grossesse. Il peut simplement représenter la maturation gastro-intestinale normale ou indiquer un événement hypoxique (manque d’oxygène), ce qui en fait un signe d'alerte d'un compromis fœtal [4].

Le syndrome d’aspiration du méconium se produit lorsque l’on trouve du méconium sous les cordes vocales. Cela se produit globalement dans 10% des cas de méconium in utero et est associé à 20% de mortalité néonatale [1]. 
 

C’est une complication rare, la présence de méconium in utero survient en moyenne dans 14% des grossesses et seulement 2% des enfants avec du méconium in utero ont un risque de mortalité associé au syndrome d’aspiration du méconium !

L'aspiration peut se produire in utero lors des halètements du fœtus, ou après la naissance, lors des premières respirations de la vie. Le syndrome d'aspiration du méconium est défini comme une détresse respiratoire qui se développe peu après la naissance, avec des preuves radiographiques de pneumonie d'aspiration et la présence de liquide amniotique teinté de méconium [9]. Un liquide amniotique avec du méconium épais est plus susceptible d'entraîner des symptômes respiratoires [6].

Le méconium correspond aux premières selles de bébé. Les nouveau-nés à terme en bonne santé évacuent le méconium entre 24 et 48 heures après la naissance, ce qui indique que les intestins du nouveau-né sont intacts et perméables.
 

La libération de méconium in utero, avant l’accouchement, peut simplement représenter la maturation gastro-intestinale normale de votre bébé, mais cela peut également être le signe d’une hypoxie. Cela peut par exemple induire des troubles respiratoires.