Poissons et grossesse : lesquels manger ?

Le poisson contient une quantité non négligeable d’oméga 3, dont le DHA et l’EPA. Ces acides gras sont très importants pour la santé car de nombreuses études montrent qu’ils permettent de réduire la mortalité et l’incidence des maladies cardiovasculaires, en particulier lorsqu’ils proviennent du poisson. Ils ont entre autres un effet anti-inflammatoire et sur l’immunité [1]. 

En ce qui concerne la santé cardiaque, la recherche a démontré que l'EPA et le DHA contribuent à normaliser les niveaux de lipides plasmatiques (c'est-à-dire à réduire les triglycérides), et à réduire la pression sanguine et la tendance à la thrombose [1]. 

Le DHA est également un nutriment physiologiquement essentiel dans le cerveau pour le fonctionnement normal des tissus neuronaux (notamment pour les performances cognitives, la capacité d'apprentissage, la mémoire, ...), et dans la rétine de l'œil pour l'acuité visuelle [1]. Par ailleurs, la consommation d’EPA peut potentiellement réduire le risque de prééclampsie et le moment de l'accouchement [2].

Après la naissance, des déficits en omégas 3 peuvent persister jusqu’à six semaines après l’accouchement et ce d’autant plus chez les mères allaitant leurs enfants [3]. Il a été démontré dans plusieurs études qu’il y a un lien entre une faible consommation d’omégas 3 chez la maman et des symptômes dépressifs en post partum [4]. Les changements dans le statut des acides gras polyinsaturés à longue chaîne du cerveau, en particulier la diminution du DHA, sont associés à la dépression post partum [5]. 
Par ailleurs, un déséquilibre entre les omégas 6 et les omégas 3 en début de grossesse augmente le risque de dépression post-partum pendant l'année qui suit l'accouchement [6]. Les niveaux de consommation de poisson, d'EPA et de DHA peuvent être inversement associés aux symptômes dépressifs pendant la grossesse [7].

Le taux lacté du DHA est uniquement fonction des apports alimentaires maternels. Il peut être synthétisé dans le corps à partir de l’acide alpha-linolénique (ALA) qui est présent en majorité dans les huiles (lin, noix, colza et soja) et dans les graines (lin, chia, noix). Toutefois, cette synthèse étant très faible chez le fœtus et le placenta, l'état de la mère et la fonction placentaire sont essentiels à leur apport au fœtus.

L’alimentation maternelle peut avoir un impact important sur le profil qualitatif des lipides lactés, dont la teneur en DHA [8], ce qui nécessite de faire encore plus attention à nos apports en oméga 3 et DHA durant ces périodes, et pour nous et notre enfant.

Les hormones thyroïdiennes maternelles et fœtales régulent des processus clés du développement du cerveau et du système nerveux du fœtus, notamment la croissance des cellules nerveuses et la formation des neurones [11]. Le tissu nerveux commence à se développer à 2 mois de grossesse. Un faible apport durant cette période peut ralentir la croissance physique des enfants, et avoir des effets délétères sur le développement mental.

L’iode est également un des rares minéraux avec le sélénium où le taux lacté est complètement dépendant du statut maternel, d’où la nécessité d’un bon apport en iode pour la maman allaitante aussi bien pour sa santé que celle de son bébé. Si besoin, vous pouvez prendre un complément post partum en contenant. 

L'apport alimentaire en acides gras avec le poisson, notamment en acides gras polyinsaturés à longue chaîne tels que le DHA et l'EPA, est important pendant la grossesse pour répondre aux besoins du fœtus en développement. Le cerveau du bébé est composé à 60% de lipides, notamment du DHA, qui peut influencer le développement du cerveau et de la rétine du fœtus [11]. Cet apport est particulièrement important au cours du troisième trimestre en raison du développement rapide du cerveau du fœtus. Par ailleurs, d’autres études ont montré que la consommation d'une ou plusieurs portions de poisson par semaine pendant la grossesse avait un effet positif sur le développement cognitif de l’enfant [12].

Une consommation supérieure à deux portions de poisson par jour durant la grossesse aurait également des effets protecteurs sur les troubles de l’attention (impulsivité et hyperactivité) chez les enfants de 8 ans, d’après les données recueillies dans la cohorte de naissance New Bedford [13].

L’association entre la consommation de poisson pendant la grossesse et les issues de naissance a été étudiée. Une étude révèle que les femmes qui consomment du poisson plus d’une fois par semaine ont un risque plus faible d’accoucher prématurément que les femmes qui consomment du poisson moins d’une fois par semaine. Le bénéfice potentiel de la consommation de poissons sur le risque de prématurité pourrait être attribué à leur teneur en oméga 3 [14]. 

Une étude prospective ayant fait l’objet de deux publications retrouve une augmentation du risque de prématurité chez les femmes qui ne consomment pas de poisson durant la grossesse [15].
L’ANSES juge que la relation entre la consommation de poisson et la diminution du risque d’enfant prématuré est probable.

L’ANSES suggère également que d’après certaines études, la consommation de poisson pendant la grossesse diminuerait le risque d’eczéma chez l’enfant. 

Ce sont les poissons qui risquent de contenir le plus de méthyl-mercure. En effet, comme ces poissons sont en haut de la chaîne alimentaire, ils accumulent le mercure trouvé dans leur environnement mais également celui présent dans les petits poissons qu’ils consomment.